木星探测器

木星探测器属空间探测器的一种，指专门或主要用于探测木星的无人航天器。木星是太阳系九大行星中最大的一颗，它有16颗大小不同的卫星，以木星为中心相互作用，运行在各自的轨道上，构成一个独特的微型太阳系模型。由于木星还是唯一一颗释放能量大于吸收能量的行星，科学家把木星当作一个微型太阳系实验室，所以探测木星的意义已远远超过认识木星本身。第一颗探测木星的探测器是美国于1972年3月发射、1973年12月到达木星轨道的“先驱者”10号。接着，1973年4月发射了“先驱者”11号，1974年12月到达木星。1977年美国又发射了“旅行者”1号和“旅行者”2号探测器。上述4个探测器都是先到达木星，而后经过土星，完成探测任务后飞离太阳系。其中，“旅行者”2号探测器的飞行方案设计十分完美，除完成对木星、土星的探测外，还首次对天王星、海王星进行了探测，成功地完成了“四星联游”。上述探测器都是在轨道上进行探测，没有着陆器。l989年美国发射了技术更为先进的“伽利略”木星探测器，由子探测器和轨道器两部分组成。1995年7月13日，释放了锥形子探测器，经过5个月飞行，子探测器于12月7日抵达木星大气边缘，快速冲入木星大气层进行探测，并向轨道器发送探测数据，完成75分钟探测后，坠入木星大气烧毁。这是人类首次在原位测量行星大气。