哈雷彗星探测器

彗星探测器是专门探测彗星的空间探测器。彗星中可能含有太阳系诞生时留下的物质，而被称为太阳系的化石。对彗星的探测，有望揭开太阳系诞生之谜。同时，彗星由冰和尘埃组成，当它飞行靠近太阳时，水蒸气和尘埃会一同喷发出来，因此探测彗星对宇宙空间的影响也是发射这种探测器的目的之一。通过探测彗星，可了解太阳风的物理性质和化学成分。彗星探测器装有摄像机、中子分析仪、离子质量分析仪、等离子体观测仪和测光仪，用于探测彗尾中的等离子体密度、温度和重离子特性等。为改变探测器轨道，拦截探测彗尾，探测器往往装有变轨发动机。美国的“国际日地探险者”3号和“星尘号”，前苏联的“金星—哈雷彗星号”，欧洲空间局的“吉奥多”和日本的“行星”A等均为彗星探测器，这些探测器分别在距彗星10000千米、3000千米、200千米掠过并探测了彗星。