1.1.5　光束

与一定波面相对应的光线（法线）的集合称为“光束”。

球面波波面上各点的法线（亦即光线）都聚交于球心点，这种光束被称为“同心（或共心）光束”。其中，由一点发出的一束光线称为“同心发散光束”；会聚于一点的一束光线称为“同心会聚光束”；平面波所对应的是“平行光束”，平行光束也可视为同心光束当球心在无限远时的特例；不规则的变形波面所对应的光线既不相交于一点，也不平行，这种光束称为“像散光束”。图1.4表示了同心光束（图（a））、平行光束（图（b））与像散光束（图（c））。

图1.4　表征各种光束的示意图

由于光线垂直于波面，因此，若知道某一时刻的光束，则与该光束垂直的曲面即为所求之波面，反之亦然。

建立了上述基本概念，即可利用光线来研究光的传播规律与成像原理。