全屏显示专题章节

试想：如果诺贝尔获奖者的名单上没有爱因斯坦的名字，那50年以后人们的意见将会是怎样。

在20世纪所有的诺贝尔奖获奖者当中，恐怕只有爱因斯坦获奖时引起的麻烦最多，而获奖原因更是奇怪得独此一家。很早就不断有人提名他为诺贝尔奖的候选人，但由于种种几乎无法让人置信的理由，一直没有成功地让爱因斯坦获得诺贝尔奖。直到他提出狭义相对论、光电效应理论17年之后，日食观测证实广义相对论的一个预言以后第3年，即1922年爱因斯坦才终于获得了1921年的诺贝尔物理学奖。

1909年，爱因斯坦的狭义相对论已经得到欧洲大部分物理学家的认可。这年10月，鉴于狭义相对论的伟大贡献，德国著名化学家奥斯特瓦尔德（1853—1932）首先提名爱因斯坦为1910年诺贝尔物理学奖候选人。此后他又于1912年、1913年多次提名爱因斯坦为诺贝尔物理学奖候选人。那时反对相对论的势力还不小，瑞典的诺贝尔委员会没有把奖给爱因斯坦还算情有可原。1912年，德国物理学家普林斯海姆（1881—1964）推荐爱因斯坦为诺贝尔物理学奖候选人，当时他写了一句很有分量的话：

我相信诺贝尔委员会很少有机会为一件具有类似意义的工作而颁奖。

从后来物理学的发展来看，普林斯海姆的话非常准确。但令人遗憾和惊讶的是，诺贝尔委员会却千真万确地没有把奖颁给20世纪最伟大的理论——相对论。后来即使给了爱因斯坦诺贝尔奖，也只是颁给爱因斯坦的另外一个重大发现——光电效应。无论怎么说，这恐怕也是诺贝尔奖颁奖史上最大的一个缺憾。

1919年11月，英国皇家学会会长J．J．汤姆逊（1906年获诺贝尔物理学奖）就郑重宣称：

（爱因斯坦的广义相对论）是牛顿时代以来最重要的进展，是人类思想上最高的成就之一。

当时科学界最有权威的人士之一荷兰物理学家洛伦兹（1903年获诺贝尔物理学奖）在1919年9月22日写信给埃伦菲斯特说：

（日食观测的结果）是所曾得到过的对一种理论的最光辉的证实之一，而且也很适于铺设通往诺贝尔奖的道路。

甚至连一开始劝爱因斯坦“不要搞什么广义相对论，即使搞出来了也没有人信的”普朗克，也在1919年1月19日因广义相对论的成就提名爱因斯坦为获奖候选人，理由是爱因斯坦迈出了超越牛顿的第一步。1921年有更多的人因广义相对论而提名爱因斯坦，但诺贝尔委员会因为还有不少人（都不是一流科学家！）反对相对论而犹豫不决，结果弄得1921年竟没有给物理学颁奖（其他四个奖照颁不误——当时还没有经济学奖）。那么多最有权威的科学家的意见委员会都能置之不顾，由此可以想见当时的诺贝尔委员会里的保守势力多么强大。

在1919年以前，无论是狭义相对论还是广义相对论，每年都会突然冒出一些反对意见或证实其有误的实验，而提出这些反对意见和实验结果的人又都不是等闲之辈，有的还是非常著名的科学家（或哲学家），因而引起诺贝尔委员会有些犹豫也还算不是完全不可理解的事情。但是到了1919年英国日食远征考察队以确凿的观测证明了爱因斯坦的广义相对论的一个预言以后，委员会还继续犹豫不决就颇让人费解了。1919年，许多以前获得诺贝尔奖的科学家继续提名爱因斯坦，其中包括瓦尔堡、劳厄、普朗克等人，原因是广义相对论；瑞典的物理化学家阿伦尼乌斯（1859—1927，1903年获得诺贝尔化学奖）因布朗运动提名爱因斯坦为获奖候选人。但委员会最后提出的报告中却认为，“如果爱因斯坦因为统计物理学……而不是因为他的其他主要论文而获奖，那是会使学术界感到奇怪的”。意思是说爱因斯坦的统计力学论文的质量没有他的相对论的量子物理学方面研究的质量高；但是对于广义相对论，却又建议等到1919年5月29日的日食观测的结果出来以后再说。由于结果在1919年9月6日才正式公布（爱因斯坦的广义相对论被证实），结果1919年的诺贝尔物理学奖因发现“极隧射线的多普勒效应以及电场作用光谱线的分裂现象”而授给了德国的斯塔克。

1920年有更多的科学家提名爱因斯坦，因为1919年已经由观测日食证实了广义相对论的一个预言。玻尔也第一次开始提名爱因斯坦，他特别提到相对论是“第一位的和最重要的”，还说：

