一、笛卡尔的生平

1596年，法国都伦省拉爱城，一户贵族的家庭里，伴随着新生的哭声，“近代西方哲学之父”笛卡尔在此诞生。

笛卡尔的父亲是当地的参议员，同时也是地方法院的法官。笛卡尔的母亲在笛卡尔一岁多的时候就因肺结核而过早去逝了。笛卡尔从小体弱多病，但是非常聪明。他对周围的事物充满好奇，父亲见他颇有哲学家的气质，亲昵地称他为“小哲学家”。但是身为地方议员，笛卡尔的父亲还是希望笛卡尔成为一名神学家，把他送进了法国最好的学校。

笛卡尔

笛卡尔所在的是欧洲当时非常有名的一所贵族学校，实行耶稣会士的正规教育，传授各种古典的学科。当别的孩子早早起床背《圣经》时，笛卡尔由于身体原因被特许躺在床上背书。在床上，他阅读了大量的书籍，学到了各种各样的知识。据说到了笛卡尔晚年的时候依旧保持着这种习惯。笛卡尔的知识的渴求量非常大，他不但对学校的知识孜孜不倦地钻研，还广泛涉猎课外奇书、怪书，其中也包含了宣传新思想的科学书籍，甚至禁书。这些著作开阔了他的眼界，摄取了各种各样的知识，并且培养了他的怀疑和批判的精神，这也为普遍怀疑论的提出创造了前提。

1618年，笛卡尔离开法国到荷兰参军。从军过程中，他也遇到了各种各样在某方面有特殊才能的人，并向他们虚心求教，在这期间，他也同时学到了很多的的知识，为迈向哲学的台阶做准备。在笛卡尔25岁时，他决定退役了，然后在欧洲到处流浪了几年，最后决定迁居荷兰。在荷兰中，他写了大量的著作，像《方法论》、《沉思录》、《哲学原理》等。这是他一生中最安详幸福的时刻，他像回到学校一样，每天待在床上看书、写字、思考，饭菜也是他的仆人给他送到床上的。

笛卡尔的后半期，在莱顿城附近，买了一座小城堡，关在城堡里写作品。而此时美丽的瑞典女王克里斯蒂尼和笛卡尔成为笔友，笛卡尔曾奉献给女王一部有关爱情问题的著作。很快女王不满足于笔谈，她请笛卡尔来到瑞典。可是瑞典很远，而且寒冷。笛卡尔不愿意去，但是女王派了军舰去接他，盛情难却，笛卡尔去了。到了瑞典，女王迫不及待与笛卡尔讨论哲学。女王认为早晨5点钟的时候，脑子最灵敏，所以年迈的笛卡尔每天要五点钟起床和女王讨论哲学。

气候寒冷，而且笛卡尔身体器官也已不是像年轻时那样健康，不久笛卡尔病倒了，几天后，笛卡尔就累死了。那天，1650年2 月11日，他静静地走了。由于教会的阻止，仅有几个友人为其送葬。其著作在他死后也被教会列为禁书。可是，这位对科学作出巨大贡献的学者却受到广大科学家和革命者的敬仰和怀念。法国大革命之后，笛卡尔的骨灰和遗物被送进法国历史博物馆。 1819年，其骨灰被移入圣日耳曼圣心堂中，墓碑上镌刻着：

笛卡尔，欧洲文艺复兴以来，第一个为争取和捍卫理性权利而奋斗的人。