第八章 菊花
“你真有幽默感。”她说道。
“我只是想说，这个世界上没有美杜莎这种生物，如果有，也不可能存在于寒冷的西北航道之中。”我说道。
罗琳没有接我的话，她的手指在电脑键盘上不断敲击着，我静静地看着她，内心深处突然涌起了一阵淡淡的感动。她和我在一起的时候，没有一刻是安宁的，不是面对这样的危险，就是面对那样的麻烦，只有此刻，她坐在我家里，才能让我安安静静地看着她。
她的睫毛在电脑屏幕的光线下不断抖动着，我呆呆地看着，这时候罗琳突然说话了，“这是马尼尼的博客，我在他的博客上，找到了一种奇怪的植物。这是白象号在进入兰开斯特海峡后，他用手机拍摄到的照片，然后他把这张照片传到了博客上。”
罗琳手指弹了一下，一朵菊花突然跳到了屏幕上。
“你见过这样的菊花吗？”她问道。
这张照片大概是用手机的摄像头拍的，像素不是很高，但菊花的模样依然被清晰地记录了下来。
这是一朵奇怪的菊花，因为它的花瓣像是被人为剖开似的，左侧的花瓣是淡黄色的，右侧的花瓣是白色的。这是一朵雌性的菊花，左侧是淡黄色，右侧是白色。
“两色花？”我轻轻地说道。
罗琳看着我，“这是马尼尼在拜洛特岛拍到的，拜洛特岛与巴芬岛在500年前被冰雪连在一起，现在两岛之间有条100多米宽的小海峡。拜洛特岛在巴芬岛的东北部。”
我静静地坐在沙发上，我知道，罗琳把她所要表达的东西已经全部表达出来了，现在，才是她要进入正题的时候。
“我查过了资料。”她说道，“这种半黄半白的双色菊花在自然界是不存在的。”
“嗯？”
“不存在的意思就是，在科学家和植物学家看来，现在这种形式的双色菊花在菊科和菊属中并不存在。但这种双色菊花确实存在过，打个不恰当的比方，这种双色菊花，就相当于人类世界中的双头单身畸形人。基因的异变可能导致在地球的某一处出现一朵双色菊花，但是花瓣的颜色不会被分割得像这朵这样均匀，一半是白色一半是淡黄色，而且，不会这么多。”
我依然在静静地听着。
她又突然点了一下网页，另外一张图片从屏幕上跳了出来，我忍不住惊呼一声。
“美吧？”罗琳微微有些得意地问道。
画面上是一片被黄白色的双色菊包围着的海滩，花瓣轻轻地向右倾斜着，这显示着当时可能吹拂着北风，把花瓣吹向了右侧。马尼尼的手机摄像头可能带着闪光灯，夕阳下，远处有三座并排而立的山丘，山丘间有个圆形的彩色光晕，如同仙境。
“很美。”我明白了罗琳的意思，这样的双色菊，本身就是罕见的，而马尼尼的手机摄像头拍下的拜洛特岛的海滩，竟然有成片的双色菊，这说明什么？
“我只有最简单的推理。”罗琳笑着说道，“如果一个地方能够出现如此多的双色菊，那我相信那个地方也可能存在着美杜莎。”
我闷哼了一声，如果这世界上真有美杜莎这种海妖，真如罗琳所说，还跑到了加拿大北部的西北航道之中，那只能说明美杜莎是冷血动物，她受不了地中海和爱琴海越来越热的天气，她搬家了。
“我需要你帮我。”罗琳轻轻地说道，“陪着我一起去调查白象号的失踪。”
她终于说出来了，我静静地看着她，说完这话之后，她就把头低垂了下去，静静地看着我那满是灰尘的键盘。我最受不了的就是女人这个样子，她明明把选择和答案都给你了，还要静静地做出一副等待你保护的模样。
可惜，我就吃这一套。
“为什么？”我决定把话问明白，“你为什么要调查这件事情？”我突然想到了一点，“为了你的朋友坎贝尔？”这话说完之后，我心里微微一酸。
“你也许看过我的博客。”她轻轻地说道，“我失业了。美国很多公司现在都在裁员，我在短时间内无法找到工作，就在这个时候，一家保险公司在招特别调查员，于是我在上个星期到那家公司去上班了。”
“特别调查员？”
