剑走偏锋，避锋芒韬光养晦

朱元璋绝对是个聪明人，他知道怎样做才能把自己高远的志向和脚踏实地的奋斗有机地结合起来，他充分具备一个创业者该有的素质。他知道什么时机做什么样的事，他知道什么样的事该怎么样做，这就叫做分寸。

在朱元璋最初创业之时，很多与他同时期的红巾军领袖，为争一方霸主，过过当皇帝的瘾，纷纷称王称帝。先是陈友谅拥立徐寿辉称王，后又杀了徐寿辉自己称帝。方国珍也称起了王。在别人都为了名不副实的王位争得不可开交之时，朱元璋看到了老天爷给他开的窗。他利用这个群雄纷争的时机，仍然尊奉小明王，沿用龙凤的年号，避免自己成为众矢之的，在别人都认为他成不了大器之时，为自己赢得了积蓄力量的宝贵时间，为自己成就大业悄悄地加砖添瓦。

当初，朱元璋为什么会心甘情愿地受小明王的节制呢？我们可以从小明王当时提出的政治口号中找到答案，小明王的口号是这样的：“山河奄有中华地，日月重开大宋天。”这个口号的意思就是要把元朝推翻，把蒙古人都赶回草原去，重新光复大宋王朝的统治。而且，小明王又说自己是大宋王朝皇室的后裔，这样一来，小明王的龙凤政权很快在老百姓心目中树立了正统王朝的印象，对老百姓有着很强的号召力。

纵观朱元璋的人生全局，还有很多事情可以反映出他忍辱负重的性格。其中的典型就是在郭子兴死后，朱元璋和郭子兴的儿子郭天叙率兵投奔小明王韩林儿。他们奔赴亳州后，小明王封郭天叙为都元帅，封张天祐为右副元帅，朱元璋为左副元帅。郭子兴的部队至少有一半以上是朱元璋组建起来的，将大部分都听命于他，他已经是实际的首领，但是朱元璋在这支部队中只排名第三，明眼人都能看出来，朱元璋无论能力和实力都在郭、张之上，但是看在死去的郭子兴的面子上，朱元璋并没有说什么，而是安安分分地做好自己分内的事。

经过几年的苦心经营，朱元璋的名气和声势都日益壮大起来，他身边也聚集了很多得力的干将和有名的谋士，总数加起来达三四十名。几年下来，朱元璋有计划地南征北讨，步步为营，为自己打下了一番天地。这时他的实力和声望都已经超越了小明王韩林儿，在这么多亲信的支持下，他完全有能力自立门户，自己称王。但是他没有，他不但不称王，在攻取徽州时，他还接受了老儒朱升“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议，其实这就是一种韬光养晦的计策。

在这里我们需要指出的是“缓称王”，并不代表不称王，相信每一个创业者心中都充满了对权力的渴望，朱元璋也不例外。但他清楚地知道那个时候天下的形势，朱元璋虽然已经拥有了自己的军队自己的地盘，但同时还有几股不可小觑的势力围绕在他周围。当时的形势是东南临方国珍，东临张士诚，南临陈友定，西面还有个陈友谅。方国珍和陈友定都是目光短浅之人，没什么大的志向，他们只想偏安一隅，成为割据一方的霸主。真正构成威胁的是东面的张士诚和西面的陈友谅。这二人所处之地，都是粮食丰产之地，并且陈友谅兵多将广，疆域辽阔，野心在这几人中最大。张士诚虽然所处江浙之地，人口众多，物产丰美，最为富庶，但他性温，是一个保守派。这样看来朱元璋要想成就事业，还得先除掉这两个心腹大患。除掉了这两个强劲的对手，朱元璋的帝业可谓是唾手可得了。

想法虽然好，但真正实施起来并不容易。然而，真正的强者必须做到这一点，在自己还没有足够的实力和资本去称王并保住这个王位时，必须克制自己的虚荣心，不让名不副实的王冠冲昏自己的头脑。他必须清楚地知道，一个人内心对权力的渴望往往会使自己作出草率的甚至是错误的决定，这样就会给对手可乘之机，之前所付出的一切努力都会付诸东流。

通过以上分析可见，朱元璋没有人云亦云过早地称王，实在是明智之举，不但体现出他谦虚和容忍的气度以及审时度势的判断能力，而且还为自己赢得了宝贵的时间。朱元璋在这样关键的时刻作出这样英明的决定，不能不说为他最终消灭陈友谅和张士诚起到了关键作用。

从以上种种我们可以看出，朱元璋是一个能为大局着想，能够审时度势适当委屈自己的人，没有磨难，就不会有他后来的厚积薄发。贫穷的乱世，是朱元璋闯天下的好场所。“吃得苦中苦，方为人上人”，朱元璋在饱尝人间苦难，经历几次与死神的斗争后，顽强地生存了下来，直到做了大明朝的开国皇帝。