第三节　认知功能

儿童文学是社会现实生活的反映，儿童通过阅读文学作品可以了解社会、认识生活、开阔视野、增长知识。这里，可以分两种情况加以说明。首先是那些百科全书式的知识性的儿童文学作品的认识功能。这是很明显的，也是容易为人们所承认的。别林斯基说过，儿童文学“可以用知识丰富他们的头脑，开阔他们观察生活的眼界，使他们去认识那美妙的大千世界的无穷无尽、千姿百态的现象”。著名童话《骑鹅旅行记》就是这样的一个典范。童话主人公尼尔斯骑上白鹅周游瑞典，瑞典的自然风光、风土人情、民间传说等组成的一幅幅生动的画面随之展现在少儿读者面前，从而使他们在尼尔斯的愉快的旅行中获得了许多有关地理、社会、文化等知识。其次是非知识性的儿童文学的认识功能，这常为人们所忽视乃至否定。人们往往只强调少年儿童的认识理解能力的局限性，强调少年儿童识别是非、善恶、美丑、真假能力的局限性，并以保卫儿童身心健康为由，给创作设下许多禁区，这实际上限制了儿童社会生活中的诸多可能性，否定了儿童文学的认识功能。现代儿童心理研究证明:儿童不仅有强烈的认识社会参与生活的欲望，而且还有着一定的认识社会参与生活的能力；随着儿童的成长发育，这种能力将不断得到提高。因此，儿童完全可以通过文学作品去认识人生社会。当然，儿童认识社会是用一种不同于成人的方式进行的，幼儿常常通过游戏来表达他们对社会的认识，少年儿童在认识社会时则常有着浓重的理想主义色彩。儿童文学在反映社会生活时应该充分注意儿童的这些特点，不但要注意反映的方式是否容易为儿童所接受，而且要注意反映的内容是否会给儿童留下消极的乃至坏的影响。勇敢地正视现实，正确地加以引导，努力在儿童认识社会人生的同时帮助他们树立正确的人生态度，这才是儿童文学创作者在进行创作时应有的态度。设置禁区的消极回避式写作只能使儿童文学走向粉饰生活脱离现实的泥潭，最后落下一个“哄孩子”的恶名声而被人抛弃。

儿童文学有利于儿童认识万事万物。从大自然到各地的风土人情都可以成为儿童文学创作的题材。在表现形式上，儿歌和低幼的一些识图卡片和读物中还有专门向幼儿介绍动物植物的“动物儿歌”、“植物儿歌”，童话中也有“知识童话”的类型，幼儿科学文艺在引导幼儿学习初步的科学知识上更是功不可没。

还有一些作品能够帮助儿童理解一些日常生活的内容，如吃饭、穿衣、大小便、洗脸。这些基本能力的获得是幼儿日常学习的主要内容，儿童文学能以含蓄的方式，让孩子们在吟唱儿歌或聆听故事时了解这些内容。同时对儿童心理成长也有着启蒙作用。