“负责调查可能存在着欺诈的保险赔付。”罗琳的声音依然很轻，“白象号，以及白象号上所有的船员和乘客，都在我任职的那家保险公司投下了巨额保单。”
我终于恍然大悟。
“你要帮助保险公司调查这起失踪事件。”我突然想到了什么，“不过据我了解，在美国如果出现了通过杀人的方式进行诈保的嫌疑案，这样的刑事案件连当地警局都无法插手，属于FBI的调查范畴。”
“保险公司也需要内部调查。”罗琳说道，“尤其是像白象号这样离奇失踪的案子。”
“我需要做些什么？”我终于忍不住问道。
“把你的小狗送到一个安全的，有人喂养的地方。整理一下你的衣物，最好带件厚棉衣。我们可以乘坐今天晚上那一班去上海的动车，然后从上海乘飞机飞到加拿大。”她看着我说道，眼神温柔，“我需要你陪我，成吗？”她将右手轻轻地塞到我的左手中，她的手指温软，我的心加速跳了一下。
我还能说什么，我苦笑了一下，不仅我明白了，连笨笨都明白了，本已安静地趴在我脚下的它猛然冲了出来，冲着罗琳大叫起来。
船身摇摆，我的脑袋像是被灌了铅似的，每当船身摇摆一次，我几乎就是下意识地被推到船的舷栏边上，嗓子里干咳了几声，事实上，我已经吐了好几次，胃已经是空的。我能感觉到罗琳在我身后笑着，转过头去时，她的眼睛都眯起来了。
“你为什么要找一艘这样的船？”我的喉咙抽了一下，“这艘破渔船！”
“你要学会欣赏风景。”她又笑了一声，“或者，吃一块巧克力，这可以让你的胃安静一些，真的。”
我颓然地坐在甲板上，屁股下是一团乱麻绳，我不知道罗琳从哪里找到的这艘渔船，这艘船看起来足足有一年没有出海了，或者说有一年没有整修过。最为夸张的是，这艘船的燃料竟然是木材，我很怀疑，一艘燃烧木材的船只怎么能把我们带到西北航道。
“撑不住了？”船主是个典型的渔夫，水桶一般的身体配上满脸的络腮胡子，他姓沃尔夫，英语中是狼的意思，不过模样看起来更像是一只北极熊。
我摇了摇头，船依然在波涛中晃动着，天边压着几块厚厚的乌云，像是沾了污垢的厚棉花，重重地压在我的心头上，我的心情有点阴郁，事实上，在这样的天气中，你的心情不会晴朗。
“7月底的时候，我还去过巴芬岛。”沃尔夫说道，“当然，我也去过拜洛特岛，我可真没有看到过什么双色菊花。”
我倚着舷杆，现在不过是下午2点多钟，但天空越来越暗，乌云越来越厚，这是高纬度地区特有的天气状况，沃尔夫正在船舷上检查着缆绳是否被系紧，我突然想到了一点。
“沃尔夫，”我笑着问道，“你有没有见过美杜莎，或者类似美杜莎的物体，就在这片海域里？”
沃尔夫猛然转过头来，满脸通红。
“你这个浑蛋。”他大声叫道，“什么美杜莎！在船上你少提这个名字，再提的话我会把你扔到海里！”
我有些吃惊地看着他，我知道水手对于美杜莎这个名字极度感冒，从古希腊时代开始，航海者们对于美杜莎有种天生的敬畏，准确地说是又恨又怕，但是时至今日，我做梦也没有想到，居然还会有人这样害怕美杜莎。
我的面子当然也有点挂不住，罗琳走了过来，轻轻按住了我的手，示意我不要再说话。
我喘着气，看着满脸通红的沃尔夫，他同样喘着粗气，恶狠狠地瞪着我。
我突然觉得极无趣，远处的海平面上，两三只海鸥在低空中盘旋着，我重重地吐了一口气，走回了卧室。
三四分钟后，卧室的房门传来了重击声，我以为是罗琳，“进来。”
门吱呀一声开了，沃尔夫那张红脸出现在门缝中。
“刚才对不起。”他依然喘着气，情绪还显得有些激动，我的怒气在他这有些莫名其妙激动的情绪下平复了下来。
“没什么。”我淡淡地说道，“在船上确实最好别提美杜莎的名字。”
