琵琶行^①　并序

元和十年^②,余左迁九江郡司马^③。明年秋,送客湓浦口^④,闻舟中夜弹琵琶者。听其音,铮铮然有京都声^⑤。问其人,本长安倡女^⑥,尝学琵琶于穆、曹二善才^⑦,年长色衰,委身为贾人妇^⑧。遂命酒使快弹数曲^⑨。曲罢悯然,自叙少小时欢乐事,今漂沦憔悴^⑩,转徙于江湖间。余出官二年,恬然自安,感斯人言,是夕始觉有迁谪意。因为长歌以赠之,凡六百一十二言。命曰《琵琶行》。

浔阳江头夜送客,枫叶荻花秋瑟瑟。主人下马客在船,举酒欲饮无管弦。醉不成欢惨将别,别时茫茫江浸月。忽闻水上琵琶声,主人忘归客不发。寻声暗问弹者谁,琵琶声停欲语迟。移船相近邀相见,添酒回灯重开宴。千呼万唤始出来,犹抱琵琶半遮面。转轴拨弦三两声,未成曲调先有情。弦弦掩抑声声思,似诉生平不得志。低眉信手续续弹,说尽心中无限事。轻拢慢撚抹复挑,初为《霓裳》后《六幺》。大弦嘈嘈如急雨,小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹,大珠小珠落玉盘。间关莺语花底滑,幽咽流泉水下滩。水泉冷涩弦凝绝,凝绝不通声渐歇。别有幽愁暗恨生,此时无声胜有声。银瓶乍破水浆迸,铁骑突出刀枪鸣。曲终收拨当心画,四弦一声如裂帛。东船西舫悄无言,唯见江心秋月白。沉吟放拨插弦中,整顿衣裳起敛容。自言本是京城女,家在虾蟆陵下住。十三学得琵琶成,名属教坊第一部。曲罢常教善才服,妆成每被秋娘妒。五陵年少争缠头,一曲红绡不知数。钿头银篦击节碎,血色罗裙翻酒污。今年欢笑复明年,秋月春风等闲度。弟走从军阿姨死,暮去朝来颜色故。门前冷落车马稀,老大嫁作商人妇。商人重利轻别离,前月浮梁买茶去。去来江口守空船,绕舱明月江水寒。夜深忽梦少年事,梦啼妆泪红阑干。我闻琵琶已叹息,又闻此语重唧唧。同是天涯沦落人,相逢何必曾相识。我从去年辞帝京,谪居卧病浔阳城。浔阳地僻无音乐,终岁不闻丝竹声。住近湓城地低湿,黄芦苦竹绕宅生。其间旦暮闻何物,杜鹃啼血猿哀鸣。春江花朝秋月夜,往往取酒还独倾。岂无山歌与村笛,呕哑嘲哳难为听。今夜闻君琵琶语,如听仙乐耳暂明。莫辞更坐弹一曲,为君翻作《琵琶行》。感我此言良久立,却坐促弦弦转急。凄凄不似向前声,满座重闻皆掩泣。座中泣下谁最多,江州司马青衫湿。

