第十九章　造币厂厂长

牛顿的《原理》成功了，但是，和胡克等人的学术争论并没有结束。牛顿还不断地因为发明权的问题和别人争吵。

牛顿的年岁开始大起来，心情也变得更加糟糕起来。

《自然哲学的数学原理》的写作让牛顿付出了巨大的劳动，他的身体渐渐衰弱了。1679年那段时间，母亲汉娜的去世，就已经让牛顿伤心抑郁。牛顿本来就是虔诚的基督教徒，这时候，他更加虔诚地信奉。

他在《原理》一书中写着：如同生来瞎眼的人不了解光，我们无法明白神的智慧与全能。神的形象没有人看到、听到、接触到，更不是世上朽坏的假神所能代表的……

宗教的信仰和对科学的追求主宰着牛顿的生活。

这时候的牛顿，因为长期在学校教书，工资不高。工作、学术、生活样样都变成了一团乱麻。他没有心思再看一页书，整天在那间杂乱的工作室里坐立不安，若有所失。

不幸的事情接二连三，牛顿的助手在整理手稿的时候，不小心弄丢了牛顿的一部分书稿。这让牛顿心痛到不能克制，他对助手说：“以后，你会明白，你犯了一个多么大的错误。”牛顿心力交瘁，他不可能重新回忆起手稿内容。智慧丢失了，永远都找不回来了。

1692年，一连串的打击让五十岁的牛顿开始表现出心理疾病的严重症状。

他在给朋友信件中写着：“蒙塔古先生骗了我，我已和他断绝关系。”

他随即写信给洛克：

洛克先生，我认为你竭力用女人和别的手段来纠缠我，我的感情大受影响，以致当有人告诉我你有病，将不能活时，我回答说，最好你死掉。我希望你原谅我无情。因为我现在感到满足，觉得你做的事是公正的，我乞求你原谅我为这事对你有不好的想法，而且说你用你在那本有关思想的书中规定的原则打击了道德的根源，并计划在另一本书中继续这种做法，我还曾把你当做霍布斯主义者。我说过或想过你有一个计划要卖给我一个办公室，或者使我受到纠缠，我也要为此请你原谅。

我是你最卑贱和不幸的仆人　牛顿

他还写了同样的思维不清的信件给别的朋友。朋友们收到他的信都觉得惊奇，感到苦恼，都不知道该怎样答复他。

大家猜测，牛顿会不会是因为实验室的水银而中毒了。

关于牛顿精神失常的种种猜测很快散布出去，甚至传到了英国以外的国家。

牛顿在病中有时候会想起过去的事情，有一次他突然就想到了克拉克夫妇和斯托丽。他写信给斯托丽，告诉斯托丽如果需要帮助，请到伦敦找他。

斯托丽也听说牛顿生病了。她拖着一只皮箱赶到伦敦来看望牛顿。

牛顿看到斯托丽拖着皮箱的样子，想起自己初次到达格兰瑟姆镇的情景，他一下子好像看到了亲人，有些激动起来。

“我收到您的信就赶来了，牛顿先生。”斯托丽这时候已经是好几个孩子的母亲了，她变得成熟而苍老。

牛顿看着斯托丽，迟钝地迎上去，他的脑子里像在放电影，他想起克拉克药店的药剂室，想起屋顶的风车，想起水钟，想起苹果树，甚至想起和他打架的小胖子乔治，天哪，还有最亲爱的外婆。

最后，他的记忆停留在那个坐在他身边看他读书的少女斯托丽，阳光像是在她的身体周围镀上了金色，斯托丽在牛顿的记忆中是午后的阳光，温暖而灿烂的。

他招呼斯托丽跟着他进屋，岁月已经改变了斯托丽的外形，牛顿不用回头，听脚步，他就知道斯托丽一直在跟着他走，在他的心中，此刻跟着他的斯托丽，仍然就是很多年以前，克拉克药店那个跟在他身后的小女孩。

他们就这样，一前一后，进屋、上楼。牛顿心里非常安稳。

到了为斯托丽准备的房间，牛顿推开房门，转身说：“斯托丽，这么多年来，我从来没想起过您来。请您原谅，我的脑子糊涂了。”牛顿笨拙地说着。他看着斯托丽简朴的装束，看着她耳边的几根白发，知道她这几年过得并不容易。牛顿感到非常愧疚。