在这里，我们面临着物理学研究发展中最有决定性意义的进步。

诺贝尔委员会让阿伦尼乌斯写一篇关于广义相对论的评价报告。阿伦尼乌斯那时还一直揣摩和跟随德国科学家对爱因斯坦的意见。由于德国的诺贝尔奖获得者勒纳和斯塔克坚决反对爱因斯坦和相对论，因此他也跟随他们极力反对爱因斯坦因为相对论获奖。他在报告中指出：红移实验尚未被实验证实；1919年日食考察的结果有许多人提出了批评、质疑。而对近日点效应，阿伦尼乌斯不幸错误地附和了爱因斯坦的死对头勒纳的意见。勒纳说，革尔克于1916年曾提出，水星近日点的进动早就由德国物理学家格伯解决了。其实，爱因斯坦在1917年就正确地分析过，格伯的理论基础及革尔克的意见是建立在相互矛盾的假说之上。结果1920年诺贝尔物理学奖在哈瑟尔堡的坚持下，授予了一位瑞士裔的法国冶金学家纪尧姆（1861—1938），原因是“发现镍钢合金的反常现象及其在精密物理学中的重要性”。几乎所有的物理学家包括纪尧姆自己对这一决定都大吃一惊，只有法国和瑞士人高兴。这一决定让不少人摇头。

普朗克和爱因斯坦。普朗克在1921年再次坚定表示：爱因斯坦应该因为广义相对论获得诺贝尔物理学奖

1921年，普朗克在一封简短而有力的信中，再次提名爱因斯坦因为广义相对论的贡献为获奖候选人，还有许多著名科学家如爱丁顿、赖曼等都提名爱因斯坦。瑞典乌普萨拉大学的卡尔·奥席恩提名爱因斯坦因光电效应为获奖候选人。

诺贝尔委员会让乌普萨拉大学的眼科医学教授古尔斯特兰德（1862—1930，1911年获得诺贝尔生理学／医学奖）写一份关于广义相对论的评价报告，让阿伦尼乌斯写一份关于光电效应的评价报告。古尔斯特兰德根本不懂物理学，更不用说相对论了，但是他偏要在物理学评选委员会来，而且自不量力地要决定物理学的评奖！古尔斯特兰德在瑞典很有权威，他以他的全部权威反对爱因斯坦获奖，他曾私下对人说：

结果可想而知。他完全是外行地严厉批评了相对论，说它根本没有被实验严格证实。这真是应了中国一句民间谚语：乔太爷乱点鸳鸯谱。还有一位瑞典皇家科学院院士、诺贝尔委员会成员哈瑟尔堡，听说有可能因为相对论而授予爱因斯坦诺贝尔物理学奖，他在病床上提出抗议，反对因相对论而授奖给爱因斯坦，他写道：

瑞典科学界在20世纪早期过分注重实验物理学，而将理论轻视为纯粹的猜想。哈瑟尔堡在瑞典很有权威，他一直坚持认为精确测量“是使我们能够深入了解物理定律的根本和主要条件，是走向新发现的唯一道路，是科学进步的不二法门”，这正是霍尔顿所说的“实验主义”哲学。这种哲学在1900年前后在物理学界十分流行，但是到了20世纪20年代前后，多数国家物理学界有了不同的看法，并且选择了不同的研究方式。但是瑞典物理学界（尤其是当权的乌普萨拉学派）的眼光仍然十分狭隘。哈瑟尔堡和古尔斯特兰德他们甚至认为爱因斯坦的相对论是一种“病态”物理，侵蚀以前人们所持的正确的信念，与西方文明的古典希腊传统的真、善、美观念完全相反。他们认为爱因斯坦没有做过任何实验，他的理论不是由实验归纳出来的；他修改基本假设，将不同的物理领域归纳成为一个统一的理论。这对他们这些实验物理学家来说简直是形而上学的工作，不是科学的一部分，是科学中的达达主义（dadaism）^[1]的表现。是可忍，孰不可忍！

瑞典眼科医学家、几何光学家古尔斯特兰德。1911年获得诺贝尔生理学／医学奖

阿伦尼乌斯是斯德哥尔摩大学的教授，以前因为他的电离理论受过乌普萨拉大学的压制，因此并不满意哈瑟尔堡和古尔斯特兰德那种过分偏爱实验的狭隘态度，但是他对于爱因斯坦获奖仍然持不支持的态度。他说1918年普朗克刚刚因为量子理论获奖，再紧接着因量子理论颁奖给爱因斯坦不妥；如果真要因光电效应颁奖，就应该授予实验物理学家。他还建议，1921年干脆不颁发物理学奖。结果，1921年真的没颁发物理学奖，这也是诺贝尔奖史上的一次非常离奇的决定。

