铁军在握，打好基础谋发展

朱元璋要扫灭群雄，推翻元朝，依靠什么？依靠军队。朱元璋的军队都是普通老百姓出身，那么就凭借这样一支农民军队怎么能打败围绕在他周围的其他红巾军势力，并且最终推翻元朝政府的统治呢？

朱元璋出身贫农之家，没有任何有实力的亲戚可以依靠，但是朱元璋知道“打虎亲兄弟”的道理，要成大事还得有真正属于自己的队伍。朱元璋在郭子兴的手下耳濡目染，得到了很好的锻炼。加上朱元璋本来就胸怀大志，又逢发展壮大自己的最好时机，所以他不甘心只做一个小头目，也逐渐有了野心。但是想要建立一支自己的队伍，到哪里招人？思来想去，他决定还是回到自己的家乡，因为那里有很多儿时的朋友。

朱元璋回到家乡濠州后，就号召当地的农民加入红巾军的队伍。郭子兴大喜，下令升朱元璋做镇抚，不久又升做总管。

但是朱元璋志不在此，于是决定离开濠州，发展属于自己的力量。便带领徐达、汤和、费聚等二十四个人离开了濠州，南下定远，开辟属于自己的新天地。

这二十四人可了不得，个个是骁勇善战的将领，后来他们大都成为了大明朝的开国功臣。为了帮助朱元璋打天下，他们浴血奋战、奋勇杀敌，最后功勋卓著、名垂千古。

在古代，统治者需要解决的是人和土地的问题，但是归根结底就是军队和粮食的问题，而且军队和粮食还会互相影响。朱元璋根据自己的战争经验深知这个道理，没有一个坚实的经济基础，就没有办法供给一只庞大的军队，就无法成就他的伟业。

朱元璋的部队经过徽州时，一名儒者听说朱元璋的军队不杀人，行仁义，就来到朱元璋的帐下求见。得到允许后，儒者向朱元璋诉说老百姓因为军队纳粮数的不断增加而承担着越来越重的负担，长此以往，必将失去民心。因此，儒者建议朱元璋采取一些措施既能保证军队的给养，又不失去民心。

思虑再三，朱元璋决定效仿曹魏时期的屯田政策。于是，朱元璋于至正十八年（1358年）任命康茂才为水营田使，负责兴修水利，巡视各地等诸多事宜，以便迅速恢复农业生产，保障军队所需。屯田取得了很好的效果，一年下来收获了许多粮食，到了第三年，军队不但能够自给，而且拥有了大量余粮。通过屯田之策，朱元璋不但增强了自己的经济实力，保障了军队的给养，还进一步加深了与老百姓的亲密关系。

朱元璋通过实施一系列的措施，在经济、军事等诸多方面打下了坚实的基础，为以后成就伟业铺平了道路。