消灭残余，统一华夏

朱元璋建立明朝，攻克元大都后，敌对势力尚有逃往开平的元顺帝，山西的扩廓铁木儿，陕西的李思齐、张思道，四川的夏政权，云南的元梁王和辽东的纳哈出。朱家军南征北战，朱元璋声名远扬，扫除各个残余势力，统一已是水到渠成之事了。为了消灭这些敌对势力，朱元璋在恢复和发展社会经济的同时，继续进行统一战争，首先进攻山西。

洪武元年八月十五日，朱元璋命令徐达、常遇春率兵攻取山西，同时命应天的汤和为偏将与杨璟俱从征。山西当时主要势力是扩廓铁木儿。扩廓铁木儿是察罕铁木儿的外甥，姓王，小字保保，察罕养为子，察罕死后，扩廓铁木儿继承。至正二十五年，元顺帝封扩廓为河南王，代太子亲征，总制关陕、晋冀、山东等处并河南一切军马，凡军民一切机务，均有便宜行事权。

至正二十六年二月，扩廓回河南，调度各处军马，准备进攻南方的朱元璋等。但李思齐、张思道等均不听调遣，扩廓遂进攻李思齐等。李思齐、张思道联合起来与扩廓抗衡，双方连战数年。至正二十七年五月，扩廓让他的骁将貊高攻打李思齐，貊高叛变，向朝廷告发扩廓。八月，元朝廷以太子总天下军马，令扩廓只领其部属，接着又令貊高攻扩廓。至正二十八年二月，元廷削掉扩廓一切职务，并命李思齐讨伐扩廓。扩廓则杀掉元朝官吏，自泽州退守晋宁。闰七月，当徐达的北征军到达临清时，元顺帝感到形势严峻，才恢复扩廓的官职，令其向彰德、卫辉进攻，而扩廓则从晋宁退守冀宁。而这时徐达已到通州，扩廓想援救已来不及了。

常遇春、傅友德率兵攻打山西。九月二十日从北平南下，攻取未下州县，然后转攻山西。十月初五，右副将冯宗异和汤和率兵从河南进入山西，初六占领泽州，初九占领潞州。十月二十六日，傅友德率军进入山西，打下平定州，从而明军对太原构成东、南两个方向进逼的态势。十一月初三，徐达自北平出发，进取山西。初十，与常遇春在真定会合，二十五日到达平定州，与常遇春分兵取榆次，进逼太原。二十七日，徐达令冯宗异进兵太原，准备合攻扩廓铁木儿。这时得知，扩廓已离开太原，诸将同意徐达的主张，大军直攻太原。扩廓此时已到保安，得知徐达直攻太原，急兵回救，兵锋甚锐。常遇春这时对徐达讲：“我骑兵虽到，但步兵未全到，不能与他交战，不如派精兵夜袭敌营，敌军慌乱，主将可擒。”徐达同意他的主张。正在这时，扩廓的部将豁鼻马暗中派人投降，请求为内应。于是徐达派兵夜袭敌营，敌人果然慌乱。扩廓慌乱中连鞋子都没穿上，光着一只脚，骑上来不及备鞍的马逃跑。扩廓奔大同，后走甘肃。天明，豁鼻马率领军队投降。这天是十二月初一。

明军从进入山西到山西平定，才用了不到一个月的时间。这中间关键的一仗是攻取太原。而攻取太原，徐达将计就计、夜袭敌营的战法，又是没用多少兵力就取得胜利的关键。这反映了徐达、常遇春用兵的精妙。

元朝的陕西行省辖地相当于今之陕西全省和宁夏、甘肃的部分地区。当时主要为元将李思齐、张思道所占据。李思齐据凤翔，张思道据鹿台，共守保卫西安。李思齐、张思道都是平庸之辈，这时已成惊弓之鸟。

徐达、常遇春、冯宗异将山西平定之后，于洪武二年二月从太原出发，进攻陕西。三月，奉元、凤翔不战而下，张思道逃往庆阳，李思齐率万余人逃往临洮。四月初二，徐达在凤翔召开军事会议，讨论下一步进军的问题。众将都认为张思道比李思齐更加无能，庆阳也比临洮容易攻打，所以主张先打庆阳。徐达不同意大家的主张。他认为，张思道所据的庆阳，城池坚固，士兵凶悍，不容易夺取。而临洮西边是蕃夷，北面是黄河，我以大军进攻，李思齐不西走蕃夷，只有被擒。大家同意徐达的主张，遂进军临洮。冯宗异至临洮，李思齐投降。顾时这天也攻克了兰州。李思齐的问题就这样顺利地解决了。

朱元璋令率领常遇春部的李文忠转赴庆阳。副将常遇春在打败进攻北平的元军后，向北追击，攻占开平，不料在返师途中得暴病，年四十而亡。

庆阳被围的时间既长，城内粮食又缺乏，不断有人投降。八月十六日，徐达命令攻城。二十一日，平章姚晖开门投降，徐达遂占领庆阳。张良臣投井未死，被捞出后斩首。陕西平定。在庆阳攻克之前，朱元璋就指示徐达，攻克庆阳后与汤和回京，共同为常遇春举行葬礼。所以徐达与汤和就于九月初十回京，军队由冯宗异总管。陕西平定证明了徐达先取临洮后攻庆阳的策略是正确的，否则张思道、张良臣占据庆阳顽抗，李思齐、扩廓再来增援，将使徐达军不仅难于攻克庆阳，而且很可能处于不利地位。而先取临洮以及陕西大部分郡县，使庆阳陷于孤立的境地，张良臣即使顽抗，终成瓮中之鳖。

