初入淮河四绝句(选二)

船离洪泽岸头沙^①,人到淮河意不佳。何必桑干方是远,中流以北即天涯^②。

①洪泽,湖名,在今江苏、安徽间,和淮河相通。作者由此湖入淮河再北行。②“何必”两句,从前人以桑干河为边防前线,因而感到远在天涯,这时却连腹地的淮河也成为宋金和议规定的分界线,中流以北,即属于金,等于是天涯,更不必说桑干了。桑干,河名,今永定河上游,源出山西朔县,流经北京附近。陈衍《宋诗精华录》云：“淮以北久陆沉矣。”

中原父老莫空谈^①,逢着王人说不堪^②。却是归鸿不能语^③,一年一度到江南。

①中原,这里指为金人侵占的汴京等地区。莫空谈,这是反话,意谓中原父老逢宋朝使臣不要诉说不堪忍受金人奴役、盼望早日光复故土那一类的话,因为南宋君臣毫无抗金决心,故而徒成为空谈。②王人,天子的使臣,这里指杨万里等使臣。③不能语,与上父老空谈相应。意思是鸿不能语,却能回到江南。未选的第三首云：“只余鸥鹭无拘管,北去南来自在飞。”亦此意。

【说明】　淳熙十六年(1189)十二月,金人遣使来贺明年正旦,作者奉派为接伴使。北行途中,感叹之余,作诗四首。

他在第三首中还提到刘锜、岳飞、韩世忠等人,这时或已死,或被杀,良将凋零,遗民难归,更使他感到反不如鸿雁鸥鹭有翅可飞,来去自由。