1922年，推荐信又陆续寄到了委员会，推荐爱因斯坦的著名科学家越来越多。法国物理学家马瑟尔·布里渊（1854—1948）甚至在信上写道：

试想：如果诺贝尔奖获得者的名单上没有爱因斯坦的名字，那50年以后人们的意见将会是怎样？

这时的形势已经不再是爱因斯坦盼望获得诺贝尔奖了，而是诺贝尔委员会非得以某种授奖原因把诺贝尔奖授予爱因斯坦了。因为爱因斯坦在科学界的名声如日中天。有些人认为，如果爱因斯坦不先得奖，那么将无法考虑其他候选人；有些人还说，爱因斯坦的威望已经比诺贝尔奖还要高。

普朗克建议，1921年的物理学奖补发给爱因斯坦，1922年的物理学奖授予玻尔。奥席恩重复为光电效应提名爱因斯坦。

委员会又让古尔斯特兰德写关于相对论的报告，其结果可想而知。但幸亏委员会这次让理论物理学家奥席恩（而不是物理化学家阿伦尼乌斯！）来写关于光电效应的报告。这时哈瑟尔堡已经去世，委员会的空缺由奥席恩填补，因此他的意见将会受到比以前更多的重视。奥席恩懂得理论物理学，虽然古尔斯特兰德仍然错误地坚持认为相对论只是一个信仰问题，但是没有人看重他的意见了；而且古尔斯特兰德知道奥席恩很懂得理论物理学，也不敢挑战奥席恩的推荐。而奥席恩则充分显示出策略大师的水平。他采用以下两条策略。

一是将授奖原因限制在光电效应定律上，不谈“理论”（即光子理论，当时还有不少人不相信它）；二是指出爱因斯坦的成就。不同的研究者有不同的兴趣，这就避免光电效应不如相对论重要而又引起争论。对爱因斯坦更有利的是阿伦尼乌斯到1922年转而支持爱因斯坦。这种转变的主要原因是他到柏林亲自会见了爱因斯坦，亲眼看到柏林科学界对爱因斯坦的尊敬和爱戴；而他原先十分敬重的勒纳和斯塔克已经名望扫地，受到德国科学界主流的鄙视。

于是，委员会决定绕过相对论这个“争论太多”的障碍，直接以光电效应定律的贡献把1921年空缺下来的物理学奖授予爱因斯坦，而将1922年的物理学奖授予玻尔。

1922年，大约是9月18日，诺贝尔奖物理学委员会主席阿伦尼乌斯在给爱因斯坦写的信中说：

你很有可能在12月份应该到斯德哥尔摩。如果那时您在日本，可能不太合适。

同一天，劳厄也写了一封信给爱因斯坦：

根据我昨天得到的可靠消息，11月份将着手诺贝尔奖的推选工作，因此12月份你最好呆在欧洲。

可这时爱因斯坦已经与日本改造社签订了合同，他不能违背合同。他于9月22日给阿伦尼乌斯回信说：

合同已经使我非去日本不可，我不可能推迟我的旅行日期。……希望不要因此取消对我的邀请，但可以推迟到瑞典的日期。

在大势所趋的形势下，爱因斯坦终于在1922年得到了1921年的诺贝尔物理学奖，诺贝尔委员会虽然留下了种种遗憾和可供指责的地方，但是终于正确地把诺贝尔奖授给了最应该得到它的人。也许让爱因斯坦感到好笑的是，当他看到授奖通知时上面特别指出：他在作获奖演讲时仅限于正式的授奖理由，而不得提到相对论。上帝保佑，由于爱因斯坦要到日本作学术演讲，躲过了12月的正式授奖典礼。

到次年7月去瑞典哥德堡作演讲时，阿伦尼乌斯却暗示说：

7月11日，爱因斯坦在2000名听众面前作了题为“相对论的基本思想和问题”的报告。瑞典国王古斯塔夫五世也在座聆听。

[1]20世纪初在苏黎世、纽约、柏林、汉诺威和巴黎等城市兴起的一种虚无主义艺术运动。根据流传极广的说法，“达达”这一名称为苏黎世一群青年艺术家和反战分子所创，他们把裁纸刀插入法德词典，打开后刀子正指着“达达”（da da）一词，于是便把这个听来毫无意义的词作为他们反审美创作和反战行动的专用名称。其思想根源是出于对资产阶级价值观念的憎恨及对第一次世界大战的绝望。达达主义对20世纪艺术产生了深远影响。这种追求偶然性的创作技巧后来被超现实主义和抽象表现主义者所采纳。