二、航空器

航空器是能在大气层内进行可控飞行的各种飞行器。任何航空器都必须产生一个大于自身重力的向上的升力，才能升入空中。根据产生升力的基本原理的不同，航空器可划分为轻于（或等于）同体积空气的航空器和重于同体积空气的航空器。前者包括气球和飞艇，靠空气的静浮力（或空气静力）升空。气球是没有动力驱动的轻于空气的航空器，它是一个轻质密封气囊，充入热空气或轻气体，依靠风力推进（图1a）。飞艇又名可操纵气球，即可载垂直方向升降。重于空气的航空器，在整个航空器中数量是最多的，用途极其广泛，包括飞机、滑翔机、直升机和旋翼机（图1b、c）。它们都有固定机翼或旋翼，完全靠空气动力克服自身的重力而升空。

图1　航空器

a．1783年12月1日气球航空的图画

b．飞行先驱里林达尔试验滑翔飞行

c．英国皇家飞行队的飞行表演