第一节　模糊与精准

在语言风格上，西方语言与汉语呈现出精准与模糊的差异。季羡林曾指出：汉语的历史演变中有一个很有趣的现象：代表古代语言的文言文、越古越简单，单音词越多。由于没有形态变化，一句之中，字与字的关系有时难以确定，可以有多种解释，灵活圆通、模糊性强。学习和理解这种语言，不能靠语法分析、而主要靠语感，靠个人的悟性。可是语感这玩意儿恍兮惚兮，不易得到，非长期诵读，难以得其门径。根据我们每个人自己的经验，这一点并不难理解。古代饱读诗书的儒者都难免有误读之处，遑论我们现代人，遑论外国的汉学家!

到了后来，用在不同程度上接近人们口语的文体写的东西逐渐多了。五四以后，白话文成了写文章的正统。一方面，是由于语言内部发展规律的制约；另一方面、是由于欧风东渐译书渐多的影响。虽然汉字仍然没有形态变化，但白话文中字与字之间的关系逐渐清楚起来、理解的灵活圆通性逐渐减少了。理解起来，靠语感的成分渐减、靠分析的成分渐增。对外国人来说，学习白话文，比起学习中国古典来，就容易得多了。说一口流利汉语的外国汉学家越来越多了。但是，不管怎么说，汉语毕竟还是汉语，它依然没有语法形态变化，它的综合性依然存在，因而模糊性也就依然存在，多义性也依然存在。

汉语“模糊性强”，是汉语语义型特征决定的；相比之下，西方语言精准性强，这又是西方语言语法型特征决定的。这两点反映到语言风格上，形成精准与模糊的不同修辞风格。