7　内忧外患

清朝的由盛转衰可以说是从乾隆中期开始的，这位自称“十全武功”的大清皇帝在执政前期尚能励精图治，使清王朝在政治、经济、文化、军事各个方面都达到极盛。然而从乾隆中期开始，统治阶层开始变得追求享受、奢靡无度。从乾隆十六年（1751）到四十九年（1784），他先后6次南巡，每次都劳民伤财无数。所谓上行下效，皇帝的恣意挥霍促使了整个统治阶级的腐朽，也使清朝的社会风气由俭入奢。乾隆晚年重用的和珅，是中国历史上有名的大贪官。在1799年，被嘉庆帝赐死抄家后的财产竟有8亿两之多，相当于清政府11年的财政收入。因此当时民间有“和珅跌倒，嘉庆吃饱”之说。整个统治阶级的挥霍无度都分摊到了广大人民群众的肩上，剥削日益严重，社会矛盾也在逐渐加深。

社会矛盾激化的另一表现是人地矛盾尖锐。清朝初期，战争不断，人口增长缓慢。据记载，在康熙帝平定三藩之乱后，清朝的人口只有7000万；乾隆初年，则增长到1亿4千万；到了乾隆五十五年（1792）人口达到3亿。人口的急剧增长，致使耕地不足，粮价大幅度上涨。据记载，康熙四十六年（1707）每升米仅值7文，到了乾隆五十七年（1790），每升米的价钱高达60文。再加上土地兼并问题严重，清朝的贫富分化日趋激烈。除此之外，还有沉重的剥削以及频发的自然灾害，致使阶级矛盾日趋激化，社会动荡不安。

1.人民的反抗

统治集团的腐败、沉重的剥削，以及频繁发生的自然灾害迫使广大的人民群众走上了反抗的道路。最先奋起反抗的是边疆少数民族地区的民众。如乾隆三十年（1765）新疆乌什维吾尔族人起义，乾隆四十六年（1781）甘肃撒拉族人民起义以及1783年的回民起义。在乾隆统治期间，起义规模最大的是1787年台湾林文爽领导的天地会起义以及1795年发生的湖南苗民起义。这两次起义规模较大，持续时间也较长，给清政府造成了不小的打击。

到了嘉庆朝，人民起义的规模就更大了。在嘉庆元年（1796）就爆发了清中叶以来最大的一次农民起义——白莲教起义。这次起义遍及川、陕、楚、豫、甘五省，历时九年半，一直到嘉庆十年（1805）才被镇压下去。嘉庆七年（1802）在东南沿海又爆发了蔡牵领导的东南沿海渔民起义。这次起义持续14年之久。嘉庆十八年（1813）在直隶、山东、河南三省交界处又爆发了林清、李文成领导的天理教起义。这次起义军的队伍冲进了紫禁城内，史称“癸酉之变”。当时在避暑山庄的嘉庆帝得知此事后极为震惊，迅速派兵镇压，1814年起义被镇压下去。1820年嘉庆帝死，其子旻宁即位，是为道光帝。农民起义历经乾、嘉两朝后，由于损失惨重，在道光朝时转入低潮。这一时期。规模较大的有赵金龙领导的瑶民起义以及1835年曹顺领导的先天教起义，但这两次起义的规模及影响都不如之前。

道光皇帝在位时，虽然农民起义整体上处于一个低潮状态，但整个清王朝的统治已是江河日下，西方列强也在这个时候叩开了中国的大门，中国的历史进入一个不堪回首的时期。

2.太平天国运动

第一次鸦片战争后，外国资本主义的入侵，使清政府的统治危机更加严重。在外国殖民主义和本国封建主义的双重压迫下，中国社会内部的各种矛盾日趋尖锐。人民群众的反抗也日益频繁。在这种情况下，中国爆发了历史上规模最大的一次农民战争——太平天国运动。

太平天国起义的领导者洪秀全在几次科举失败后，从基督教中受到启发，创拜上帝教。他把基督教义与儒家大同思想相结合，先后写出《原道救世歌》《原道醒世训》和《原道觉世训》，向民众宣传“击灭”“阎罗妖”，建立一个“天下一家，共享太平”的理想社会。经过几年的努力，终于在广西桂平的紫荆山地区组成了一支反清武装力量。且以洪秀全、冯云山、肖朝贵、杨秀清、韦昌辉、石达开等人为领导骨干。