①行,古诗的一种体裁。②元和十年,八一五年。元和,唐宪宗年号。③左迁,贬官的婉转说法。汉代尊右而卑左,故降官称左迁(见《汉书·周昌传》颜师古注),后世因此沿用。九江郡,隋郡名,即诗中之浔阳、江州；治所在今江西九江市。司马,州刺史的副职。这时已成为安置贬斥之官的闲职。作者《江州司马厅记》中有云：“州民康,非司马功,郡政坏,非司马罪,无言责,无事忧。”可略见当时州司马的处境。④湓浦,即湓水,今名龙开河。其水口之地叫湓浦口。⑤听其音两句,意谓含有京中流行的腔调。⑥长安,今陕西西安市。倡女,古代以歌舞曲艺为业的人。⑦善才,唐人特称琵琶师之词。⑧委身,以身付人之意。贾(gǔ)人,商人。⑨快,痛快,尽情。⑩憔悴,困苦貌。转徙(xǐ),犹流浪。恬(tián)然自安,犹随遇而安。斯人,其人。谪(zhé),贬官。因为,因而撰作。凡,总共。六百一十二言,全诗实为六百一十六字。二,当是传写之误。言,字。命,题名。浔阳江,长江的一段,在九江市北。瑟瑟,指风吹枫荻声。管,管乐器。弦,弦乐器。暗问,低声问。欲语迟,犹欲说还休。回灯,移灯。轴,琵琶上收紧弦线的把手。三两声,试弹几声。弦弦,犹下“声声”。掩抑,犹幽咽。信手,随手,意谓很自然地。续续,连续。拢,抚弦。撚,揉弦。抹,顺手下拨。挑,反手回拨。霓裳,《霓裳羽衣曲》,注见《长恨歌》。《六幺》,本名《录要》。乐工进曲时,将其要点录出成谱,故名。当时京城流行的歌曲。“大弦”句,琵琶有四弦(或五弦),一条比一条细。大弦,指最粗的弦。嘈嘈,声音沉重悠长。小弦,指最细的弦。切切,幽细声。间关,状鸟鸣声。花底,花下。滑,流啭。“幽咽”句,此句“流泉”与“水”重复,但意义上还是可解,段玉裁说“昔年曾谓当作泉流冰下难”,固可备一说,然“水下滩”尚能状乐声如流水之经沙滩那样幽咽,是听的人从听觉直接得来,“冰下难”并不能产生听觉,只是意识上的联想。冰下难,一本作“冰下滩”。“银瓶”两句,写乐声暂歇之后,忽又迸发出高昂激越的声音。银瓶,汲水器。作者另有《井底引银瓶》诗：“井底引银瓶,银瓶欲上丝绳绝。”乍(zhà),忽然。迸,急溅。铁骑,穿铁甲的骑兵。拨,拨弦的用具。当心画,用拨当着琵琶槽的中心,用力一划。画,同“划”。裂帛,如将布帛撕裂,形容声音的脆厉。沉吟,心境沉重的样子。敛容,脸现正色。虾蟆陵,在长安东南,曲江附近,当时歌女聚居之地。旧说本董仲舒墓,其门人经过,皆下马,故谓之下马陵,后人乃讹为虾蟆陵。教坊,注见杜甫《观公孙大娘弟子舞剑器行》。名属教坊,当是挂名教坊,临时入宫供奉。部,队。秋娘,唐代歌妓的通称。秋娘妒,意为被同行所妒。五陵,注见岑参《与高适薛据登慈恩寺浮图》。其地颇多豪富。年少,年轻人。缠头,当时歌舞妓演奏完毕,多以绫帛之类为赠,叫缠头彩。争缠头,竞相赠她财物。“一曲”句,意谓一曲既罢,就得到好多的红绡。绡,丝织品,指缠头。“钿头”句,意谓欢乐时便以首饰代替拍板,以致被击碎了。钿头银篦,两端镶着金玉制花朵的银篦子。“血色”句,意谓戏笑时酒也打翻,酒渍污染了红色罗裙。血色,鲜红色。秋月春风,指一年中的美景。走,前去。阿姨,当指姊妹。妻之姊妹、母之姊妹皆称姨。泛喻骨肉凋丧,仅余一身。颜色故,姿色衰老。浮梁,今江西景德镇市。当时为茶叶集散地。去来,指商人去浮梁以来。“梦啼”句,意谓梦中哭醒后,泪痕还夹着脂粉。阑干,纵横,遍流。唧唧,叹声。丝,弦乐器。竹,管乐器。苦竹,也称伞柄竹。杜鹃,子规鸟。其声凄厉动人哀思。独倾,犹独酌。呕(ōu)哑、嘲哳(zhá),都是形容声音杂乱刺耳。难为听,难以听下去。莫辞更坐,意谓不要就去,仍请坐下。更,再。翻,指按曲调翻成歌辞。却坐,回到原来坐处。却,退回。促弦,拧紧弦子。向前,刚才。青衫,唐官员品级最低之服色。

【说明】　前人曾经怀疑诗中的故事是否真实,但在《琵琶行》之前,作者还写过五言的《夜闻歌者》一诗,也是写他在秋江月夜,听到邻船有一歌女在悲歌,因而寻声相见的经过,可见并非完全出于虚构。

这一类流落天涯的卖艺妇女,在旧社会本是常见,身世大多是凄凉畸零,作者这时正官贬闲职,为人又较通脱,这类歌女的故事,心中或许已有积累,成为他诗歌的素材,贬官江州则是触发他创作的一个契机,“同是天涯沦落人”是全诗的主题。也就是说,大家都是被丢弃的。在写法上,可能脱胎于杜甫的《观公孙大娘弟子舞剑器行》。

这首诗同时也是古代诗歌中描写音乐的代表作品。