无用可以免害

在世俗的价值观念中，有用的东西，往往就是被争夺掠取的对象。所以，他往往就是最先最大的受害者。庄子说“桂可食，故伐之；漆可用，故割之”。孔雀被捕捉，是因为它美丽的羽毛。虎豹被猎取，是因为它斑斓的纹彩。这是很明显的道理。因而庄子主张无用以免害，他讲了这样一个故事：

有一个石木匠到齐国旅行，途中来到了曲辕这个地方，无意中发现了一棵巨大的栎树，被当地人视为神木，受到虔诚的供奉。这棵树的确异常地巨大，树阴下可以供几千头牛歇息。树干也相当粗大，要100人方能围抱住。树端突出周围的山峰，一直到离开地面七八十尺的高度，才出现分叉的树枝。利用这样一根树枝，足以做成一张小桌；同样的树枝，伸展着好几千枝。人们为了要参拜大树，络绎不绝地来到此地，热闹得好似集市。石木匠的徒弟，屏住呼吸，浑然忘我地欣赏着这棵大树。

异乎常情地，石木匠不但不驻足仰望，反而加紧脚步走过。好不容易，徒弟才赶上了他，问道：“师傅，跟随您学艺这么久了，还不曾见过如此好的木材，师傅竟然看也不看的。您老人家到底打什么主意啊?”

“小孩子懂什么。那棵树实际上一点用处也没有。用它造成船，船就会沉没；做成寿器，不久便会腐朽；用来做家具，马上就会毁损；全是树汁，也不适合做成门户；如果拿来做屋柱，又立刻会蛀掉；一点都不中用。就是因为它无用，所以长得这么高大。”

石木匠旅游归来的那个晚上，那棵大树出现在他的睡梦中：“你凭什么说我不中用?你一定是拿我和有益于人类的树木互相比较。当然，像梨子、柚子，以及任何会结实的果树，对你们总是有利的。可是，就因为那些树会结果实，所以才会受辱似的任人摘取，甚至折断树枝，活活地扼杀了它们的生命。”

“由于本身具备了种种的优点，因而缩减了自己的寿命。换句话说，是他自己心甘情愿地乐于被世俗摧残。而现在一般人，竟然愚蠢到努力地要使自己有用。”

“可是，我是与众不同的。到今天为止。我始终如一地尽量让自己做个无用的东西。直到即将结束生命的现在，我才达成目的，真正成为一株无用的树。的确，对你们来讲，我是无用的；可是对我本身而言，却恰恰相反的有用。假设我有益于人类，一定老早被砍伐下来。再说得坦白些，你我都不过是自然界的一分子而已，自然界的一分子来评定另一分子的价值，有什么用呢?如果真要评定价值，那么，像您这样自以为有用，然后糟蹋了自己生命的人，其实才是无用的。一个无用的人，如何能了解我究竟是有用或无用的呢?”

第二天早上，石木匠提起了昨晚的梦境。徒弟们说道：“既然想做一个无用的东西，为什么又会成为一棵神木呢?受人供奉的神木，是负有守护百姓的任务的。”

“不许胡说。成为一株神木，并不是最终目标，不过是暂时屈身罢了。你滔滔不绝地批评，可是对方只当是戏言，根本不接受。即使不成为一棵神木，它还是不会被砍伐的。无论如何，那棵树和世俗所追求的恰好相反，尽量地想做一个无用的东西。用世俗的眼光来衡量对方的价值，是非常不明智的。”石木匠说。

然而，在世俗价值观中，人都有自求肯定，自求高尚，自求炫耀的欲念。美即是比丑好，善即是此恶好，贵即是此贱好，尊即是比卑好，富即是比穷好，那么，在这相对价值观中，谁都要以美、以善、以贵、以尊、以富为一己崇高之期许，为一己有用之表现。然而，这只是世俗表象的价值观而已。况且所谓“有用”，也未必是绝对性的价值。从美、善、贵、尊、富之受人仰慕羡爱而言，它是有用，但相对地，从美、善、贵、尊、富所引惹的嫉害劳惫而言，它却是无用。

同样的道理，从丑、恶、贱、卑、穷之受人轻视鄙弃而言，它是无用，但相对地，从丑、恶、贱、卑、穷所得到的安全闲散而言，它却是有用。何况这一切差别现象，也只不过是人为价值观念的强行判断，从根源的“道”去看，却是齐一无别的。但世人却迷失于这种妄见，所以“皆知有用之用，而莫知无用之用”。他们纵心于自求肯定、自求高尚、自求炫耀，以满足于“有用”的虚荣中，以至于竟然往往因为“有用”而受害。因此，从受外物之嫉害而言，他是被害者，而从自求有用而受害而言，他却是自害者。所谓“山本自寇，膏火自煎”，就是这个道理。而一个透视至道，泯除世俗相对价值观者，出以应世，当然不会落入这世俗“有用”的陷阱，以自害其生。庄子明白地知道，“无用”因而“无害”，“无害”才能真正自由，即是一种大用。