鹿死谁手，朱陈决战鄱阳湖

至正二十三年（1363年）六月，朱元璋在确定了与陈友谅决战的方针之后，从庐州调回了徐达的部队，并召集了所有的精锐部队，包括手下的优秀将领徐达、常遇春、郭兴、冯胜等人以及二十万士兵，连刘伯温这样的文人谋士也随军出征。与陈友谅一样，朱元璋这次也是破釜沉舟，志在必得。

朱元璋经过深思熟虑之后，清醒地认识到，要想彻底战胜陈友谅，唯一的方法就是摧毁陈友谅的水军，因此他决心与陈友谅在水上一决雌雄。陈友谅等这个一雪前耻的机会等了很久，所以这次进攻的异常猛烈，没过多久就攻下了吉安和临江。战斗刚刚开始的时候，朱元璋先派戴德率领一支军队驻扎在江北的江口，另外派一支军队紧紧卡住南湖口嘴，这两支部队像两个门神一样，守住了鄱阳湖到长江的必经出口，封堵住了陈友谅大军后退之路，把六十万大军围在了鄱阳湖里。

至正二十一年七月二十日，朱元璋和陈友谅两军在康郎山水域相遇。陈友谅的军队一眼望去，顺流而下，几十万人马浩浩荡荡，再加上数量众多的巨型舰船，气势恢宏。而朱元璋兵力只有陈友谅的三分之一，且是逆流而上，在军力和地形上完全处于劣势。但是朱元璋像往常一样并没有产生畏惧心理，他还不断地鼓舞士气，对将士们说：两军相战，战的不是人数而是士兵的勇气，只要大家齐心协力，今天就是陈友谅的死期。将士们在他的鼓舞下，士气十分高涨，再加上他平时就对自己的将士要求很高，军纪严明，可想而知，他的军队战斗力不可小觑。

当时两军的形势是这样的：汉军号称六十万，朱元璋军队二十万，可以说两军都拿出了全部家底；汉军的舰船又高又大，而且是“连锁为阵”，一连十几里，朱元璋的都是小船，载的人数也少，处于明显的劣势。但是朱元璋更多的优势在士气方面：汉军苦战三个月没有拿下洪都城，将士们筋疲力尽，失去了胜利的信心；朱元璋的军队刚刚解洪都之围，士气正旺。虽然汉军船舰大，并且用铁索相连，不怕风浪，但是行动不便；朱元璋的虽是小船，但操控灵活，机动性占优势。陈友谅生性多疑，心狠手辣，独断专权，将士们都害怕与他谈话，有好的意见和建议也不敢提，军队内部不团结；朱元璋虚心接受下属的建议，体恤将士，手下的谋臣与将帅齐心合力，上下同心。还有一点就是汉军的后路被断，给养跟不上；而朱元璋的军队有洪都以及大后方的支援接济，将士们吃得饱，打仗自然就会很卖力。

第二天，徐达率领部下冲到陈友谅的战舰群中，杀敌一千五百人，并缴获了一艘名为“撞倒山”的巨舰，使得全军士气大振。俞通海也乘机发炮，击毁敌船二十余艘。不过在激战中，徐达的战船也受到重创，朱元璋见状，立即乘坐指挥舰前来救援。陈友谅的太尉张定边发现了此船与众不同，十分可疑，上前一看才知，原来这就是朱元璋的指挥船，于是命令战舰一起攻击这艘船。

朱元璋的指挥船在躲避敌人的围追堵截时，触礁搁浅。陈友谅见机马上派船围攻。朱元璋的部将韩成与陈兆先等人为保其主，奋力杀敌，不让敌舰靠近。万分危急之时，韩成向朱元璋提出要扮成朱元璋的模样，引诱敌人调转方向，追击自己。朱元璋不同意，韩成违令冒充朱元璋，抢下朱元璋的袍服冠冕，率军离去。韩成舍生忘死，故意出现在船头，假装指挥，激战后装做投湖而死。张定边这才放松了对朱元璋的进攻，率众欢呼起来。

恰在此时，常遇春驾船赶到，这位神射手挽弓搭箭，一箭射去，正中张定边的前胸。这时，俞通海、廖永忠等人的战船也赶来救驾，朱元璋这才脱离了险境。可是，常遇春救主心切，战船开得太急太快，冲上了浅滩上，也搁浅了。朱元璋等人再回过头来去救常遇春时，陈友谅的舰队再次围攻过来，双方再次展开了激烈的战斗。正当常遇春的战船无法动弹，遭受围攻之时，恰巧有条快沉没的敌舰从上游漂了过来，撞上了常遇春的战船，结果歪打正着，将其撞出了浅滩。

战斗从早上一直进行到夜幕降临，双方才各自收兵。朱元璋的部将陈兆先等人战死。

第三天，战斗进行得更加激烈。朱元璋继续亲自督战。这回他把水师较为集中地分为左右中三队。陈友谅的舰队则一字排开，一眼望去，旌旗招展。朱元璋的舰队至傍晚前损失严重。因此，朱元璋决定改用火攻。