夏政权的建立者叫明玉珍。明玉珍，随州人，世为农家，善骑射，在乡里颇有威望。元末农民大起义爆发后，明玉珍聚集乡民，结寨自固，后归附徐寿辉，被封为元帅。后来，徐寿辉令明玉珍统兵入蜀，于是据有蜀地。至正二十一年，明玉珍自称陇蜀王，至正二十三年称帝，国号大夏，改元天统。设置六卿、翰林院、国子监等官，赋税十取其一，政治清明，社会安定。但明玉珍于至正二十六年二月病逝。其子昇即位。明昇当时只有十岁，还是个不懂事的孩子，由他的母亲彭氏听政，朝政由此开始混乱。明玉珍的义子明昭假借彭氏之旨，杀了能征善战的左丞相万胜。吴友仁又起兵讨伐明昭。明昭虽被处死，但大权旁落，政出多门，政治已大不如前。

夏政权与朱元璋的关系一直比较好，双方多次通使往来。当然这种友好各有各的目的。就夏政权来讲，是想通过与朱元璋友好，保持境内安定和平的环境；就朱元璋来讲，开始是为了稳住夏政权，使其不妨碍自己在长江中下游用兵，后来则是为了和平解决夏政权的归附问题。当然朱元璋在争取用和平方式解决夏政权的同时，也没有忘记武力征服。

洪武二年七月，明军基本平定关陕，夏朝廷震动。左相戴寿对明昇讲：“大明天子遣将用兵，所向无敌，王保保等那么强盛，尚且不能抵御，何况我四川呢？如果一旦出现紧急情况，该怎么办？”吴友仁认为，四川非中原可比，可以拒险而守，军资又充足，尽管敌有强兵勇将，也不能奈我何，应该“外假交好以缓敌，内修武事以备御”。明昇采用了吴友仁的意见，派使者向朱元璋修书。八月，夏使者返回，朱元璋致书信给明昇，告诉他：“你善守可以，但我的军队连年出师，所向克捷。”这实际上是对明昇的警告。

洪武三年七月，夏将吴友仁率三万大军进攻兴元。徐达派傅友德增援。这年，朱元璋派人向夏廷借道，进攻云南，夏廷拒绝。这些使朱元璋进攻夏廷有了借口。实际上，即使没有这个借口，朱元璋也会找出借口的。因为朱元璋认为这时攻灭夏政权的时机已经成熟。他在命徐达攻取兴元时，就同时指示他，将俘获的王保保的部队和降附的军队作为攻打四川之用。洪武四年正月初三，朱元璋决定水陆同时进军，征伐明昇。

蜀地的平定是朱元璋指导正确和将领巧妙用兵的结果。两路进兵确实使夏政权首尾不能相顾。陆路首先突破，使敌移兵汉州，为水路进攻、突破瞿塘创造了条件；而水路攻下重庆，又为陆路攻取成都创造了条件。二者相互支援，才使得明军只用了半年左右时间就平定了整个四川。其次是用兵巧妙，傅友德出奇制胜，一举成功：廖永忠出兵敌后，夹击瞿塘，突破险关。这种出其不意的巧妙用兵，使敌人防不胜防，故能迅速突破敌人的防线，获得成功。

这时，朱元璋统一全国的最大障碍还剩下辽东的纳哈出。纳哈出出身于元朝的贵族世家，是木华黎的后裔。至正十五年，朱元璋渡江取太平时，俘虏了当时为太平万户的纳哈出。朱元璋以他是元朝名臣之后，特别加以优待，劝其归降。纳哈出不愿意投降，执意北归，朱元璋赠其路费，放他回去。纳哈出北归后，仍效忠元廷。

朱元璋对纳哈出一直采取招抚的政策，多次派人劝其归降。但纳哈出自恃兵力雄厚，一直拒绝投降。这使朱元璋不得不动用武力来解决纳哈出的问题。按照朱元璋的指示，二月，冯胜率大军到通州，派兵侦察敌情。得知庆州有敌骑一部，即派蓝玉率轻骑出松亭关，冒雪抢袭庆州，杀死北元平章果来，擒其子兰奚，获人马而还。三月，冯胜率军出松亭关，筑大宁、宽河、会州、富峪等四城，作为进击敌人的根据地。五月，冯胜留万人守大宁，大军向金山挺进。这时朱元璋又指示冯胜，乘机进取，不可迟缓。冯胜遂率大军全速前进，六月，至金山西。朱元璋一面派大军征讨纳哈出，同时仍没有放弃招抚纳哈出的努力。在派冯胜北征之后，随即派在金州被俘的纳哈出旧将乃刺吾前往招降。纳哈出派的人回去报告说，明军势力强盛。这时纳哈出才感到自己不行了，于是到蓝玉的营盘投降。至此，辽东平定，朱元璋统一全国的大业宣告完成。

朱元璋统一全国的战争先后进行了二十年，以朱元璋建国时的军事实力讲，本来可以不需要这么长时间。之所以用了这么长的时间，一是朱元璋建国之后，把主要精力放在了巩固政权和恢复发展经济方面，力图迅速医治全国的战争创伤；二是朱元璋力图用和平方式解决这些敌对势力。朱元璋颇有耐心地进行招抚，只有在招抚不成的情况下，才兴兵动武；动武时仍不忘招抚，总之是力图用较小的代价，换取全国统一。朱元璋是成功的，到洪武二十一年之后，实现了全国的统一，残元势力虽未被彻底消灭，但也受到了极其沉重的打击，再也不能构成对明廷的威胁，天下出现了太平的局面。