1851年1月11日，洪秀全率众在金田宣布起义，标志着太平天国运动的爆发。9月，起义军攻克永安，并在永安进行修整编制。此前，洪秀全已登基称天王。在永安他封杨秀清为东王，肖朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开分别为西、南、北、翼王。东、西、南、北、翼王中以东王杨秀清为尊。1852年4月，太平军从永安突围北上，在攻取泉州时，冯云山不幸牺牲。当太平军进入湖南攻取长沙时，肖朝贵又负伤身亡。就在这样的情况下，太平军于1853年3月攻克南京，改南京为天京，定为都城，正式建立了与清政府对峙的太平天国政权。

太平天国定都天京后，清军在天京附近建立了“江南大营”和“江北大营”以镇压太平天国运动。太平天国在定都后，为了巩固和扩大胜利，于1853年5月同时进行北伐和西征。北伐由林凤祥和李开芳率领，由扬州出发，转战数省，最终因孤军深入、后援不继惨遭失败。北伐虽然失败了，但却牵制了大量的清军，为太平军的西征创造了有利条件。1856年，太平军打垮江南、江北两营，控制了长江中下游上至武汉下至镇江的沿江重镇，占领了安徽、江西、湖北的大部以及江苏的部分地区。此时的太平天国在军事上达到极盛。

太平天国在军事上取得胜利的同时，还着手政权建设。1853年冬颁布《天朝田亩制度》作为施政纲领。在这个纲领里，以“凡天下田天下人同耕”的原则，提出要平分土地，建立一个“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无人不保暖”的理想社会。在分配制度上，太平天国实行“圣库制度”；在政权组织形式上，采取军政合一的“乡官制度”。

正当太平天国的革命事业蒸蒸日上之际，其统治阶层开始变得腐败奢靡，追求享受，内部还争权夺利。随着天平天国运动的发展，杨秀清的权力越来越大。1856年8月，杨秀清逼洪秀全封他为“万岁”，洪秀全对此极为不满，密召韦昌辉和石达开返京商量对策。韦昌辉回京后杀死杨秀清并血洗东王府及其部将两万余人。石达开斥责韦昌辉的滥杀无辜，结果其家眷都被韦昌辉所杀。韦昌辉的行径引起众将士的不满。鉴于此，洪秀全下令将韦昌辉处死。韦昌辉死后，洪秀全对石达开满怀戒心，封自己的两个兄弟洪仁发和洪仁达为王，以监视、牵制石达开。1857年5月石达开被迫率10万余精兵离开天京，在西南一带活动。1863年6月，在四川大渡河畔被清军包围，全军覆没。石达开也被凌迟处死。此即天京事变。天京事变是太平天国由盛转衰的转折点，这次事变不仅使太平军丧失了领导核心，还使清军得以重建江南、江北大营，围攻天京。

就在形势对太平天国极为不利的情况下，第二次鸦片战争爆发，给太平天国以缓和之机。洪秀全提拔了陈玉成、李秀成等一批杰出的青年军事将领。在他们的配合下，1858年9月太平军再次击垮江北大营并在两个月后取得三河镇大捷，1860年初扫平江南大营。太平军虽然在军事上取得不小的胜利，但在政治上却仍缺乏领导核心。1859年4月，洪仁玕到达天京，被洪秀全提拔为“干王”，总领朝政。不久，他颁布《资政新篇》，主张学习西方发展资本主义。虽然在当时具有积极意义，但终究与农民战争的实际不符，未能实现。太平天国内部也越来越上下离心，军心涣散。而另一方面，清政府开始重用曾国藩的湘军，并且开始与外国侵略势力相勾结，共同围剿太平军。1864年7月19日，湘军攻破天京，标志着轰轰烈烈的太平天国运动的终结。太平天国运动虽然失败了，但它却沉重打击了清王朝以及外国侵略者，作为中国历史上规模最大的一次农民起义，留下了不可磨灭的功绩。

