西施咏^①

艳色天下重,西施宁久微^②？朝为越溪女^③,暮作吴宫妃。贱日岂殊众^④,贵来方悟稀。邀人傅脂粉^⑤,不自著罗衣^⑥。君宠益娇态,君怜无是非^⑦。当时浣纱伴,莫得同车归^⑧。持谢邻家子^⑨,效颦安可希^⑩？

①西施,即西子。相传是春秋时越国美女,本苎萝山下卖柴人家女儿。后为越王句践所得,献与吴王夫差,颇受宠爱,最后吴国就为越国所灭。传说如此,实则吴之灭亡另有原因。②“艳色”两句,意谓西施既有此艳色,又怎会永远微贱下去。宁,岂。③越溪,指若耶溪,在今浙江绍兴市东南,传为西施浣纱处。一说在苎萝山下,苎萝山又有在诸暨、在萧山二说。④岂殊众,难道与众不同。⑤傅,通“敷”,抹。⑥罗,丝织品。⑦怜,爱怜。⑧“当时”两句,因为西施已选到吴国去了,所以就不会再和当时浣纱的女伴同车而归了。唐汝询在《唐诗解》中则以为“惟恐同列之侔己,畴肯载浣纱之伴与同归乎？” ⑨持谢,奉告。邻家子,指传说中的东施,西施的东邻。古代女子也叫“子”。⑩“效颦”句,相传西施因病捧心而颦,当地的丑女见而美之,归亦捧心而颦,结果大家都避开丑女。见《庄子·天运》。意思是说,没有西施那样美貌,单是效颦只能令人讨厌。颦,皱眉。安可希,怎能希望别人的赏识。

【说明】　这诗借西施的故事,感慨世情之无常。“朝为越溪女,暮作吴宫妃”,实是一些借机缘而骤贵的幸运儿的写照,而他们受到厚宠的这一事实本身,就足以说明君主无是非之明,沈德潜在《唐诗别裁集》中说：“写尽炎凉人眼界,不为题缚,乃臻斯诣。”