第十五节　壶

有嘴儿、有把儿或提梁，用来盛液体，从嘴儿往外倒的容器，称之为壶。之所以对壶如此描述，说明玉壶的制作确实不容易，它是集古人智慧、创造、技艺于一身的艺术品。试想，如果壶嘴儿是弯的，古人是如何在没有电器设备的条件下，在比一般金属还要硬的玉石上掏膛挖洞，并且这个洞还是弯曲的呢？

明代盛行制作玉壶，特别是带盘杯的成套玉壶酒具。用玉壶盛酒，用玉杯饮酒，是明代皇室贵胄的奢侈享受。

天聪九年（1635）九月三十日，皇太极设宴款待外出征战胜利归来的贝勒大臣们。筵宴期间，群臣“酌酒玉杯，跪献，上饮之”。

崇德七年（1642）四月，明朝灭亡前夕，拼死抵抗的大明国总督洪承畴，总兵祖大寿、祖大乐、祖大弼，副将夏承德、高勲、祖泽远等被皇太极擒获。这些明朝将领曾统率明军，给清军以重创，造成清军巨大伤亡。但他们不但没被灭门九族、斩首示众，反而被赐坐赐茶，继而量才录用、委以重任，这令洪承畴等明朝败将“垂涕叩首”。

为了表达感激之情，洪承畴等将家藏玉壶、玉杯、玉带、珍珠、珊瑚、瓷器、木器、金银器皿、貂猞狐皮等物，带至大清门外，欲献给朝廷。

皇太极闻此后，“俱不纳”。洪承畴等坐在大清门外请旨：“皇上一物不受，臣等实切不安，伏望稍赐鉴纳。”

皇太极最终“念其诚恳，酌纳一二件，余俱却之”。当晚，皇太极“命多罗贝勒多铎等人赐洪承畴、祖大寿等宴于崇政殿”。一个边远地区的少数民族，能够与汉族同文共武、统治中华大地二百六十七年，与该民族统治者包容、宽厚、博大的治国胸襟是密切相关的。

清入关前的统治者皇太极，每逢遇有重要的赏赐活动，也多以明代玉壶馈赠。

天聪七年（1633），蒙古科尔沁部落大妃来觐见皇太极，见到皇太极的三个女儿后，她看中了其中的大女儿，欲将其嫁给她的儿子，但这是大妃第一次觐见皇太极，她没好意思张口说亲。

在此之前，贝勒多铎欲娶科尔沁大妃的女儿，皇太极听说“此女非有出众才貌”，一开始并不同意。但多铎坚持要娶，皇太极只得同意见一见该女。这一见不要紧，多铎“娶意愈坚”。皇太极考虑到多铎“为皇考所遗幼弟，不忍违其意，将允其请”。

天聪十年（1636）正月，蒙古科尔沁部落大妃再次来京觐见皇太极，见到皇太极的三个女儿在庭院中玩耍，便提出将其中的大女儿嫁给她的长子。此时皇太极的大女儿已经在谈婚论嫁，皇太极打算将其余两幼女中选一个许给大妃的儿子，嫁到科尔沁部落。

以大贝勒代善为首的诸贝勒闻此，极力阻止，以“年幼志骄，反伤外戚之谊”为由，劝皇太极“宜力止之”。皇太极听后不为所动，说：“诸贝勒之言非也。彼之女屡适我国，我国公主不与为婚，可乎？”

科尔沁部落大妃回归时，皇太极赏赐玉壶、玉杯、金银器皿等物，设大宴为其饯行，并令皇后诸妃送行五里之外。

玉壶是清初皇室的贵重器物，常用来赏赐。同时，它也是清初朝廷官员行贿受贿的重要物品。

雍正三年（1725），因犯“九十二条大罪”被判处死刑的年羹尧，就曾因收受其亲信的旧部——直隶巡道宋师曾的玉壶、玉杯等物，被定性为贪黩罪，雍正皇帝斥之为“反逆不道，欺罔贪残，罪迹昭彰”。

乾隆对玉壶也很喜爱，不仅因为它掏膛、雕环、挖洞等工艺复杂，而且对整块玉石质地的要求也很高。一件明代玉壶，特别是仿汉代式样的，即便有绺或有磕碰，乾隆也将其视为上等珍藏。

乾隆二十七年（1762）五月初五，太监胡世杰奉乾隆旨意，交给造办处郎中白世秀、员外郎寅著一件仿汉代纹饰的明代青玉大凫鱼壶。此壶“周身有磕绺”，但乾隆仍令太监胡世杰到造办处传旨：“着配锦匣袱，入乾清宫时做上等仿古。钦此。”

乾隆对一种玉器品种感兴趣后，有时会亲自到库房挑选玉料承做。

乾隆三十年（1765）十二月二十七日，乾隆亲自前往造办处存放玉料的库房，并选中一块白玉，令造办处“着启祥宫做杯盘壶一份”。

乾隆对明代玉器的纹饰不太喜欢，有时将纹饰磨掉另行雕刻，有时干脆局部更换新的。

乾隆二十五年（1760）七月十七日，造办处从库房中找出一件明代青白玉壶，壶盖上雕的是明代螭龙等繁缛纹饰，这种在乾隆看来很陈旧的纹饰，往往不能被他接收，他要另外找玉配做一件新盖。

于是，乾隆令胡世杰传旨：“着如意馆查收贮玉内挑得一块，另配壶盖一件。将旧壶盖顶子交造办处，其旧壶盖做材料用。钦此。”

等到壶盖图样送到后，乾隆不忘叮嘱一句“着中间打眼，做壶盖用”。可见乾隆对玉器的审美角度，还是以实用性为主。

玉壶往往和玉杯、玉盘形成套件。明代的玉杯盘壶套件的盘，一般都有盏托，放置玉杯不会滑动，这是那个时代的一个典型特征。

到了清代乾隆朝，乾隆称这种有盏托的盘子为“有脐肚盛盘”。如，乾隆三十七年（1772）正月初九，启祥宫送来两件刻有“乾隆年制”款的白玉碗，乾隆下旨：“着配有脐肚盛盘一件，先呈样，得时在景阳宫摆。钦此。”

从乾隆十九年（1754）十月初十，乾隆第一次传旨承做白玉杯盘壶套件开始，这种风格的玉器品种在乾隆的心目中逐渐占有一席之地，以致到了乾隆晚年，他对此玉器品种仍眷恋不弃，每年都有制作。

乾隆喜欢玉壶的里膛掏得要薄，纹饰刻做要深，这对玉匠雕刻技艺要求很高。

乾隆三十四年（1769）正月初八，造办处库掌四德、五德交给太监胡世杰一套白玉宋龙杯壶盘，让他转呈皇上御览。乾隆对杯壶里膛掏得不深、纹饰雕刻过浅不甚满意。他令造办处“将杯壶里膛掏薄，得时将周身回纹加深，齐整刻做”。

乾隆朝的六十年间，这种玉杯盘壶套件制作的并不多，到了乾隆中晚期，虽还有制作，但在内廷已不再流行。