他没有说话，我也不再说话，停顿了数秒钟后，他有些不好意思地向我点了点头，将门轻轻地合上，我苦笑了一下，看来沃尔夫很迷信。
就在这时，门又被推开了。
“对不起。”沃尔夫说道，“我不是一个粗鲁的人，但这段时间，我不想听到那个名字。”
“为什么？”我问道。
“在最近两个月，有两艘渔船在巴芬岛附近的海域失踪了。”他说道，“其中有一艘是我堂兄驾驶的，我找了他好久，都没有找到……”
“哦。”我心里不由得咯噔一下，“有没有什么线索，比如最后时刻他有没有发出求救信号之类的？”
“没有。”沃尔夫说道，“就是失踪了。你知道，夏季的大西洋西岸风平浪静，是渔船捕捞的好季节，而且，我堂兄是突然失踪的，船在失踪前根本就没有发出任何信号。”
“为什么？”我问道。
“我也不知道。”沃尔夫轻声说道，“这就是我接你们这个活的原因。”
“你要顺便来找下你的堂兄？”我说道。
“是的。”他说道，他的双手在身前来回地搓着，“你刚才提到了美杜莎，我突然想到了我失踪的堂兄，所以有点激动……”
我从床上站了起来，向他走了过去，走到他跟前时，我伸出了我的右手。
“对不起。”我说道，“我不知道这件事情，否则我也不会提那个名字。”
沃尔夫憨厚地笑了笑，他也伸出了他的右手，“谢谢你。”
“但愿我们能找到你的堂兄弟。”
沃尔夫的脸色黯淡了下来，“看运气吧。”
有了我与沃尔夫的和解，晚饭吃得相当愉快，三文鱼刺身、烤蛤蜊配上白葡萄酒，鱼是水手打上来的——这艘船上除了船长沃尔夫外，只有两个水手，一个名叫雷恩·沃尔夫，一个名叫特里·沃尔夫，没错，他们都是船长沃尔夫的儿子。
鱼是两个小沃尔夫打捞上来的，刺身和烤蛤蜊是罗琳做的，这让我觉得，能把罗琳娶回家不是一件坏事情，于是一晚上，我把视线从鲜红的刺身上移开，眼睛盯着她看。
“你在偷看我。”吃完饭之后，我和她坐在前甲板上，天空已经完全黑了下来——更准确地说是已经黑了将近四个小时，而时间不过是晚上8点。
“没有。”海风吹在脸上，微微有些发疼，罗琳的头发飘到了我的脸颊上，温柔地在我的面孔上轻拂着，我突然有种莫名其妙的感动，很想把她抱在怀里。
“你一定在想，这女人总有一天会把我的命送掉。”她转过头来说道，“对不对？”
“没有。”我轻轻地说道，“一个人在家的时候，偶尔也会想起你，有种淡淡的忧伤。”
“淡淡的忧伤？”
“觉得我们每一次在一起的时间，都很短暂。”我轻轻地说道，“我每次想把握住，却总是让它从手边溜走。”
“嗯？”她轻轻地将头倚在我的肩上，“你这句话说得真好。”
我慢慢搂住她的身体，她轻轻“嗯”了一声，没有再说话，温顺地将头靠在我的怀里，刹那，幽香扑鼻，我只觉得脑子一阵迷乱。
我为什么会迷乱，因为我知道我们始终是不可能的。
但是我突然觉得很爱她，这种爱像野火一样在心中燃烧着，也许不是第一天燃烧了，只是现在，我突然发现了，这火焰，从暗火变成了明火。
也正是如此，我才会一次次去陪着她，因为我知道，能够陪着她，就是我的一种幸福。
我垂下头，看着她光滑的前额，突然有一种想吻她的冲动。
就在这时，我突然听到驾驶室里传来了一阵大叫，是沃尔夫的声音。
“前方就是拜洛特岛！”
罗琳从我的怀里钻了出来，我和她同时站起身来，驾驶室的探照灯打出了一束聚光，映照着前方的海面。前方，海水拍打着一大片黑色的礁石。
“拜洛特岛？”我喃喃地说道。
“菊花呢？”罗琳轻声说道。
没有菊花，我们的面前，是一块散发着原始气味的、巨大的黑色砾岩，岩面上布着大大小小的坑洞，最大的坑洞能容下一个鸡蛋，而最小的坑洞应仅能容下小拇指的插入。但是没有菊花，我们没有看到菊花的影子，看到的只是黑色的岩石。
