明皇按乐图^①

莺啼花开春昼迟,掖庭无事方遨嬉^②。广平策免曲江去^③,十郎谈笑居台司^④。屏间《无逸》不复睹^⑤,教鸡能斗马能舞^⑥。戏呼宁哥吹玉笛^⑦,催唤花奴打羯鼓^⑧。南衙群臣朝见疏^⑨,老伶巨珰前后趋^⑩。阿瞒半醉倚玉座,袖有曲谱无谏书。金盆皇孙真龙种,浴罢六宫竞围拥。惜哉傍有锦绷儿,蹴破咸秦跳河陇。古来治乱本无常,东封未了西幸忙。辇边贵人亦何罪,祸胎似在偃月堂。今人不识前朝事,但见断缣装束异。岂知当日乱离人,说着开元总垂泪。

①明皇,唐玄宗,死后谥为“至道大圣大明孝皇帝”。按乐,击弄乐器,这里是奏乐娱兴的意思。②掖庭,皇宫中的旁舍,宫嫔居住地方。这里是深宫的意思。遨嬉,娱游。③广平,玄宗时贤相宋璟,曾封广平郡公。对玄宗多所规谏,开元二十年,宋璟以年老乞辞官,玄宗手敕许之。曲江,张九龄,亦是玄宗时贤相,韶州曲江(今属广东)人。曾奏告安禄山狼子野心,请杀之以绝后患,玄宗不悦,被放归。又见忌于李林甫。后因荐人不善,由宰相降为荆州大都督府长史。④十郎,指李林甫。他是口蜜腹剑的权奸,曾受玄宗信用。安禄山巴结他时,呼为“十郎”。居台司,指李林甫任宰相时,擅权中枢。《旧唐书·李林甫传》：“林甫久典枢衡,天下威权,并归于己,台司机务,(陈)希烈不敢参议,但唯诺而已。”台司,指朝廷禁中的省署。⑤“屏间”句,古人于屏风上常书劝诫之语。《无逸》,《尚书》篇名,内容述周公告诫成王勿贪求逸乐,故名。⑥教鸡能斗,斗鸡之戏,起于先秦,唐代尤盛行。陈鸿《东城老父传》,曾记玄宗生于乙酉,生肖为鸡,故爱斗鸡游戏,并筑鸡坊于宫中,选健儿五百人驯养之。马能舞,玄宗常命人教马起舞,并于马身饰以锦绣珠玉,配以乐曲,或命壮士举榻,使马舞于榻上。杜甫《斗鸡》：“斗鸡初赐锦,舞马又登床。”⑦宁哥,即宁王李宪,玄宗长兄,善吹笛。乐史《太真外传》说杨贵妃曾窃宁王的紫玉笛。⑧花奴,宁王长子汝南郡王李琎,善击羯鼓。玄宗曾说过“速召花奴将羯鼓来,为我解秽”的话。羯鼓,本为羯族乐器,声音急促。⑨南衙,唐代皇宫所在的宫城居长安城北,省、台等各官署在皇城内,居宫城南,故通称南衙。宦官权重后,所处的北司遂与南衙对抗,故而下面有巨珰云云。南衙群臣,泛指宰相以下的一些大臣。⑩老伶,梨园弟子中的老艺人。巨珰,指高力士等有权势的宦官。珰,珠。后汉宦官权盛时,曾以上品的珰珠作冠饰,后因以珰指代宦官。阿瞒,玄宗常自称阿瞒。半醉,实写玄宗之昏。皇孙,玄宗有孙子一百余个。金盆皇孙,泛指皇孙中那些年幼的。龙种,杜甫《哀王孙》：“龙种自与常人殊。”六宫,泛指后宫中的妃嫔。“惜哉”句,据《资治通鉴》二一六载,杨贵妃于安禄山生日之后三天(即“三朝”),以锦绣为大襁褓裹禄山,并为他行洗儿礼。玄宗得知后,还赐给杨贵妃“洗儿金银钱”。傍,通“旁”。绷(bēng),婴儿的包被。这里以玄宗的皇孙才是真龙种,和杨贵妃认安禄山为义子相对照,以金盆洗皇孙和锦绷裹禄儿相对照。都是一正一反。“蹴(cù)破”句,泛指安禄山叛军进犯西北一带。蹴,践踏。咸,咸阳。秦,今陕西地区。陇,陇山部分地区。东封,指玄宗曾至东岳泰山封禅。西幸,指玄宗因安禄山之乱西奔蜀中。辇(niǎn)边贵人,犹言玄宗身边的人,指杨贵妃。辇,皇帝的车子。贵人,女官名,这里泛指受宠的妃子。偃月堂,指李林甫。他筑堂似偃月形,号月堂。常在堂内设阴谋害人。但,只。断缣,指这幅残缺的图画。缣,黄绢。装束异,指画中人物服饰和宋代不同。乱离,遭乱流离。开元,玄宗的年号,这里指唐室的兴旺时期。唐人常因天宝之乱回忆开元之盛。杜甫《忆昔二首》：“忆昔开元全盛日。”

【说明】　作者看到一幅《明皇按乐图》,想起玄宗朝由盛而衰的事迹,写下此诗,以古为鉴。所以由盛而衰,就因玄宗后来亲小人,远贤臣的缘故。当时的贤相如宋璟,已不在朝廷了,张九龄亦谪迁到外地去了,玄宗则正沉湎于声色狗马,这却是人主之大忌。于是曲谱代替了谏书,森严的宫闱中出现了“锦绷儿”那样的丑剧。推原其故,李林甫是致乱的祸胎,而李林甫之能擅权作恶,亦因玄宗信重之故。如同《旧唐书》借史臣评语所说,“开元任姚崇、宋璟而治,幸林甫、国忠而乱”。这首诗亦以十郎始而以偃月堂作结。