吊民伐罪，出师有名

朱元璋与张士诚相持十几年，这期间朱元璋多次兴兵攻打张士诚的重要军事据点，也占领了张士城的一些重要城池，但是并没有取得决定性的战果和胜利，朱元璋觉得长此以往，只能消耗实力，所以他要定一个先斩张士诚左膀右臂，再直捣平江的灭张计。

至正二十三年十月十七日，朱元璋派徐达、常遇春、冯国胜、华高等人率领水陆二师，直扑泰州。张士诚的守将坚守不出，徐达奉命疏通河道，以便水师前进，最后包围了泰州，并设伏击败张士诚的援军。张士诚设计出动四百艘战船驶进江阴东面，并向江阴方向前进，做出一种直抵上流，攻取江阴的假象。果然，江阴守将康茂才见势不妙，赶紧向朱元璋告急。但朱元璋经过分析后，识破了张士诚的意图，他认为张士诚此为调虎离山之计。

于是，朱元璋命人告诉徐达等人不要上当，命他只让廖永忠等人率小部去增防江阴。徐达、常遇春等人顺利攻下泰州。乘胜追击，进攻兴化，击败守将李清，继续攻打高邮。朱元璋担心徐达深入敌后，不便于策应诸将的联合进攻，所以命其火速回师泰州。

高邮守将派人到冯国胜军营中诈降，相约以推倒女儿墙为信号，让冯国胜率军入城。冯国胜信以为真，结果派部下前去受降，结果一千余人全部被杀。朱元璋知道此事后，非常恼火，把冯国胜叫回应天，打了他几十大板，并罚他步行回高邮。冯国胜回到战场后，督令全军将士猛攻。徐达来援，最后高邮城破。

随后，徐达率大军进攻濠州。濠州是朱元璋的故乡，朱元璋自从参军征战后，就再也没有回到过家乡。孙德崖死后，张士诚的部将就占领了这里。

守将李济是定远人，与李善长同乡。朱元璋想劝降李济，特意让李善长给李济写了一封长信。李善长在信中说明天下大势，陈述利害关系，劝其归降于朱元璋。可李济接到信后，并未作答。受降之日一过，徐达命军队猛攻，最后李济投降。

当朱元璋听说家乡濠州已经被攻克的消息后，大喜过望。他立即放下繁忙的公务，从应天北上，回到了他日夜思念的故乡。

朱元璋已经十几年没有回到家乡了，现在身为吴王，带着自己的大批随从，一路上威风凛凛，让人好不羡慕。

回到家乡之后，朱元璋首先来到了父母的坟前。他身着麻布孝服，素冠白璎，在父母坟前培土筑陵。

朱元璋又想起了曾给予过他帮助的刘继祖和汪大娘。刘继祖早已不在人世，而汪大娘还健在。朱元璋亲自拜见了汪大娘。汪大娘怎么也想不到曾经无依无靠的孤儿能够有如此大的出息。朱元璋对汪大娘当年的恩德感激不尽，赐给黄金、丝绸等，最后，还叫县官免征当地的税赋。

接着，朱元璋准备先攻打湖州、杭州、嘉兴，再攻平江。为了配合他的出兵，至正二十六年五月，朱元璋发布了一篇讨伐张士成的《平周榜》：

王者之师罚罪救民，自古昭然。轩辕氏诛杀蚩尤，商汤征伐葛伯，文王攻伐纣王，这三位圣人起兵都是为了拯救天下苍生。时至今日，元主深居宫中，佞臣操纵朝政，贿赂朝廷便可当官。朝廷不以此为忧，还变本加厉，奴役几十万人治河，死者遍野，怨声载道不绝于耳。结果，使愚昧之民误信妖术，相信荒诞宣传，对弥勒出世信以为真，寄希望于他能根治乱世，解脱百姓苦难。在妖言的蛊惑下，谋乱造反，焚烧城池，杀戮士人。朝廷却无法救世于民，天下由此大乱。

