整肃科举考试的“南北榜案”

南北榜案又叫科场案，是朱元璋晚年一场较大并且特殊的文案。全案的主犯为年已八旬的翰林院学士刘三吾。

刘三吾是位大器晚成的儒士，系湖广茶陵人，七十三岁时受人荐举。太祖考核后比较满意，授官左赞善，后升至翰林学士。朱元璋非常看重刘三吾，把他与汪睿、朱善并称为“三老”。朱元璋制定的许多规章法律，都邀他参与；又命他为洪武帝的大作《大诰》及《洪范注》等写序；还委任他主编《省躬录》、《书传会选》、《寰宇通志》、《礼制集要》等书。皇帝宴请时，他都和朱元璋同坐一个房间。由此可见朱元璋对他很是器重，甚至到了言听计从的地步。皇太子朱标死后，朱元璋老年痛失爱子，极为悲伤，召集群臣，商议皇位继承人大事。群臣们你看着我，我看着你，都不敢说话，生怕因言获罪。刘三吾率直进言：“皇孙世嫡承统，礼也。”一语破的，皇太孙朱允炆之立实由此言。

刘三吾为人慷慨率直，不怀成见，自号坦坦翁。他是一个不枉私情并敢于秉笔直书的老儒。户部尚书赵勉是他的女婿，因犯贪污罪被判死刑时，朱元璋念在他的情分上，迟迟下不了笔。抬起头想听听刘三吾的意见时，见刘三吾不在，问属下，属下说：“启禀万岁，刘三吾因今日是讨论他女婿的事，他说要回避，早已退下了。并吩咐说，陛下千万不要看在他的面子上而对罪人有所宽恕。国家要安定，执法要如山。”朱元璋听了，长叹了一声说：“是呀，如果大家都像刘老那样，何愁大明江山不保呀！”

洪武三十年，刘三吾受命与吉王府纪善白信蹈等主考会试。这是明太祖开科考试以来的第六届。刘三吾等从会试考生中选了五十一人去参加廷试。三月张榜公布考绩，中第的宋琮等五十一人皆为南方人士，北方竟无一人考中。于是北方诸生，大概还有那些落榜的南方诸生议论纷纷，结果是群起而攻之说：“三吾等南人，取士有私，偏向同乡。”朱元璋知道后，非常气愤，立即命令翰林院侍读张信、侍讲戴彝等十二人复阅落第试卷。事后又有人宣称：“刘三吾勾结张信等人，故意挑选不好的试卷进呈。”朱元璋大怒，兴狱治罪，将张信、白信蹈处死；刘三吾因年老，罚戍边疆；宋琮也遭谪戍。

同年六月，朱元璋又在奉天殿策试原先落第的举人。先是命翰林院儒臣从落榜的试卷中，选文理优长者，得六十一人。然后朱元璋亲自廷试，亲自阅卷。廷试完毕，立即张榜，这六十一人，尽是北方人士。

洪武三十年的会试，两次张榜，一次在三月，一次在六月，一次中第的都是南士，另一次中第的皆北士，故称“春、夏榜”，又称“南、北榜”，因考试发生的这起血案也就叫做“南、北榜案”。