1959年10月4日，前苏联发射了月球3号探测器，它从月球背面的上空飞过，拍摄并向地球发回了约70%月背面积的图片。这是首次获得月球背面图片，使人类第一次看到月球背面的景象。

1968年12月21日至27日，载有3名航天员的阿波罗8号飞船成功飞临月球上空，这是世界上第一艘飞到月球附近的载人飞船，也是人类第一次亲临月球附近，飞船绕月飞行10圈后返回地球，在太平洋安全溅落。

随着美国阿波罗计划的中止，再也没有人类亲自飞临月球的附近观察月球，但是大量的探测器对月球进行了全方位的拍照。中国的嫦娥一号、嫦娥二号等探测器也都对月球拍摄了大量的照片。

嫦娥一号传回的第一张月球照片

月球正面照片

月球背面照片

月球北极照片

月球南极照片