我本是濠州的平民，投身军旅后，统兵作战，感到妖言不能成就大事，又估计胡虏气运将断，因此引兵渡江。依赖天地祖宗的神灵以及全军将士的努力，一鼓作气拿下了应天，再战平定了浙东。陈友谅与我为敌，被我所败后，我非但没有处死他的后人，还给他们封爵列侯，使得属地百姓安居乐业，政绩斐然。

如今姑苏张士诚，为百姓时贩卖私盐，在江湖上打劫，起兵后又聚集凶残之徒，固守于海岛，此其一罪；向元廷诈降，助纣为虐，此为二罪；窃据浙西，兵不满数万，地不足千里，却在此称王，此为三罪；扰我境内，残害百姓，此为四罪；表面接受元廷，实际假借号令，挟持江浙行省左丞相，谋害官员，此为五罪；占据江浙财物，十年不纳贡，此为六罪；公然杀害行台普化铁木儿，此为七罪；欺压百姓，盗抢民女，此为八罪。凭此八罪，完全可以对他兴兵问罪，平定贼寇，安抚百姓。

我已命中书左丞相徐达统率步马舟师，分道并进，攻取浙西等处城池。并已告诫各位将军，大军所及，只惩办首恶，不问胁从。凡是从我这里跑过去的臣民以及将士，如有悔悟，前来回归，我一律免罪。张士诚手下的参谋，如有识时务为俊杰者，应举城投降，或放下武器，我将会毫不吝啬地给他们官职爵位。百姓们只要是安守本分的，就是良民。旧有田产房屋，一律归原主所有。如有胆敢聚众抗拒王师的，我将立即遣兵剿灭。我的话像天空日月一样明确，为的就是让臣民不要迟疑不决。

从这篇檄文中，我们不难看出朱元璋在多年诸侯拼争中日益显露出的王者心机：

一、朱元璋开始以“王者之师” 自居，把“吊民伐罪”说成是神的旨意，其雄霸天下的雄心已是表露无遗。

二、朱元璋列出张士诚八大罪状作为讨伐理由，效果非常好，非常管用。因为前七条罪状都是指斥张氏对元朝皇帝的阳奉阴违，不孝不仁，这几条罪状让张士诚如芒在背，很不自在。

三、整篇文章充满君臣父子等浓厚的儒家传统思想和等级观念。朱元璋斥责红巾军“妖言惑众 ”，彻底否定自己以前的所作所为，和以前农民思想彻底划清界限，全盘接受了儒家的道德思想体系。这也是一大批如宋濂、刘基等儒士对其影响的结果。

四、朱元璋历数元朝的乱政，并不是皇帝的罪过，把这都说成是天意，为元朝皇帝开脱罪责。这实际上是一种爱抚性质的军事策略。因为这时红巾军将领大都死的死、亡的亡，其他有威胁的杂牌军队，也都先后被朱元璋消灭，剩下的大元王朝，还保留着足以威胁朱元璋的军事力量。朱元璋之所以这么说，就是为了避免激怒元帝拼死一搏。

朱元璋作战前，攻心为上，想方设法安抚百姓，从内部分化敌人，瓦解其军心斗志，减少自己进军的阻力，为自己取得最后的胜利打下基础。至正二十六年八月初四，朱元璋命徐达、常遇春二人率军二十万，水陆齐发，向太湖挺进。湖州守将张天琪主动出击，分兵三路出城迎战。徐达早已摆开了阵势，就等着张天琪来攻。常遇春待张天琪等人冲上来后，与将士们直冲敌阵。面对身经百战、威震天下的常遇春，张天琪根本不是对手。张天琪见势不妙，拨马便跑，退回城中，闭门不战。徐达和常遇春趁势包围了整个湖州。张士诚知道湖州被围后，派人前来救援。援军从城东的获港地区潜入了湖州。张士诚还是不放心，又命吕珍和太子等人带领六万大军陆续赶来支援。他们屯驻在湖州城东，筑起了五座军营，以便与城内的守军遥相呼应。

徐达、常遇春还有刚从常州赶来的汤和等人攻占了姑嫂桥，并在那里修筑了十座大营，切断了张士诚守军的退路。张士诚深感大事不妙，立即派女婿潘元绍从嘉兴出发，进攻徐达，好与守军互为犄角，同时对付朱元璋的大军。但是徐达等人趁着潘元绍等人立足未稳，大败敌军，使得湖州与城外的两处敌军均被孤立起来。

