寄黄几复^①

我居北海君南海^②,寄雁传书谢不能^③。桃李春风一杯酒,江湖夜雨十年灯^④。持家但有四壁立^⑤,治病不蕲三折肱^⑥。想得读书头已白,隔溪猿哭瘴溪藤^⑦。

①黄几复,黄介,字几复,南昌人,和作者是熙宁九年(1076)同科出身。元丰八年(1085),知四会县。②“我居”句,用《左传》僖公四年“君处北海,寡人处南海”语。这时作者在德州德平镇。德平在山东,四会在广东。山东、广东均滨海,故以北海、南海称之。③“寄雁”句,古人有雁足传书之说,又说鸿雁南飞只到衡阳为止,四会在衡阳之南,因而雁只好辞谢了。实是说南北相隔,通信不易。④“桃李”两句,上句写旧日游宴之趣,下句写一别十年,各自寄迹江湖。⑤“持家”句,指黄介处境贫寒。《史记·司马相如传》形容司马相如的穷困说：“家居徒四壁立。”意思是四壁之外即空无所有。这句中的“但有四壁立”都是仄声,而“四壁立”又皆入声。意在求奇,究非常法。⑥“治病”句,《左传》定公十三年：“三折肱,知为良医。”意思是一个人折了三次臂膀,就会成为治疗折肱的良医。后常以喻阅历多、经验丰富的人。此句各家注说不一,似谓不从官场世故中去求升官发财的诀窍,意即不因贫困而苟合世俗,即上句写黄介之贫,下句写他的安贫。陈与义《感怀》有“作吏不妨三折臂”语,即是讽刺官场的世故圆滑。张侃(南宋人)《岁时书事》亦说“年来三折肱,逢人漫称好”。皆可证,或宋人所常用。蕲,通“祈”,求。肱,泛指手臂。⑦“想得”两句,想象黄介垂老远宦,唯有以读书排遣郁寂,只闻对面瘴溪藤树上的猿啼声和他的读书声相应和。瘴溪,旧指岭南有瘴气的溪水,与韩愈《左迁蓝关示侄孙湘》中“好收吾骨瘴江边”的瘴江义同。

【说明】　元丰八年作。起句飘然而来,用典切贴而自然。次句原是说平时通信不易,却化常为奇,从雁这一边说。言下之意,亦即这次好不容易寄来了。三四两句,意从境出,是意句又是境句。末两句是说黄介老而好学,颇有渺渺予怀之远意。