1．人为贵

在儒家的视野里，万物没有成为他们聚焦的对象，孔子讲到的“百物”（《论语·阳货》，第188页），当是人以外的他物，或是人眼里的他物；即使《孟子》有一处提到“万物皆备于我矣”（《孟子·尽心上》，第2764页中），但它并非真正意义上的万物，而是修养的具体事务即万事，体现的是以我为中心的倾向，与古希腊哲学家普罗太戈拉“人是万物的尺度”所显示的价值取向，完全是相同的。《大学》没有出现万物的概念，《中庸》约有5处使用万物，都与“发育”相关，可用“大哉圣人之道，洋洋乎发育万物，峻极于天”（《礼记·中庸》，第1633页下）来加以概括，在此，圣人与万物相对，显然是人视野里的万物。故在儒家那里，物、万物都是人以外的存在，人对万物具有居高临下的权威，其局限是非常明显的。换言之，万物对儒家来说，是一个被忽视乃至不包括人的其他物的概念。“唯天下至诚，为能尽其性；能尽其性，则能尽人之性；能尽人之性，则能尽物之性；能尽物之性，则可以赞天地之化育；可以赞天地之化育，则可以与天地参矣”（同上，第1632页中）的论述，虽然表面上给我们提供了一幅天地万物共生的图景，但是细加分析就会发现，在它展示的从“其性”（自己之性）→“人之性”→“物之性”的进程里，“物”显然是不包括人的概念。

郭店楚简儒家文献里，虽然出现一例“万物”，即“《虞诗》曰：‘大明不出，万物皆暗’”（《郭店楚简校读记·唐虞之道》，第124页），但这是引述文，不是直接概念的使用。当然，在此不难使人联想到荀子对万物概念的使用，但荀子思想的复杂性向人强烈地昭示着道家老子思想的痕迹，这一点使人难以将此视为儒家本有的运思。所以，儒家整体上体现着重视人的特色，或者说是人的视野，绝对不是宇宙万物的视角。

（1）人具有特定的规定性。“鸟兽不可与同群，吾非斯人之徒与而谁与？天下有道，丘不与易也”（《论语·微子》，第194页），孔子重视人道，他施行改革（易）的原因之一，就在于天下无道；在万物世界里，人道有着独特性，因为，人与其他动物是不同群的，只能人类自身践行同群的生活，当然，孔子没有明确指出人与其他动物区别的关键所在。

（2）“人为贵”。楚简延续孔子使用的“百物”概念，认为“有天有命，有〔命有性，是谓〕生……有性有生者，生为贵”（《郭店楚简校读记·父无恶》，第194页），显然，就鲜活的生命而言，光有本性的认识，最多不过是书斋里的空谈，所以，只有当它与现实结合而形象地来加以理解时，才显示出生动的意义，“生为贵”说的就是这个意义。“生”指的是鲜活的生命体，因此，离开鲜活的生命体来谈本性的话，就显得毫无意义。宇宙里有众生，儒家的术语就是“百物”，即“天生百物，人为贵”（《郭店楚简校读记·物由望生》，第207页），在众生中，只有人最为尊贵，具有最高的位置，这是非常清楚的。

（3）人能够“群”和“辨”。人为何尊贵，我们无法在楚简里找到直接的答案，但后来的儒家集大成者荀子精当地阐释了这一点，为儒学的完整做出了他应有的贡献。在荀子看来，人具有其他动物所没有的质地或素质：

水火有气而无生，草木有生而无知，禽兽有知而无义，人有气、有生、有知，亦且有义，故最为天下贵也。力不若牛，走不若马，而牛马为用，何也？曰：人能群，彼不能群也。人何以能群？曰：分。分何以能行？曰：义。故义以分则和，和则一，一则多力，多力则强，强则胜物，故宫室可得而居也。故序四时，裁万物，兼利天下，无它故焉，得之分义也。（《荀子·王制》，第164页）

人和草木、禽兽相同的是都有气、有生、有知，不同的是除此之外，人还有义，所以是天下最为“贵”的存在。这种“贵”的具体表现就是人能“群”，而其他禽兽是不能群的（当然，这是相对的，就现在人类掌握的知识而言，其他动物诸如狮子也有能群的很强的能力）。人之所以能群，是因为有“分”，即规定的具体分限、分际，即名分，而“分”之所以能运行，就在于“义”的支持。“义”即道德规则，也就是说，人不但有“知”的生活，而且有道德生活，这是人之所以为人的标的。“分义”相须而行的话，势必产生和谐的景象，和谐势必合一，合一势必产生力量，这正是人比其他动物强大的所在。总之，人能成为万物之灵，完全是“分义”的功劳。

不过，不得不思考的是，名分又是依据什么来决定的呢？这就是人“有辨”的能力。在荀子看来，对人而言，“饥而欲食”、“寒而欲暖”、“劳而欲息”、“好利而恶害”，这是生而就有的素质，对一切人都是一样的；在宇宙世界里，不仅仅是人有两条腿而身上没有毛，猩猩也一样，这是生来就有的，无需后天的作为来参与的，实际上，这就是生物性的方面。所以，人之所以为人的根本在“以其有辨也”（《荀子·非相》，第78页），“辨”就是辨别的能力，最为重要的就是“分”，“礼”又是“分”的核心，所以，“夫禽兽有父子，而无父子之亲，有牝牡而无男女之别。故人道莫不有辨。辨莫大于分，分莫大于礼，礼莫大于圣王”（同上，第79页）。非常清楚地看到，人为贵在于人具有认识的能力，并依据这一能力来确定人在社会生活里的具体名分，并在通过具体礼仪的整治社会秩序中生活。