在徐达大军对湖州进行攻坚的时候，朱元璋又派李文忠攻打杭州，命华云龙攻打嘉兴等地。此时，张士诚已经成了热锅上的蚂蚁。李文忠攻克了富阳等地，接着进攻杭州的门户余杭。结果余杭守军主动投降。余杭既下，杭州已经没有任何屏障了，守将潘元明主动投降。苏杭一破，张士诚的外围已经分崩离析了，嘉兴和绍兴等地守军纷纷投降。

至正二十六年十一月，徐达率大军直达平江城下。平江是张士诚的老窝，既然是他的老巢，自然要修得坚固些，这就意味着朱元璋要想拿下平江，要的不仅是实力还有智慧，一场你死我活的激战即将上演。

平江虽说现在孤立无援，但是张士诚把他的这个老巢修得是固若金汤，围墙极高，又有十多个城门，易守难攻。朱元璋绞尽脑汁将平江城团团围住，又给诸位将领分配了攻城的任务，徐达攻葑门、常遇春攻虎丘、郭兴攻娄门，华云龙攻胥门，汤和攻阊门，王弼攻盘门，张温攻西门，康茂才攻北门，耿炳文攻城东北，仇成攻城西南，何文辉攻城西北。他又命人在城外建起了三层木塔，从塔上可以俯瞰城中的一切。不仅如此，他还命人用弩火筒和襄阳炮对着城内日夜轰击。

再坚固的城池也禁不住这样猛烈的攻势，并且张士诚又无外援，无法突围，日子久了城中粮草亦不充足，面对这样的境况换做别人可能早已投降，可张士诚却没有。当朱元璋的军队攻入城中时，他还坚持领着为数不多的部下进行巷战，朱元璋也多次劝降，可他宁死不屈，直到最后他精疲力竭，无法战斗之时，他不想让他的亲人遭受朱元璋的侮辱，就亲手杀死了他们，点燃了宫殿后自己准备上吊自杀。但他自杀未遂，被朱元璋的士兵押送至应天府，途中也不吃饭，以表他抱着必死的决心。到了应天府，朱元璋派谋士李善长去审问他，可他不肯屈服，反而把李善长大骂一顿，让朱元璋来见他，朱元璋也想见见他这位十几年的老对手。见了朱元璋，张士诚仍然没有屈服，他对朱元璋说，你朱元璋之所以胜是因为老天的眷顾，绝不是因为你个人的才能。这可把朱元璋给气坏了，你自己骄奢淫逸、偏听偏信、用人唯亲、没有法纪，造成失败，战败了还杀了自己的家人，并且火烧宫殿，造成更大的灾难，还不知反悔，就下令杀了张士诚。

朱元璋从至正二十五年十月攻打张上诚开始，到至正二十七年九月彻底消灭张士诚为止，前后用了不到两年的时间。他采取一口一口吃的战法，先攻江北断其羽翼，再攻江南；攻江南时，又先夺湖、杭断其羽翼，再打平江，充分反映了朱元璋用兵持重的特点。他又把军事进攻和政治招降结合起来，以稳扎稳打的军事进攻，打击敌人，以宽大优厚的待遇招降、瓦解敌人，所以每战既有被消灭的敌人，又有被瓦解的敌人，显示了朱元璋高超的政治手段和军事艺术。

和陈友谅相比，张士诚是个小富即安的人，他的性格决定了他的命运，动乱时代不加强自己的实力就等于灭亡。朱元璋的成功也不是偶然，而是他本人辛苦奋斗所得，从一名亲兵开始到将军，他知道遇事该怎么解决，打下的城池都派合适的人驻守。当自己实力不强时，先巩固后方，等到时机成熟时，奋起征战。他要一统天下让百姓有个安定的环境，童年颠沛流离的痛苦经历让他更渴望天下太平。至正二十七年九月，朱元璋攻下平江城，离他的千秋霸业又近了一步，接下来他要消灭的目标就是元朝，朱元璋深知这才是他真正的劲敌。