第十一章　元朝

Chapter　011

元朝是中国历史上第一个由少数民族蒙古族建立的统一王朝，如果从铁木真到元顺帝，共传15帝；如果从忽必烈改国号为“元”直到元亡，历11帝。一般意义上所讲的元朝是指在中国建立的统一王朝，开始于忽必烈1271年建立的“元”，结束于1368年朱元璋建立的明朝，前后共经历了97年。是除秦隋以外，中国古代的第三个短促统一王朝，虽然历时不长，但是在中国乃至世界历史上都有着相当的影响。

成吉思汗与大蒙古国　元朝的前身是蒙古贵族铁木真于1206年所建立的蒙古汗国，它是以蒙古贵族为主体的各族地主阶级的联合政权。最初蒙古高原地区的众多蒙古部落本为金朝的臣属民族，随着金朝的逐渐衰落，蒙古的势力也开始壮大起来。1204年，蒙古族领袖铁木真通过残酷战争统一了蒙古高原各蒙古部落。1206年，铁木真被各部落推举为“成吉思汗” ⁽¹⁾，建立政权于漠北，国号“大蒙古国”，即大蒙古帝国。建立大蒙古国后，铁木真继续发动征服战争扩张其疆域，1217年灭亡西辽，1219年西征花剌子模，1227年又灭西夏，建立了钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊尔汗国四大汗国。最后铁木真在对西夏的远征途中病逝，他领导的蒙古军队的对外战争具有征服性质，战争使蒙古部族对欧亚各国造成了空前的掠夺和杀戮，并在这些国家的废墟之上建立起了疆域空前广阔、人口规模和经济总量居世界第一、影响力空前的蒙古帝国。

成吉思汗墓壁画

汗位的争夺与忽必烈建元　铁木真逝世以后，大汗蒙哥继位。当他于1259年在四川驾崩后，开始了忽必烈与阿里不哥四年的王位争夺战，直到1264年阿里不哥兵败投降，忽必烈取得王位。忽必烈的统治造成许多蒙古贵族的不满，拒绝归附忽必烈汗国，导致其他几个蒙古汗国的纷纷独立敌对。1271年，忽必烈公布《建国号诏》法令，取《易经》中“大哉乾元”之意，正式改国号为“元”，并迁都大都（今北京）。这是蒙古帝国政权由世界性大一统帝国转为中原王朝的标志，建立了以中国（非现在意义之中国）为主要占领地的王朝，“大元”由此正式建立起来。此后在1276年，元军攻陷南宋都城临安（今属浙江）；1279年，元军在崖山海战中消灭了南宋最后的抵抗，陆秀夫背着9岁的小皇帝赵昺投海而死，南宋灭亡，忽必烈统一了整个中国地区。

元朝的建立结束了宋、辽、夏、金以及吐蕃、大理等众多政权长期割据的局面，建立起多民族的统一国家，各民族之间的文化交流和融合加强，基本上奠定了中华民族的版图。元朝作为草原游牧民族并建立了国家，在其统治的汉族及其他以农业文明为主的地区，进行了生产方式的过渡与变革。建立初期，统治者励精图治，进行了多方面的改革，在本身的民族特点和汉民族特色之间协调发展，最终形成了颇具色彩的元朝文明。终元一代其社会各方面表现出来的最大特色为“国俗”与“汉法”的并存。