一、均衡价格和市场价格

前面两节，我们分别分析了在一个市场上，消费者决定了对某种商品或服务的需求，生产者或厂商决定了对某种商品或服务的供给，当市场上这两极的力量处于相当的状态下，这一市场即处于均衡状态。市场均衡时，表示在这一价格下，消费者愿意并且能够购买的商品量正好等于生产者愿意并且能够出售的商品量，这时的价格就称为均衡价格(equilibrium price)，这时的产量(消费者的购买量和生产者的出售量)称为均衡产量(equilibrium quantity)。

在现实经济生活中，我们常见的各种商品和服务的价格称之为市场价格(market prices)。值得注意的是，市场价格可能与均衡价格相等，也可能与均衡价格不相等，这与均衡的概念并不矛盾，而正是市场机制作用的表现。对此，我们可以得出的结论是，其他因素保持不变，当市场价格与均衡价格相等时，市场价格不会变动；当市场价格与均衡价格不相等时，市场中自发的供求关系的作用会使市场价格趋近于均衡价格，只要两者存在差异，市场力量就会自动填平这种差异。当然，不同的产品和服务市场上，市场力量弥补这种差异的时间千差万别，后面将会对此进行详细分析。