得儿女消息

故国斜阳草自春,争元作相总成尘^①。孔明已负金刀志^②,元亮犹怜典午身^③。肮脏到头方是汉^④,娉婷更欲向何人^⑤？痴儿莫问今生计,还种来生未了因^⑥。

①争元作相,指所谓状元宰相。②“孔明”句,这里作者以诸葛亮自喻,以金刀(卯金刀的省文,即“劉”字)指刘备。意谓诸葛亮没有完成北伐中原、统一汉室的大业,辜负了当初刘备的志愿。应上句的“总成尘”。作者的《有感》云：“绝怜诸葛隆中意。”亦此意。③“元亮”句,陶渊明字元亮,曾出仕于司马氏的晋朝,后刘裕取晋而自立为帝,国号宋,旧时多以为陶渊明因“耻事二姓”,故不肯在刘宋朝做官。作者《重阳》中的“只有新诗题甲子”,亦用这一典故,以此表达自己始终忠于宋室。(按,关于陶渊明不事刘宋的原因,说法不一,前人多有辨论,清方东树《昭昧詹言》卷十三即不同意“耻事二姓”之说。)典午,指司马,晋朝皇帝姓氏。典,义同“司”。午,生肖为马。典午身,意谓晋朝旧臣的身分。④肮(kǎng)脏,在古汉语中是刚直倔强的意思。汉,好汉,大丈夫。⑤娉婷,姿态美好貌。这句比喻美貌的女子怎能随便嫁人。⑥“痴儿”两句,苏轼《予以事系御史台狱……以遗子由》诗：“与君世世为兄弟,又结来生未了因。”这两句当是化用其意,亦即叮嘱儿女们且不管今生结局如何,来生还是要在一起。

【说明】　景炎二年(1277)空坑之败,作者的妻子欧阳氏、女儿柳小娘、环小娘等都于被俘后送到大都,自此即无法再相见,他的《有感》诗亦说“妻孥不见满三秋”。此诗则是得到她们消息后在大都狱中所作。