一、儿童文学产生的原因

在人类精神漫游的旅行图上，儿童文学曾长久未标出其方位。就世界范围而言，它真正意义上的诞生并走向自觉的时间是在十八世纪初。作为一门具有独立品格的学科，儿童文学的历史是较短的，而且由于种种原因，它的发生、发展、成熟的历程也是坎坷不平的。然而当我们从一个更宏大的精神文化背景来考察这一文学历程时，我们会深切地感到:对儿童、对未来的关注和重视，是人类历史上一次极其宝贵的精神觉醒。儿童文学的历程，是人类文明史的生动剪影。

（一）儿童观的觉醒催生了儿童文学

在漫长的文明历史进程中，人类曾有两千多年没有发现儿童，没有把儿童当成区别于成人的、有独特心理特点、有精神个性的独立人格的社会个体看待。在西方奴隶社会时期，人们认为儿童存在的重要性不在于他们自己，而在于“终极的目标”:男孩——潜在的战士；女孩——生育未来战士的工具。进入封建社会，儿童也始终被认为是缩小的成人。社会没有“发现”儿童，当然也就不可能看到他们精神、文化上的特殊需要，儿童文学的产生也就势必不能。只有“发现”了儿童，才会产生真正意义上的儿童文学。在西欧，儿童观具有现代意义上的觉醒，是缓慢地发生在十六、十七、十八三个世纪。这种觉醒首先是由于十四世纪至十六世纪欧洲文艺复兴运动的推动，这场“人类从来没有经历过的最伟大的进步的变革”（恩格斯语）影响所及，使人文主义者意识到应该谨慎、细致地去对待儿童，尊重儿童的人格。他们强调要注重儿童的天性，发展儿童的独立性，激发儿童的创造力。1658年，捷克教育家夸美纽斯出版了他的《世界图解》。这部教科书的出现及其中崭新的观点，标志着人类对儿童的认识有了一个飞跃性的转折——童年开始被当作一个独立人生阶段来认识。

十八世纪后半期，英法启蒙运动代表人物卢梭在他的《爱弥尔》这部经典性作品中，第一次喊出“要尊重儿童”，这是科学的儿童观形成的一座丰碑。也就是在卢梭的年代里，中产阶级逐步兴起，妇女解放、个性解放运动开始高涨，儿童的地位得到进一步认可。包括美育问题在内的有关儿童的许多问题都被提了出来，于是以文学为内容、儿童为读者对象的特殊产品——儿童读物出现了，世界儿童文学历史的大幕终于拉开了。

（二）教育观的变革为儿童文学的发展开拓了道路

儿童观的变更为儿童文学的诞生提供了基点，教育观念的进一步变革和教育界对儿童文学的重视，则为儿童文学的发展提供了现实的可能和保证。

在原始社会，根本不存在教育儿童的专门机构。随着奴隶制的建立，开始有了阶级教育的萌芽。到封建社会时期，则出现了学校教育，但能接受教育的儿童仅限于少数特权阶级的子女，学校开设的文法、修辞等课程也不包括真正意义上的儿童文学内容。

进入文艺复兴时期后，随着对“人的重新发现”，个人意识的张扬，儿童也受到了前所未有的重视。在十八世纪全欧性的启蒙运动中，对儿童的培养与教育成为社会关注的一个中心，人们要求把年幼一代培养成为健全的社会一分子，由此导致了教育学、儿童心理学等学科的勃兴，人们开始认识儿童年龄特征、审美特点等问题，并由此意识到儿童读物的写作有其自身的规律。至此，儿童文学作为文学中一个独特领域开始出现长足进步，展示儿童生活的童年题材读物也逐渐摆脱成人文学的附庸地位而独树一帜。到了十九世纪，世界儿童文学进入了发展的“黄金时代”。

儿童观的确立，推动了教育观的变革；教育观的更新，使儿童文学在跨进新世纪门槛的瞬间，鼓满双翼开始腾飞。

（三）民间文学孕育了儿童文学

儿童文学和民间文学有着天然的血缘关系，儿童文学是在民间口头文学的母体中孕育出来的，而且，民间口头文学是一座挖掘不尽的宝藏，有待儿童文学对其进一步开发。美国作家伊萨克·辛格说得好:“文学如果没有文学的因素深深植根于某一块特定的土壤，文学要衰落、要枯萎。如今，儿童文学比成人文学更加植根于民间。”

流传至今的神话、传说、宗教故事等，经作家采录、整理、转述、加工、润色、编纂后加以出版，这对儿童文学的形成有着重大的推动作用。如法国诗人夏尔·贝洛的《鹅妈妈的故事》，包括《林中睡美人》、《小红帽》、《穿靴子的猫》等十一篇，是一部在世界儿童文学史上有奠基意义的童话故事集。此外，如西方的《卡里来和笛木乃》、《一千零一夜》等作品不仅成了世世代代儿童的精神食粮，也为后世的儿童文学发展提供了极其丰富的最原始的资源。

（四）名家名著帮助儿童文学成长

在儿童文学的形成过程中，一批名家名著对其产生过很大的影响。如法国作家拉伯雷的《巨人传》、西班牙作家塞万提斯的《堂吉诃德》、英国作家丹尼尔·笛福的《鲁滨孙漂流记》、法国作家弗朗索瓦·费讷隆的童话、英国作家江奈生·斯威夫特的《格列佛游记》等作品都引起了儿童极大的阅读兴趣。

此外，对儿童文学的形成、发展有着重要影响的有两个因素。

第一，国家民族的独特的思想观念、文化意识造就儿童文学不同的美学风貌。整个世界儿童文学是“一个拥有主权和法规的独立大国”，但由于受不同文化背景的影响，不同国家、不同民族的儿童文学往往有着不同的发生、发展轨迹，呈现出的美学风貌也不同。比较中西方儿童文学，可以清楚地看到中西方儿童文学不同的生命轨迹和美学风貌。如在创作意向上，中国的儿童文学更多地负有阶级教育生命，十分注重对儿童进行精神教化的功能；而西方的儿童文学则标榜“快乐”原则和返璞归真的内在动机。在审美标准和美学风貌上，中国儿童文学强调“和谐”与“平衡”的观念，如教育与审美的平衡、一般规范与创作个性的平衡、现实生活与幻想的平衡、平易与怪诞的平衡等，而且基本偏重前者；而西方儿童文学的审美准则表现为希腊童话式的崇尚自然、赞美生命、歌颂冒险，肯定人生欢娱感和富于幻想、感情奔放、异彩纷呈的美学风貌。

第二，儿童文学观在很大程度上制约着儿童文学的发展。回顾中外儿童文学发展史，我们可以发现，儿童文学观显然是儿童文学发展历程中的又一个制动卡。

历史已经昭示我们，制约儿童文学从新生走向发展、走向繁荣的方方面面的内外因素，只是新的历史时期会有新的内涵，形成新的推动力和阻力。穿过历史展望未来，儿童文学应该会有更辉煌的前景。