“你肯定这是拜洛特岛？”我又问了一句足以伤害沃尔夫自尊的话，这次他没有生气，站在驾驶室里对我用力地点了点头。
“但这片海滩也许不一定是拍下双色菊花的那片海滩……”我说道，罗琳没有说话，她的手指向了远方，聚光灯的尽头，有三座黑暗的山体，紧密地连在一起，仿佛天边的雕像。
“就是这片海滩。”她轻声说道，“我们已经看到照片里的那三座山了。”
我没有说话，船一点点向海滩上靠去，沃尔夫的头从驾驶室里伸了出来，“这里的海底全是礁石，没法抛锚，我只能把船靠到海滩上，这很危险，因为可能会搁浅，但是我们的船小，搁浅后，我们也能把船推到海里。”
罗琳点了点头，我将身体倚在船舷上，大脑一片空白。
船一点点向那些黑色的礁石逼近，风越来越大，甚至在耳边形成了低鸣，船底突然变得颠簸起来，就如同一辆轮胎跑气的汽车在崎岖的道路上行驶的感觉一般，直到船底发出了吱的一声，船身猛烈晃动了几下，然后停住了。
“你们可以下船了！”沃尔夫大声叫道。
船舷下面，已经是一片黑色的岩石。我没有说话，爬过舷杆，然后跳到了岩石上，只觉得石头把脚底硌得生疼，我把手伸出，罗琳的身体跌入我的怀中，她轻轻地说了一句，“这就是拜洛特岛？”
我点点头，放下她的身子后，打开了手电筒。面前是一片荒凉如同月球表面的黑色岩石，但出现这样的场面并不奇怪，寒冷、潮湿，积雪以及积雪融化后产生的溶蚀现象，以及在潮汐作用下产生的水蚀现象，都足以把我们脚下这块石头变得如此荒凉和丑陋。
“所以菊花是不可能在这里出现的。”罗琳轻声说道，“这里不可能长出菊花。”
“而且是我们从来都没有见过的双色菊。”我轻声说道。
罗琳看了看我，她没有再说话，我不知道她心里在想什么，我只是觉得，我们这一趟行程应该会在这里终止了。当然，这只是一个预感。
“我们应该往前走走。”罗琳说道，“看能不能找到些菊花的踪迹。”
“那又有什么用？”
“我也不知道。”她轻声说道，“至少，找一点点线索，总比什么事情都不做要强得多。”
我点了点头，“我们分开找吧，然后，”我指了指远处的那三座山丘，当我们踏上拜洛特岛之后，那三座山丘似乎变得矮小了许多，“我们在那三座山丘下会合。”
罗琳点了点头，她也打开了手电筒，光线下，我看到她的脸色惨白。
“你没事吧？”我问道。
“没事。”罗琳突然转过了身去，向左手一侧走去，我在心里摇了摇头，转身向右手边走去。
脚下依然是那片荒凉的黑石地，只是地面在缓缓爬高，菊花是一种生命力极其强悍的植物，但是在如此荒凉的地面，它们仍然无法生长，因为它们缺少最基本的生长环境——维持它们根系的土壤。
若如此，马尼尼拍下的菊花照片又是怎么一回事，难道那照片是马尼尼伪造的？不过这世界上既然会有双色菊花，也就可能有不通过土壤就能成长的菊花。
就在我胡思乱想之时，脚下的黑石路面突然终结，脚下踩到的是微微发软的泥土，泥土上布满了土黄色的草苔。前方不远处，是一弯在黑暗中散发着蓝光的小水坑，走到近处，蓝光变成了白光，那大概是前几天夜里降下来的积雪，漂在水坑的中央。
我回头望去，刚刚走过的那块巨大的黑石，如同一座矮矮的山丘，将海水与脚下的土丘隔开了。更准确的描述是，这黑石是一条隔离带，是一道天然的屏障。
我觉得这样的隔离带上还是不可能长出菊花的。
这个结果就意味着我们应该推翻一些我们认定的事实，但究竟该推翻哪些，我也不知道。
我突然能明白霍顿在潜入海底，突然发现那块海底不可能存在亚特兰蒂斯时的感受，除了绝望，他一定迷茫到了极点。
现在，我心里就是这种感受。
我抬起了头，远处，那三座山丘依然在黑暗中耸立着。
