“（契诃夫）创造了新的形式，因此我丝毫不假作谦逊地肯定说，在技术方面契诃夫远比我为高明！……这是一个无与伦比的艺术家。”

——列夫·托尔斯泰

从俄国大文豪托尔斯泰的口中，我们可以看出契诃夫的文学成就有多么的高。契诃夫不仅因其传世之短篇而被中国人列为世界三大短篇小说作家之一，而且也因其卓越的戏剧创作能力而著称于世，英国戏剧家萧伯纳说过，在欧洲伟大戏剧家的星座里，“契诃夫是一颗一等星”。

世界三大著名短篇小说家是指法国的莫泊桑（1850-1893），俄国的契诃夫（1860-1904），美国的欧·亨利（1862-1910）三位文学大师。

契诃夫创造了一种风格独特、言简意赅、艺术精湛的抒情心理小说。他截取片段平凡的日常生活，凭借精巧的艺术细节对生活和人物作真实描绘和刻画，从中展示重要的社会内容。这种小说抒情气味浓郁，抒发他对丑恶现实的不满和对美好未来的向往，把褒扬和贬抑、欢悦和痛苦之情融化在作品的形象体系之中。他认为：“天才的姊妹是简练”，“写作的本领就是把写得差的地方删去的本领”。他提倡“客观地”叙述，说“越是客观给人的印象就越深”。

居伊·德·莫泊桑(Guy de Maupassant，1850-1893) 19世纪后半期法国优秀的批判现实主义作家，曾拜法国著名作家福楼拜为师。一生创作了6部长篇小说和350多篇中短篇小说，他的文学成就以短篇小说最为突出，对后世产生极大影响。他擅长从平凡琐屑的事物中截取富有典型意义的片断，以小见大地概括出生活的真实。他的短篇小说构思别具匠心，情节变化多端，描写生动细致，刻画人情世态惟妙惟肖，令人读后回味无穷。1880年发表第一个中篇小说《羊脂球》。

短篇的主题大致可归纳为三个方面：第一是讽刺虚荣心和拜金主义，如《项链》《我的叔叔于勒》；第二是描写劳动人民的悲惨遭遇，赞颂其正直、淳朴、宽厚的品格，如《归来》；第三是描写普法战争，反映法国人民爱国情绪，如《羊脂球》。莫泊桑短篇小说布局结构的精巧、典型细节的选用、叙事抒情的手法以及行云流水般的自然文笔，都给后世作家提供了楷模。

欧·亨利本名威廉·西德尼·波特，曾被评论界誉为曼哈顿桂冠散文作家和美国现代短篇小说之父，十九世纪末二十世纪初美国现实主义著名作家。他一生创作了近三百篇短篇小说和一部长篇小说，对腐朽的资本主义制度、反人道的法律、虚伪的道德给予揭露和讽刺。欧·亨利善于描写美国社会尤其是纽约百姓的生活。

他的作品构思新颖，语言诙谐，结局常常出人意外；又因描写了众多的人物，富于生活情趣，被誉为“美国生活的幽默百科全书”。代表作有小说集《白菜与国王》《四百万》《命运之路》等。其中一些名篇如《麦琪的礼物》《警察与赞美诗》《带家具出租的房间》、《最后的常春藤叶》等。

契诃夫是俄罗斯古典文学最后一位现实主义巨匠，他奠定了一种新戏剧的技巧的基础，尤其善于对生活做内在的衔接，其戏剧作品是俄罗斯戏剧史上的明星。。契诃夫一生写了很多剧本，他的9部独幕剧和6部多幕剧（《伊凡诺夫》《林妖》《海鸥》《万尼亚舅舅》《三姊妹》《樱桃园》）在他逝世后的一百年间，在他的祖国，在世界各地，获得过欢迎和巨大的声誉。

契诃夫戏剧精神和艺术风格对20世纪现代戏剧产生了深远的影响，这种影响在戏剧艺术风格方面体现为对淡化戏剧冲突和营造舞台抒情氛围的追求。契诃夫的静态戏剧包含了他独特而深刻的喜剧精神。对这种喜剧精神的理解决定了对契诃夫戏剧接受的程度。20世纪许多现代剧作家在各自艺术风格的基础上，借鉴了契诃夫戏剧的艺术风格，并在充分领会契诃夫态戏剧所包含的荒诞精神的基础上，汲取了他的喜剧精神。

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