第三宇宙速度

第三宇宙速度在假设的理想条件下（参见第一宇宙速度），地球上的物体飞出太阳系相对地心的最小速度。第三宇宙速度为16．6千米／秒，地面上的物体在充分利用地球公转速度的情况下，再获得这一速度后，可沿双曲线轨道飞离地球。当该物体到达距地心93万千米处，便被认为已经脱离地球引力，以后就在太阳引力作用下运动。这个物体相对太阳的轨道是一条抛物线，最后脱离太阳引力飞出太阳系。航天器轨道速度由公式V＝决定，V为轨道速度；μ为万有引力常数与中心天体质量的乘积；r为航天器质心到引力中心的距离；C为积分常数，由航天器的初始位置和速度决定，C＜0时航天器轨道为椭圆，C＝0时为抛物线，C＞0时为双曲线。第三宇宙速度是在r等于地球赤道半径（6　378千米）的条件下求得的。迄今为止，虽然人类在航天活动中发射的航天器绝大部分没有超出地球引力控制的范围和太阳系。但是美国1972年3月2日发射的“先驱者”10号空间探测器，1986年10月已飞越冥王星的平均轨道；2000年初它的位置距太阳约109．2亿千米，是日地间距离的74倍；最终将通过日球顶飞出太阳系。