如果没有双色菊花，那么代表着白象号所留下的一切证据都可能是伪造的，也就是说，整个事件完全就可能是一个骗局，骗局的背后，就是1000万美元的骗保案。
让我觉得不寒而栗的是，坎贝尔为了这1000万美元，竟然杀了那么多人。
这样恶性的杀人案在任何一个国家都不可能不了了之，但如果造成失踪的假象，那么，他还是有可能拿到这1000万美元的赔偿金。
冷风下，我的大脑越来越清醒，我终于找到了事情的关键点。
那就是这根本就是一桩杀人骗保案，我们可以全身而退了，罗琳的工作也已经结束了。
我向我的左手边看去，四五百米远处，一束光线在黑暗中摇动着，那应该是罗琳。
我加快了脚步，希望早点走到那三座山丘下与罗琳会合，然后离开这里，我们不需要再插手这件事情了。
耳边，突然传来吱吱的声音，像是两块腐朽的木板正在相互摩擦着，又像是猫头鹰夜啼的声音。我向四周望去，黑暗，依然是无边无际的黑暗，这黑暗中只有三束光芒，来自我、罗琳，还有沃尔夫的船头，这三束光闪耀在拜洛特岛的海滩边缘。
我突然放慢了脚步，若坎贝尔设下了一个阴谋，他一定不会这样轻而易举地终止这个阴谋。他不一定会把我们作为目标——当然，前提是我们没有发现他的秘密，但他可能需要做出一些假象来欺骗我们，让我们为他的罪恶找出有利于他的证据。
那吱吱的声音，再一次在黑暗中响起，我试图辨明它们的方向，但只是徒劳，风的声音太大了，那吱吱的声音，像是被风声从四面八方带来，又迅速地扩散到四周去。我站在黑暗里，静静地站着。
在这无人的荒岛的夜晚，这声音是由谁发出的？
就在此时，我突然听到罗琳的叫声。
“你快点过来。”她在远处挥舞着手电筒，光束在黑暗中画着一个又一个的圆圈，“我找到了一个人，你快点过来，我找到了一个人！”
她找到了一个人？我的大脑快速转动着，难道是坎贝尔？
罗琳在远处挥舞着手电筒，我向她的方位奔跑着，脚下踩的是湿滑的泥地，好几次，我差点滑倒，因为地上不仅仅有水，还有不知是刚刚凝起，还是接近融化状态的冰。
“把你的外套脱给他。”我还没有跑到罗琳身边，就听到了她的大叫声，“他上身没有穿衣服。”
我的鼻腔发出轻微的哼声，我非常想见到这个倒在地上的人到底是谁，直觉告诉我，他极有可能是坎贝尔。
“马尼尼！”罗琳弯下身子，双手用力搓动着，她的脚下，蜷着一个人形的黑影，只是人形的身影如同虾一般蜷在一起。
“马尼尼？”
“白象号的大副马尼尼。”罗琳正用她的手搓着那身影的胸部，“我在给他取暖，快把你的外套脱给他。”
我脱下了我的外套，罩在躺在地上的人的身上，指尖碰到了他的身体，这人的身体冷得像块冰。罗琳轻轻地把他的身体翻转过来，马尼尼那张英俊的面孔出现在我的面前。
不知怎的，我竟然冷笑了一下。
“你怎么了？”罗琳有些诧异地看着我。
“没什么。”我控制住了情绪，这是一种奇特的自我保护情绪，我突然觉得，我甚至对罗琳都没有必要说那么多。
“我们得把他救到船上去。”罗琳说道。我把手电筒照在马尼尼身上，他的上身赤裸，下身穿着一条黑色的长裤，我轻轻地摸了摸裤边，裤子的内里衬着动物的毛发，说明这是一条棉裤。
“一个人在这样的环境里能待上多久？”我看着罗琳说道，“最多不过三个小时，就可能会被冻死。”
我在暗示罗琳，这可能是一个骗局，马尼尼极有可能是被人放置在这里，等着我们发现的。
遗憾的是，罗琳并没有回答我，她只是不断地摩擦着马尼尼的胸口，终于，躺着的人发出一声呻吟，他的眼睛似乎想睁开，但是打开了一道缝之后又闭合起来了。他的嘴巴嚅动着，但是嗓子里始终无法发声。我弯下腰去，我是真的想听听他能说些什么。
“救命！”我终于听清了马尼尼嘴里发出的声音，当他说完这句话之后，他的全身力气似乎已经用尽，脑袋偏向了一边，如同我在电视剧中看到的经典桥段一样，临死的人说出了最后的话，然后脑袋一歪，就挥别了人生。
