第十章　突然的变故

牛顿在皇家中学的学习一直都是名列前茅的。每天清晨，牛顿就带着斯托丽一起去上学。在牛顿的生活中，斯托丽是温暖和美丽的，成年后的牛顿回忆起斯托丽仍然是被阳光笼罩着的美丽女孩。

冬天的时候，白天很短，夜晚很长。牛顿和斯托丽在天还不亮的时候就起床，然后摸黑去学校，黑黑的路上，很多上中学的同学都在寒冷的黑路上行走。一路上，牛顿就想着要为斯托丽制作一盏路灯。

有一天，大家看见前面有两个亮亮的点在移动，走近一看，原来是牛顿和斯托丽提着灯笼在等着大家。

“这灯笼真好，不怕风也不怕雨。”

“哪里有卖？”大家都很想得到这样的灯笼。

斯托丽得意地晃晃灯笼：“是牛顿哥哥做的，很简单的。让我牛顿哥哥给你们做吧。”

“好啊，好啊。”大家都围在斯托丽身边。

牛顿落在最后，不过他的心里好高兴，看到斯托丽这样开心，他很乐意为大家做灯笼的。

牛顿的灯笼照亮了很多同学上学的路，也让他有了更新的想法。他要做一个风筝，这个风筝不但要飞得高飞得稳，还要可以像灯笼一样发出光亮。这就需要他掌握好风筝飞行时候的风向和风速，牛顿对“风的动力”产生了极大的兴趣，他对“风速”与“风向”也有一些认识。

仍然是斯托丽帮助他，牛顿很快就做出了独一无二的风筝。

这天的夜晚，格兰瑟姆的天空中，月亮如钩，天空中闪着星星，人们惊奇地发现，在布满星星的天幕上出现了一颗特别明亮的拖着长长尾巴的星星。

啊，这是彗星。

到了第二天，他们又看见这颗彗星了，可是好奇怪，昨天看见它在西方，今天却跑到东方了。

这是怎样的一颗星星啊？人们开始不安，每天变化方位的彗星让大家感到害怕。

“会不会有什么灾祸要发生了，这也许是不祥的征兆吧！”大街小巷的人们都抬起头议论着。

克拉克夫人也听说这件事情了，她对她的丈夫说：“我从来没看见过这样的彗星，但愿不幸别降临人间。”

斯托丽看妈妈一本正经着急，笑着说：“什么彗星啊，明明是牛顿哥哥做的灯笼风筝。”说完她笑得直不起腰来。

牛顿没有想到，他的风筝给大家带来恐惧。唉，人们对于彗星的不科学的认识也让他觉得叹息，他赶紧把线扯断，风筝在夜空中越飞越远了。

顺着风筝飞去的方向，牛顿看到浩渺的天空，看到月球和星星，他的目光随着他心里想到的地方移动着。当时，有个了不起的波兰人哥白尼，对浩渺的天空提出了“惊人”的想法，他主张太阳是宇宙的中心，地球、火星、土星、木星和一切星星，都围着太阳转。牛顿陷入了深深的思考。

“彗星”风筝并没有引起成年人的赞叹，成人都认为这是一个小小的把戏。

然而，对于牛顿来说，风筝伴随着几个让他思考的问题：他发现拉线的着力点和尾巴的重量、起飞的速度和高度都会影响风筝的飞行方向和速度。

关于风和力以及速度的思索，让牛顿对制作风筝充满了热情。他帮助同学们做风筝，他制作的风筝又美观又善于飞行，但几乎所有的同学都只是把风筝当成一个玩具。

牛顿的舅舅知道牛顿的一切之后，欣慰地说：“看吧，牛顿绝不会是一位农夫，也不会是木匠的。”

牛顿的母亲汉娜在这个时候，终于打算放弃让牛顿当农夫的想法。

克拉克一家给予牛顿的照料和支持让牛顿的中学生活越来越快乐，牛顿从一个体弱多病、沉默寡言的男孩子成长为一个充满自信、善于动手的阳光少年。

1656年，牛顿14岁，他在皇家中学已经一心一意地学习了两年。

就在这个时候，牛顿的母亲汉娜托人带来了一个坏消息，牛顿的继父，就是那位史密斯牧师去世了。

牛顿对于这位继父一直都没有任何好感，甚至还有松了一口气的感觉，因为继父去世，他的妈妈要带着孩子们回到老家乌尔索普了。乌尔索普的那棵苹果树，那幢石屋，那里才是牛顿真正的家啊。

牛顿回家时丝毫没有注意到母亲汉娜一脸的无奈，她是因为无法在史密斯的房子里生活下去才回到乌尔索普村乡下的家里的，她变卖了史密斯的一些房产，带回来两个弟弟和一个妹妹，还有一群猫，这些猫曾是史密斯牧师养的。

每到周末，牛顿都要回到家里与家人团聚，他会照料猫，会帮着照顾弟弟和妹妹，在苹果树下，牛顿带着弟弟、妹妹们一起玩他制作的水车、灯笼等等。

这样的日子持续了不到一年，汉娜感觉自己支撑不下去了：史密斯给她留下的只有田地和孩子，而汉娜越来越没力气照料田地和孩子了。

汉娜病了，多少年来的劳累让汉娜一下子苍老了许多。看着三个年幼的孩子，四处乱窜的猫，羊圈里饥饿的羊，和一大片荒芜的田地。汉娜忍不住想：如果牛顿能回家就好了，他已经长成大人了。

