9　摩尔根被误认为是清洁工

托马斯·摩尔根(1866—1945)，美国实验胚胎学家、遗传学家。1933年因为发现染色体在遗传中的作用，获得诺贝尔生理学/医学奖。

美国实验胚胎专家、遗传学家摩尔根

1865年的卵细胞

1934年4月，摩尔根夫妇乘汽车到美国东海岸，带着4个孩子中最小的女儿，从那里搭乘“麦杰斯蒂克号”轮船去欧洲。到纽约时，在他的朋友韦费家住了一宿。

根据韦费的回忆，那天晚上摩尔根和往常一样，穿着宽敞的旧大衣出现在他家的门口。一只口袋里装着报纸包着的木梳、剃刀和牙刷，另一只口袋里装着同样由报纸包着的一双短袜。

韦费夫人见这位去年获得诺贝尔奖的大师如此寒碜，不免有点惊讶。摩尔根明白了韦费夫人的惊讶后，问道：

“除了这些之外，还有什么需要的东西吗？”

那天晚上，韦费拿出特意为这一天准备的珍藏品——1865年的白兰地。摩尔根把白兰地酒瓶当做婴儿一样双手捧着，加以鉴赏，并说出那瓶酒的制造日期，最后还说了一句：

“真凑巧……”

韦费夫人听后马上问道：

“您说的‘真凑巧’，不是意味着您出生在1865年吧？”

摩尔根回答说：

“我出生是在1866年，可是我是在1865年获得生命的，那时我处于卵细胞状态。”

“他离天国比我更近”

有一次，在摩尔根担任主席的教授会议上，介绍了一些学科的负责人。按照议程，在生物学之后是讨论天文学问题。摩尔根站起来，环视了一下与会者，十分严肃地说：

“我认为最好把我的位子让给我的朋友密立根，因为他离天国比我更近。”

听了这话，密立根也跟大家一起哈哈大笑。

摩尔根之所以这样说，是因为密立根有一个了不起的愿望——将科学和宗教融合起来，而摩尔根对于宗教一贯是采取敬而远之的态度。

到医院看望夫人

大约在1910年5月，在摩尔根研究室的一群红眼睛果蝇中，产生了一只白眼睛的果蝇。这明显是一个突变型，它后来成为科学史上最有名的“宠物”、研究生物遗传重要的“宝贝”。

这个突变型从哪儿来的呢？为解决这个难解之谜，摩尔根和他的研究室同事们日夜紧张地进行研究。正在这个当口，摩尔根的第三个孩子出生了。摩尔根到医院看望他的夫人，因为时刻想到他的“宠物”，所以头一句便是：

“白眼睛果蝇的情况怎么样了？”

关于果蝇还有一个笑话。当摩尔根的助手奥托博士的小女儿出生时，摩尔根曾给他们写信：

恭喜你。请允许我提点父亲般的忠告：不要把你的女儿取名为果蝇。不瞒你说，我曾三次甩开了这种诱惑。

被误认为是清洁工

摩尔根生来就随随便便、邋里邋遢。另外，他还喜欢恶作剧，当人们为他的恶作剧感到意外和吃惊时，他就会感到有趣而且得意非凡。

他找不到皮带时，就用细绳子扎裤子，也能将纽扣全部掉了的上衣穿出去。有一天，摩尔根发现自己的衬衫有个显眼的窟窿，他就让人用白纸将窟窿粘起来。

他曾不止一次地被外人认为是研究室的清洁工人。

摩尔根连实验服都不愿意穿。据说他只穿过一次，那是为了让杂志社的摄影师，摄制加州理工学院的诺贝尔奖获得者的影集时才穿上的。

当苏联学者杜布赞斯基第一次看到他心目中的“神”时，几乎被摩尔根那副样子惊呆了。

后来，杜布赞斯基作为摩尔根的后继人，从美国西海岸返回摩尔根的实验室。但在相处十几年的时间里，摩尔根竟一次也没有将杜布赞斯基这个名字读准过。

有人说，他根本就不想读准。

那不行，只能放一把

有一次，摩尔根与同事邓恩谈到哥伦比亚大学的风气，摩尔根表示哥伦比亚大学的风气不好，因此他不想留在哥伦比亚大学任教。

摩尔根说：

“在很大的大学里，第一件事是你必须使你的进化倒退，并发展外骨骼以抵御不良风气；其次，你必须设法关好走廊的门，因为走廊一般是通向委员会的房间的。”

他又问邓恩的实验室里椅子是否多了一把？邓恩回答说只有两把。

摩尔根摇摇头，显出遗憾的样子说：

“那不行，只能放一把，你就坐那一把。”

圣诞老人是谁

摩尔根对家人有一种深挚的爱。虽然他工作极其紧张，脑子里总在不停地思考科学研究中的问题，但他从不忘记要和家人一起过圣诞节。他几乎每一年都和全家一起，顺着阿姆斯特丹街走下去，选一棵大家都中意的圣诞树，回家后用细软的球和小蜡烛把它装饰起来。然后，孩子们便屏息地等待着圣诞老人的降临。

圣诞老人终于来了！他穿着暗红色的、有皮毛镶边的睡衣，肚子如枕头般圆鼓鼓的，胡须长而洁白，一双像父亲那样明亮的蓝眼睛。圣诞老人从背在肩上的袋子中取出礼物，慷慨地分给孩子们，其中有一些含有教训意义的礼物。如，一把剪刀——上面贴着为了剪断无聊的争吵的告诫书。

孩子们感到遗憾的是，他们的父亲总是没有碰上这位伟大的圣诞老人。每次都是圣诞老人消失以后，他们的父亲才从研究室匆匆回家。

好多年以后，孙女出世了，摩尔根又从放在阁楼里的皮箱中拿出那件暗红色的睡衣和假胡须来。

于是圣诞老人的蓝眼睛再度闪烁着愉快的光芒。