我在心中暗暗冷笑，这出戏，演得太精彩了。
马尼尼肯定不会死，如果死了，这出戏岂不是演得过火了？
“我们得把他救到船上去。”罗琳焦急地说道，“你得把他背上船去。”
我站起身来，那股吱吱的声音似乎已经消失了，我非常想知道，把马尼尼放在这里的人是谁。如果真有这个人，那么他离我们一定不会太远，说不定，还在这个岛上。
“你听到没有？”罗琳对我叫道，“快点把他背上船！”
“兄弟。”我弯下腰，任由罗琳将马尼尼的身体放到我的背上，“你的命真好啊，流落到这个荒岛上，还有人能救你！”
罗琳不满地睨了我一眼，马尼尼似乎也哼了一声，然后罗琳把他沉重的身体扛起了一半，倚在我的背上，我也发出了一声闷哼，艰难地扛起了马尼尼的身体，一步步向海滩上挪去。
马尼尼的身体很沉，快要走到海滩时，我听到他哼出了这样一句话，“别碰我，别碰我！”说完这话以后，他的头突然垂到我的脖颈处，我只觉得他的脖子烫得有些骇人，他确确实实是发烧了。
在这样的环境里，如果仅仅是做场戏给我们看，是不是成本太大了？
沃尔夫的脑袋已经从船舷中探出，“怎么样？”
“一个快要被冻死的人！”我说道。
船的驾驶室里，生起了四个火盆，马尼尼睡在火盆中间。木炭燃烧的烟气熏得人直流眼泪，但这也让马尼尼的身体暖和了不少，最初他的额头滚烫，四肢冰冷，现在，他的四肢开始回暖了。
沃尔夫将两个睡袋盖在马尼尼的身上，接着他拿出了一瓶透明的液体，不是我们在晚餐时喝的葡萄酒，他要求他的两个儿子不停地用瓶里的液体摩擦着马尼尼的身体，瓶子打开，一股浓烈的酒精味道直冲鼻腔，有点像二锅头的味道，我突然明白了，这是伏特加。
马尼尼的裤子上已经结了冰，但是在火焰的烘烤之下，他的裤子开始慢慢变得潮湿起来，小沃尔夫轻轻地将马尼尼的裤子褪下，我突然听到老沃尔夫“啊”了一声。
“怎么？”我看着他说道。
“这裤子，是巴罗人的。”他说道。
我和罗琳惊异地互视了一眼，巴罗位于美国的阿拉斯加半岛上，如果从西北航道的角度来看，巴罗位于西北航道的西侧尽头。
“你怎么知道？”罗琳问道。
“你们要知道，即使爱斯基摩人，他们也很少能够在北大西洋沿岸加拿大东部的高纬度地区生活。”沃尔夫看着我们说道，“爱斯基摩人生活的聚集区是格陵兰、加拿大西部的育空地区，以及阿拉斯加。这是气候原因。”
“因为格陵兰岛上的天气远比拜洛特岛要好上许多。”罗琳说道，“同样，因为有马更些山脉和落基山脉的阻挡，育空地区和阿拉斯加虽然寒冷，但是受到的寒风袭击比加拿大东部的拜洛特岛和巴芬岛要少上许多。”
“的确是这样。每一个爱斯基摩部落，他们缝制衣服的特点都是不同的，在100年前，每年的夏季，很多爱斯基摩人可能到各处海域去猎杀鲸。这些人往往会有三种结果，一种结果是捕杀到足够的鲸，这些鲸带来的鲸油和肉够每个部落吃整整一个冬天，用鲸骨换来的生活资料同样可以帮助部落用上一个冬天；第二种结果，部落只捕抓到很少的鲸，不够部落冬天的食用，这时候这个部落就会想其他的方法去弥补食物的不足；第三种结果是，鲸没有捕到，捕鲸的爱斯基摩人却在捕鲸过程中因为意外而死亡了。第三种结果，当然是最糟糕的了。”
沃尔夫的神态平静，他的脸色依旧潮红，而他的两个儿子，正静静地听着他的话。
“捕鲸是项非常复杂的工作，需要数艘小艇协作分工完成，这些小艇上有投掷标枪手，他们负责攻击鲸鱼；有捕捞手，他们负责将受到标枪攻击身负重伤的鲸拖到岸上；有搬运工，就是将鲸肉切割以后，将鲸肉放在雪橇上，指挥狗来拉雪橇将鲸肉载回到部落居住地的人，搬运工大多为女性和儿童；还有，每个捕鲸团队里，一般都会有一个巫师，这个巫师可能是部落的族长。