邻居依莎来看望汉娜，她劝汉娜：“我是看着牛顿出生的，这小家伙出生的时候只有一点点重，现在好不容易长成大人了，虽然还不是很强壮，但总是能做一些农活了，让他回来，帮帮你吧。”

汉娜犹豫着，她知道牛顿对管理农庄没什么兴趣。

依莎继续说：“我知道你舍不得儿子，可是，唉，我们都老了啊。”依莎确实已经很老了，有时候，她牵着羊去喂草的时候，羊走得快一些，她也会摔跤。而汉娜因为常年劳累，身体弱的缘故，看上去也是特别苍老。

汉娜犹豫着，她想：儿子确实很出色，如果让他做农活，说不定他也能成为一个出色的农夫。

依莎说：“如果让牛顿回来，你还可以省一些供他读书的钱，我知道史密斯牧师没给你留下什么钱。”

依莎的这句话打动了汉娜，史密斯根本就没有留下钱财，看着三个年幼的孩子，汉娜终于决定了，要牛顿回到家里来。

周末，牛顿回到家里，他帮妈妈把篱笆修好，还把地里的土豆运回了家，顺便他还把所有的农具修理了一遍，把几只小羊需要的草都准备好。

整整忙了一天，牛顿对妈妈说：“最近学校要考试了，下个星期可能不能回家了，您要多保重。”

汉娜想让牛顿停学回家的话就在嘴边，不知道怎么就说不出来，看到牛顿脸上的汗水和笑容，汉娜说：“去吧，孩子，好好考试。”

汉娜把牛顿送到苹果树下，苹果树下的石板显得浑圆和光滑，那只很老的虎皮猫躺在石板上。牛顿抚摸了一下老猫的头，看见老猫孤独的双眼流露出一丝疲惫。牛顿和母亲道别。

汉娜抚摸着树干，看牛顿走过南面的河流，瘦弱的身影渐渐地消失在远处的树林中，汉娜才在石板上坐下来，满怀忧伤地叹气。

牛顿走了没几天，汉娜病了。她躺在那张牛顿出生的大床上，头发凌乱，薄薄的被子一半落在地上。窗台上一只猫的身影闪过，一晃就不见了。汉娜有些神志恍惚，她怀疑自己的眼睛花了，也许根本就没什么猫经过。

窗外，天气阴沉，苹果树在灰蒙蒙的天空下张开了树枝，今年的苹果树长得特别无力，连叶子也好像比往常小而干枯。苹果花稀稀拉拉地开了几朵，在一场风雨中就落在地上了。母鸡在苹果树下的石块边挖松了泥，每天都在这里洗泥澡。

依莎来看望汉娜，她对汉娜说：“别犹豫了，汉娜，牛顿是一个懂事的孩子，他会同意回家帮你的。”

汉娜点了点头，依莎找来一位邻居，替汉娜写了一封信给牛顿：

亲爱的儿子，不知道怎样对你说，但是，这几年，我已经筋疲力尽，你的弟弟妹妹都还小，村子里像你一样大的孩子都已经在劳动了，所以，我希望你回来，帮我照料农场。你的外婆也很想你了。

汉娜的这封信不光让牛顿傻了整整两天，也让克拉克一家非常失望。

“我不让牛顿哥哥走。”斯托丽对她的爸爸和妈妈说。

克拉克先生叹着气说：“我也不愿意牛顿走，他是一个有出息的孩子，他应该读书的。”

克拉克夫人一边为大家准备晚餐，一边说：“如果能够让我们家给牛顿支付学费，能不能让这孩子留下来呢？”

牛顿说：“谢谢你们，可是，家里的庄园没人照应，我决定回家了。”

一直唧唧喳喳的斯托丽不再吵闹，她变得沉默，对牛顿的离开，她一点准备都没有，这两年多的时间，她总是像尾巴一样出现在牛顿身后，牛顿的智慧让斯托丽的生活变得丰富多彩。

牛顿也舍不得斯托丽，他看着自己在克拉克药店做的风车、水钟和小木偶等等，他做这些的时候，斯托丽就是他的助手，是斯托丽让他变得活泼起来、快乐起来。

他把风车、水钟等都送给了斯托丽，然后收拾好自己的行李。

和学校老师道别之后，牛顿和克拉克一家道别，克拉克夫妇为牛顿叫来了马车。马车行驶到街道拐弯处的时候，牛顿看到墙角的斯托丽，她正在流着眼泪。

马车渐渐把牛顿带到了乡间小路，牛顿想着克拉克一家，他们就像他的亲人一样爱着他，他想着关爱他的校长和老师……

一切都突然变了，牛顿将开始另外一种生活。

阅读思考

①　为什么牛顿的灯笼风筝给大家带来了恐慌？

②　牛顿在皇家中学的成绩很好，但他上了两年之后却辍学了，为什么？