斯托丽的到来让牛顿想起了很多童年和少年时代的事情。牛顿说：“斯托丽，你说是不是很奇怪，很久以前的事情我好像突然全部记起来了，而那些眼前的事情，我反而一点也想不起来了。”

斯托丽想：如果牛顿的病，只是因为压力太大了，因而忘却了烦恼，回忆起美好的往事，那么，就让他晚一些好吧。

对于牛顿而言，只有生病才使得他的脑子有机会休息。

1693年9月30日，牛顿仍然神志恍惚，他自己写道：我陷在极端的难过中。过去十二个月，我无心进食也无法安稳地入睡，我心动摇，无法思想。

牛顿天性玄奥，有着深深的神经过敏。

1696年3月，牛顿因为《原理》一书被攻击，使他陷入痛苦之中。幸好没过多久，这些攻击消失了。牛顿开始渐渐好转，又过了一段时间，牛顿竟自然康复了。

有一天，牛顿突然接到一封来信，是蒙塔古写来的。

查尔斯·蒙塔古现在是财政部长。

蒙塔古在信上说：“我很高兴，我能向你确切地证明我的友谊和国王对你的功绩的尊敬……国王曾经答应任命你——牛顿先生为造币厂监督，这个职务对你最合适。这是造币厂的主要职位，待遇是每年五六百镑。事情不多，不会要你多费心的……”

牛顿当时正是生活窘迫的时候，看着待遇不薄的薪水，他立即走马上任了。

牛顿有了钱，立刻寄了一笔给生活困难的斯托丽。

伦敦是欧洲最大的都市，和安静的剑桥学府不同，许多宫廷权贵常常要来拜访他。牛顿参与了许多政界、财界大事。他开始把大量的时间与精力放在从事炼金术研究与实验上。

在当时，科学和神秘学的界限是模糊的，对于炼金术的研究结果，牛顿和他那个时代的许多科学家都无法预料。有的时候，科学研究就是这样的，许多成功的科学故事流传下来了，但是，更多更多的研究是以失败而告终的。

在牛顿看来，“为了获得宇宙的真理，没有一个研究途径不该去探索，没有哪一块石头是不重要而不该翻过来看看的”。

牛顿的这些研究和他以前的关于力的研究、光的研究等科学研究是大相径庭的。但是，无意之中，炼金术却催生了现代化学。

炼金术偏重于实际操作，现代化学实验室内使用的设备和技术，有许多就是从炼金术中发展而来的。

当时，英国的钱币很容易被伪造，牛顿利用他精确的计算改造钱币，新的钱币有力地预防了被伪造。

牛顿还作为具体执行者负责实施议会通过的关于整顿货币的法案。

不到三年，牛顿被任命为造币厂厂长，年薪又涨到2000英镑。当时一般职务工作人员的年薪是500英镑左右，可以想象，牛顿的生活彻底改变了。

老年的牛顿住进了豪华的房子，他开始习惯在家里招待客人，他开始在意自己的穿着；

老牛顿甚至还喜欢找画家来给他画像；

他还把妹妹的女儿凯瑟琳·巴顿接来，专门给他料理家务。

牛顿离开了剑桥，专心当起了他的造币官员。在科学领域探索了30年的牛顿，在皇家造币厂同样也服务了30年。

牛顿在英国铸币史上作出了巨大的贡献，因为他成功地解决了英国货币重铸遇到的问题。1705年，为了表彰牛顿在科学上的成就和在造币厂任职期间的辛劳，英国女王安妮授予牛顿贵族的称号，老牛顿成为了艾萨克爵士。

老牛顿沉溺在炼金术的研究中，此外，他痴迷于宗教，他写下：“不管任何环境下，要守住耶稣基督救赎的真理与最大的诫命——爱人如己。”

阅读思考

①　“为了获得宇宙的真理，没有一个研究途径不该去探索，没有哪一块石头是不重要而不该翻过来看看的。”你怎样理解这句话？

②　牛顿在造币厂工作期间做了哪些贡献？