三、生产的合理投入区域

根据可变要素投入变化过程中，总产量变化的不同特征，前面将其划分为三个阶段，结合总产量与边际产量和平均产量的关系，我们以平均产量的最大值点(同时也是边际产量和平均产量的交点)和边际产量为零点把生产要素投入划分为三个区域，其中第一区域可称为平均产量递增阶段，第二区域称为平均产量递减(这时边际产量非负)区域，第三区域称为负边际产量区域，如图5.4所示。

图5.4　生产的合理投入区域

在图5.4中，劳动要素的投入从0到L₁范围内，平均产量处于递增的阶段，厂商要素投入不会停留在这一区域，加上这时边际产量大于平均产量，意味着厂商继续增加要素投入是有利可图的，会使厂商能更有效地利用固定的资本要素，在产品市场价格和要素价格给定的情况下，总产量增加符合厂商的利益。

劳动要素的投入大于L₂时，即处于生产的第三阶段，这时边际产量为负值，总产量开始下降，表明与固定的资本要素的投入相比，劳动要素的投入太多了，厂商如果继续增加劳动要素投入不经济，追求利润最大化的厂商当然不会在此区域生产。

最后，当劳动要素投入处于L 1到L 2区域内时，总产量是递增的，虽然边际产量递减但仍大于0。当然，厂商会选择在第二区域中进行生产，这一区域称为生产的合理投入区域。就目前的分析来说，厂商可以选择该区域的任意一点进行生产，厂商究竟具体选择哪一点进行生产还要考虑投入要素的价格问题。