二、脂类的生理功能

（一）脂肪的生理功能

1.储能供能　脂肪的主要生理功能是储能供能。脂肪是体内储能的主要形式。体内可储存大量脂肪，并及时动员释放到各组织中被利用。正常人体生理活动所需能量的15%～20%由脂肪提供。1g脂肪完全氧化可释放9.3kcal能量，比同重量糖和蛋白质高1倍多，是空腹或禁食时体内能量的主要来源。一个人在空腹时，机体所需能量的50%以上由脂肪氧化供给；如禁食1～3天，则所需能量的80%来自脂肪。因此，脂肪的储存对人体的供能（特别在不能进食时）具有重要意义。

2.维持体温、保护内脏及协助维生素的吸收　我们知道冬季胖者较瘦者不怕冷，是因为脂肪不易传热，人体皮下脂肪能防止体温散失，保持体温恒定。脂肪组织较为柔软能缓冲外来的机械撞击，使我们内脏器官免受损伤。肠道内脂肪可协助脂溶性维生素的吸收，胆管梗阻的病人不仅脂类消化吸收障碍，还常伴有脂溶性维生素的吸收减少。

（二）类脂的生理功能

1.构成生物膜　类脂特别是磷脂和胆固醇在维持生物膜的正常结构和功能中起重要作用。

2.转变成多种重要物质、提供必需脂肪酸及参与组成脂蛋白　类脂中的胆固醇可转变为胆汁酸、维生素D₃、类固醇激素等重要生理功能物质。类脂中的磷脂分子含有必需脂肪酸，是人体必需脂肪酸的重要来源（见后）。类脂还可参与组成脂蛋白，协助脂类在血中运输。

3.必需脂肪酸　是指人体不能合成而自身又不可缺少，必须由食物供给的多不饱和脂肪酸，如亚油酸、亚麻酸、花生四烯酸。在人体有维持皮肤营养、降低血中胆固醇及抗动脉粥样硬化的作用。

脂肪和类脂分布、含量、功能的比较见表8－1。

表8－1　脂肪和类脂分布、含量、功能的比较

小贴士

多不饱和脂肪酸中的二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）由必需脂肪酸在体内转变，深海鱼油中含量丰富，具有类似必需脂肪酸的作用。保健品深海鱼油丸的主要成分就是EPA和DHA。

1970年，两位丹麦的医学家霍巴哥和洁地伯哥经过研究发现，位于北冰洋格陵兰岛上的居民患有心脑血管疾病的人要比丹麦本土上的居民少得多。格陵兰岛居住的爱斯基摩人以捕鱼为主，他们喜欢吃鱼类食品。由于天气寒冷，他们很难吃到新鲜的蔬菜和水果。通常多吃动物脂肪而少食蔬菜和水果者易患心脑血管疾病，寿命会缩短。但是爱斯基摩人不但身体健康，而且在他们之中很难发现高血压、冠心病、脑中风、脑血栓、风湿性关节炎等疾病。这种现象同样也发生在日本的北海道岛上，当地渔民的心脑血管疾病发病率明显低于其他区域。在我国，也有研究发现沿海地区居民心血管疾病发病率较低。其原因就是这些地区居民的膳食以鱼类为主，鱼类富含长链的不饱和脂肪酸是保持他们心血管健康的重要因素。