“在捕杀过程中，往往会出现数个部落围剿一头鲸的情况，一般来说，捕鲸部落间不会因为捕鲸而出现厮杀的情况。但是若有人因为捕鲸而丧生，活着的人就必须把他的尸体送回他的住处，当数只部落的小艇围剿一头鲸，而捕鲸过程中某个部落整只小艇上的人员全部死亡时，另外的部落就负责将小艇上人员的尸体送还到这个部落里。
“如果想区别死者来自哪个部落，最好的方法，就是看这只小艇上人员穿的裤子，因为每个部落的裤子的缝制方法都是不同的。而巴罗作为最具有代表性的爱斯基摩村落，他们的族人在缝制裤子时，往往会配上最珍贵的东西来标明自己的部落身份。
“就是这块绿松石。”
沃尔夫将马尼尼褪下的裤子轻轻地翻了一个身，在裤子左侧的裤缝上段，我们清楚地看到了一粒指甲大小的绿色石头。
“也就是说，马尼尼在白象号失踪的这段时间内，从西北航道的东侧，一直穿越到西北航道西侧尽头的巴罗，然后穿了一条巴罗人的裤子，又被送了回来，回来时，上身的衣服尽褪去，躺在拜洛特岛上？”我看着罗琳说道。
她摇了摇头，没有说话。
“沃尔夫。”我接着说道，“凭你的经验判断，他光着上身在岛上躺了多久？”
“不会超过两个小时。”沃尔夫极肯定地对我说道，“若超过两个小时，他一定会被冻死。另外一种可能就是，他在这个岛上找到了巴罗人留下来的裤子，穿上了裤子后，留在了岛上。”
我摇了摇头，至于光着上身则没有办法解释。
我抬头看了看驾驶室的窗外，窗外一片黑暗，如果有人将马尼尼放在岛上，用意到底是什么，是做一场戏给我们看？马尼尼是否与坎贝尔在联手欺骗？我低下头，看着依然处于昏迷状态的马尼尼，若沃尔夫推测属实，那将马尼尼放在岛上的那个人，极有可能还藏在拜洛特岛上。
我看着远处的黑暗，那三座并排而立的山丘静静地沉睡在黑暗之中。
就在这时，马尼尼的眼睛突然睁开了。
他的头扭动了几下，似乎想说话，但老沃尔夫制止了他，船长取出了一个水壶，将一根吸管插入壶中，将吸管的另一头塞入了马尼尼的嘴中。我看到马尼尼的眼中露出了些许感激，他的喉结扭动了几下，将水咽入了喉咙。
我看了看罗琳，示意我们中有个人应该问他问题了。
“你为什么会在这里？”罗琳轻声地说道。
这句话，像是突然燃起了马尼尼内心深处的恐惧，他的眼中闪过了一丝惊恐，用嘶哑的嗓音叫道：“我是被他们抓去的，是他们把我抓去的！我现在在哪里，在哪里？”
他的精神还没有完全恢复，但我至少相信一点，如果是做戏的话，马尼尼不可能演得如此逼真，若他赤身出现在拜洛特岛仅仅是为了欺骗我们，那么他冒的可能是失去生命的风险。这是一个反向的无罪推论原则。因为当一个人大脑不够清醒或者可能出现死亡的情况时，他不可能扮演某个角色来欺骗别人。因为这样做，他可能会演砸欺骗别人的戏。这对于幕后的导演来说，未免得不偿失。
“谁把你抓去的？”罗琳接着又问了一句。
“美杜莎！”马尼尼大叫道，“是美杜莎！我现在在哪里？在哪里？”
“在一个安全的地方。”罗琳立即打断了马尼尼的话，“你是被美杜莎抓走的？”
马尼尼点点头，他的眼神显示出极度的惊恐，眼球似乎随时随地会迸裂出来。
“抓走你的美杜莎长什么样子？”罗琳又问道。
我不得不佩服罗琳的神经，她远比我要冷静和自控得多，若我再询问马尼尼，一定会打断他关于美杜莎的陈述；罗琳的询问，等于表明她相信了马尼尼的话，她需要马尼尼详尽地描述事发时的细节。
这样的询问方法，她一定能够从马尼尼嘴中掏到有价值的东西，因为他们之间将建立某种信任。
“白色的，白色的。”马尼尼轻声说道，“是白色的美杜莎。”