3.义和团运动

19世纪末列强掀起了瓜分中国的狂潮，资本主义经济渗入的深入给中国人民带来了深重的灾难。在帝国主义侵略中国的过程中，传教士往往充当先锋的角色。而且随着列强侵略的加深，传教士的活动也越来越猖獗，激起了中国人民的强烈不满，全国各地的反洋教斗争此起彼伏，以爆发于山东、直隶一带的义和团运动影响最大。

义和团由山东、直隶一带的民间秘密结社发展而来，原名义和拳。1899年夏，时任山东巡抚的毓贤将义和拳改称义和团。甲午中日战争后，外国的教会势力在山东急剧膨胀，与中国人民的矛盾日益尖锐。1898年10月24日，梅花拳首领赵三多与冠县村民阎书勤在冠县蒋家庄打出“助洋灭清”（后改为“扶清灭洋”）的旗帜，率众攻打教堂，义和团运动由此展开。义和团运动的展开引起列强的不安，他们纷纷要求清政府对其进行镇压。迫于压力，清政府派毓贤任山东巡抚前往镇压。但毓贤对义和团采取以招抚为主的政策，效果不佳，于是清政府又改任袁世凯为山东巡抚，率新建陆军前往镇压。迫于此，山东一带的义和团运动开始转入低潮，一部分到了直隶，在直隶迅速发展起来。规模越来越大的义和团运动也引起了清廷的不安。早在义和团运动之初，就有部分官员主张镇压，但此时清政府与列强之间存有矛盾。列强反对慈禧废除光绪帝致使慈禧不满，而随后国外要求慈禧归政的舆论更是引起了清政府内部顽固派的反感。于是清政府内部对义和团的态度有了转变，招抚逐渐占据了上风。在经过商议后，清政府默许了义和团的合法地位。1900年6月，义和团大量涌进北京，在北京城内毁坏教堂、示威游行、打击外国侵略势力。在天津的义和团甚至还在城内划界管辖，津京地区迅速发展的义和团运动极大地鼓舞了全国各地的人们。陕西、山西、东北、河南以及南方诸省的反帝斗争不断，义和团的排外运动在这一时期达到高潮。

在中国的义和团运动如火如荼地进行之时，列强照会清政府，要求对义和团加以镇压。1900年3月到4月，大沽口外集聚了外国军舰24艘。1900年6月10日，英国海军中将西摩率英、俄、日、美、德、法、意、奥八国联军2000多人，从天津出发，进犯北京。但沿途遭到义和团志士的阻击，最终被迫退回天津。面对义和团运动的不断高涨和八国联军的进犯，清政府在怎样对待义和团的问题上产生了分歧，有的主张镇压义和团，有的则主张对其进行招抚，利用义和团来对抗列强。6月17日，大沽炮台陷落，消息传到北京后，清政府认为与列强之战已无可避免，于是清廷于6月21日正式对外宣战。清政府在宣战之后，一方面对义和团进行招抚，企图控制义和团；另一方面又暗中向帝国主义妥协。宣战后仅四天，慈禧太后就下令停止攻打各国使馆，并派人前往议和。1900年6月26日，反对宣战、主张镇压义和团的张之洞、刘士申等人通过盛宣怀和余联源与上海各国领事制定了《中外互保章程》和《保护上海租界城厢内外章程》，规定“上海租界归各国共同保护，长江及苏杭内地均归各督抚保护，两不相扰”。不久，李鸿章、袁世凯、刘树棠等人都对此章程表示支持，章程的制定实际上破坏了东南各省人民的反帝斗争。

清政府的妥协并未换来列强的停战。1900年7月14日，天津陷落，列强于8月4日向北京进犯，14日，北京陷落，慈禧太后和光绪皇帝逃往西安。在西逃中，慈禧下令“铲除”义和团。在清军和八国联军的联合镇压下，义和团伤亡惨重，转战各地，最后失败。但义和团志士以其英勇无畏的牺牲精神和斗争精神向世界昭示了中国人民的强大力量，以及不屈压迫的反抗精神。

1900年，英、俄、日、美、德、法、意、奥八国联军侵华，将中国推到了灭亡的边缘。1901年9月7日，清政府与上述八国以及比、西、荷共十一国签订了《辛丑条约》。