七　强调父母责任

1922年1月，叶圣陶就在《小学国文教授的诸问题》中指出：父母是孩子的第一任老师，因此“一个学童的国文程度的好坏，与他的家庭，他的幼孩时代很有关系”。但现实的状况是，许多人不仅因为贫困而无暇顾及孩子，而且还不承认孩子应有的地位。这些家长对于自己的孩子只有责骂，没有谈话，更不重视他们的发展能力。有些家长除了用命令的口气与孩子说话外，几乎不理孩子。叶圣陶认为，生活在这样的家庭环境中，好像与人世隔离一样。他发现这种孩子进入学校之前，由于没有适当的机会，几乎没有引发情思和练习话语的机会；进入学校的时候，往往表现出一种“茫然如痴”的状态。

1922年10月，叶圣陶在《父母的责任》中说，当教师遇到难以调教的学生时，就会想到这个孩子为什么竟会这样？其实，教育的目的，就是为了让一个人在团体生活中发挥正常作用。由于人不是一生下来就能适应团体生活的，因此教育孩子尽早地适应社会，尽快学会在团体生活中发挥作用，是父母的责任。如果父母不能尽到这一责任，就是不爱自己的孩子。与其不爱，还不如不要让他来到这个世界。叶圣陶认为，父母爱孩子是人之常情。真正的父母之爱不应该仅表现在物质上的满足，更应该表现在早期教育即心灵的关爱方面。

第二年1月，叶圣陶又在《献给做父母的》一文中说，由于孩子既好动又喜欢哭闹，因此只要有了孩子，做父母的就不要想在孩子面前安安静静地做事。每当孩子“无理取闹”的时候，许多父母很可能不是骂就是打，使孩子像老鼠见了猫一样。

对于这种情况，叶圣陶奉劝做父母的应该好好想想：孩子究竟是有心还是无心？是不是存心捣乱？是不是罪不可赦？如果回答是否定的，孩子就没有任何过错。因此当他们受到责罚时，就会感到莫名其妙。于是他们会觉得父母喜怒无常，“不是个疯子，就是个不可了解的怪物。于是慢慢地和大人疏远起来。”叶圣陶认为，这种疏远就“仿佛瓷器上有了一条裂缝，痕迹终于不能泯灭”一样，要想弥合非常困难。他还说，如果父母在打骂孩子以后因为十分后悔，又有悔恨或讨好孩子的表现，那也是不可取的。因为这样一来，孩子就更感到莫名其妙了。他们会以为父母的“装凶扮善都是闹着玩的”，结果是“彼此的疏远还是不可避免！”叶圣陶说，要想避免这种情况，最好的办法是父母要加强修养，不要动不动就生气，更不要因感情冲动而做后悔的事。