空中加油

空中加油，就是在空中一架航空器给另一架或数架航空器（或直升机）加注燃油，使航程加大、续航时间增长。一般的军用航空器，不落地加油并且一次飞行上万千米，在过去几乎是不可能的，如今随着空中加油技术的出现及实用化这已成为事实。

第一次空中加油出现在20世纪的20年代，方式是在加油机上装一条15米长的软管，软管的头部有一个可以快速开关的活门。在进行空中加油时，加油机放下软管从后上方慢慢掠过受油机，当受油机上的人抓住软管后就以手势表示衔接成功，然后将软管插入油箱，打开活门开始加油。

到目前为止，比较成熟并被广泛采用的空中加油设备主要有软管式加油设备和伸缩管式加油设备。

（1）软管式空中加油设备：亦称为软管－浮锚式加油系统，是英国空中加油有限公司于1949年研发出来的。采用此种方式进行空中加油，受油机的设备非常简单，只要在机首或机翼前缘装一根固定的或可伸缩的受油管即可。加油机的加油设备则由绞盘、一条22～30米长的软管和一个漏斗式浮锚所组成。浮锚呈漏斗状，且重量轻，上面装有机械自锁机构。当受油管伸进浮锚后，浮锚上的机构自动锁紧受油管口使之与输油软管相衔接，软管则由绞盘控制放出和回收。软管－浮锚式加油系统经过逐步改进，运作性能不断提高，优点是一架大型加油机上可装置数套加油设备，可以同时给几架战机加油。由于加油机与受油机存在相对运动，采用具有柔性的软管衔接安全性好。缺点是对大气乱流相当敏感，衔接时比较困难，对飞行员的操作技术要求高；其次是输油速度慢，约为每分钟1500升，因此给大型军机加油时需要较长的作业时间。目前美国海军与数国海空军军用航空器采用此种方式执行空军加油任务，操作机种有洛马公司的S－3B、洛马公司的KC－130、波音公司的707－200。

（2）伸缩管式空中加油设备：亦称“飞桁”式加油装置，也称为硬式加油设备（与软管－浮锚式加油相对应）。由美国波音公司研发成功，紧随在英国的软管式加油设备之后，于1949年12月开始使用。加油机的尾部结构装有一具由两截可伸缩的刚性伸缩管所组成的加油桁杆与操作人员控制舱，与机尾结构合而为一，在控制舱的操作人员是在机上趴着操作的。加油桁杆平时为收起状态，进行空中加油作业时伸出。在加油桁杆的中间装有“V”形操作面，后缘间的夹角约130°。“V”形操作面的作用类似于航空器的升降舵，操纵它可使加油桁杆在一定范围内移动。例如美国KC－135加油机上的飞桁式空中加油设备，内管的伸缩距离为6米，上下活动范围各为54°，横向活动范围为34°，并且由专职的加油操作人员进行操作。采用飞桁式加油设备，具有输油速度快，可达到每分钟6000升左右，因为是使用刚性杆，所以对空气乱流不大敏感，并有衔接操纵方便等优点。缺点是一次只能给一架战机加油，通用性差，并且需要有受过专业训练的加油操作员。目前美国空军军用航空器大部分采用此种方式执行空中加油任务，有波音公司的KC－135E／R与KC－10。