朱元璋用大量的火器攻击敌方的舰船。火器有火炮、火箭、火枪、大小铁炮，尤其是一种叫做“没奈何”的火器，它用芦苇做圈，用布纸糊住，缠以丝麻，内贮火药捻子及火药，用竹竿挑于头桅之下，和汉军船只相遇后便点燃火线，割断悬索，使之落在汉军船只上，汉军来不及扑灭，船被焚毁无数。朱元璋的指挥信号是白天用旗帜，黑夜用灯笼，近的用金鼓，远的用信炮，全军动作协调一致。两军交战时朱元璋将水军分为十一队，每一队都配有火器、长矛、大弩，分几层作战，先是火器，接着是弓弩，最后是白刃战。只听杀声震天，又见箭矢如雨，火光闪耀，鄱阳湖水都被染红了。

战斗在激烈地进行着，胜负未见分晓。双方打得难解难分，伤亡都很惨重，但谁也不肯退后一步。

战争无疑是一场赌博，而此时的陈友谅就是一个输红了眼的赌徒，而赌徒唯一让人称道的地方，就是不肯服输。可是，朱元璋并不想把所有的“宝”都压在陈友谅这张牌上，他还要面对更多的敌人。他的部队在人数上毕竟比不上陈友谅，他感觉无力把陈友谅的六十万大军全部围歼于鄱阳湖，对自己最终能否取得全胜产生了怀疑。

面对这种情况，谋士朱升献计说：“虽然我军实力比不上敌军，但是陈友谅此次倾巢出动，带的粮草必然不多，只要我们在这里把他们拖住，等到他们弹尽粮绝的时候，不愁反攻不成。”

朱元璋说：“可是我军带的粮草也不多啊，我们拿什么去拖住他们呢？”

朱升继续说：“主公，我听说湖的北岸有四户大户人家，家中粮食甚多，我们可以到他们那里去，征收些粮食来。这样，一来可以解决我们的粮草供应问题，二来可以避免陈友谅得到。如此，我军必胜。”

粮食问题一解决，朱元璋就从被动转变为主动。朱元璋派人前去挑战，但是陈友谅拒不应战。俞通海对朱元璋说：“当地湖水较浅，一旦落潮，战船容易搁浅，所以建议主公北上，那里水深，是进行决战的好地方。”

不几日，汉军就断粮了，陈友谅召开军事会议商议对策，右金吾将军认为汉军屡遭失利，大舰船被朱元璋的军队围在湖中不能动弹，主张烧毁船只，全军登陆往南直走湖南，尚能保存实力。而左金吾将军认为胜败乃兵家常事，如今舰船犹在，且数量仍占优势，只要鼓起士气，就可以战胜朱元璋。陈友谅最终采纳了右金吾将军的建议，同意全军走陆路南下湖南，左金吾将军害怕受到陈友谅的处分，带领本部五千人马投降了朱元璋。右金吾将俘虏军一看大势已去，这仗没法打了，也跟着投降了朱元璋。

此时的陈友谅才知什么是雪上加霜，心灰意冷的他面对自己的将领们纷纷离去，再也无心恋战了。经过连续几天的拼杀之后，朱元璋看形势并没有多大的好转，再这样和陈友谅耗下去，只能徒增伤员，动摇军心，于是他又和陈友谅玩起了心理战。朱元璋给陈友谅写了一封信，主要内容当然是挫陈友谅的锐气，打击他的信心，进而激怒他，让他自乱阵脚。信中的话如同针芒刺进了陈友谅的心中。一气之下，陈友谅传令把所有战俘全部斩首示众。莽撞的陈友谅果然中计了。朱元璋得知陈友谅的这一举动后，窃喜陈友谅中计，于是下令放了所有的俘虏，这些俘虏也全都投靠了朱元璋。

朱元璋经过准备，打算对陈友谅来个一网打尽。他派常遇春、廖永忠等人率水师，拦住湖口，断其退路。又派将领在岸上树立栅栏，挫败了陈友谅准备登陆的计划。这样再次围困半个月后，陈友谅军中已无粮草。情急之下，他派五百艘船前去洪都抢粮，被朱文正打败。

八月二十六，陈友谅万般无奈，只能冒死突围。不料朱元璋的军队就在前面，这样一来，前后都是朱元璋的船只。在双方的激战过程中，大将郭英看准时机，射出一支冷箭，射中了陈友谅的眼睛，穿过头颅，陈友谅应声倒地，一命呜呼。汉军群龙无首，全军崩溃，不久便大败，五万多人投降了朱元璋，其余的载着陈友谅的尸首连夜逃回了武昌。

至此，惊天动地的鄱阳湖大战以朱元璋的全面胜利和陈友谅的彻底失败而告终。这一场生死大战奠定了朱元璋问鼎天下的基础，陈友谅建立的汉政权灭亡了。不久朱元璋就率领大军进攻武昌，陈友谅之子陈理请降，朱元璋立湖广行省，陈友谅所点据的疆土如今全为朱元璋占有，朱元璋通往帝位的最大绊脚石被扫除了。

除去了西边的枭雄陈友谅，卸去了朱元璋五六年来的心头大患。“陈氏灭，张氏势孤，一举可定”的局面，令朱元璋沉浸在轻松自娱当中，也使他看到了不远的将来的景况。欣喜之余，他招来众位驰骋于鄱阳湖上的将领，和他们共享这场胜战的欢乐，讨论这次取得最终胜利的原因。

诸将都认为，自古水战，必得天时地利才可取胜，如三国时周瑜之破曹操，因风水之便而得胜。但这一仗却相反，陈友谅兵据鄱阳，先处上流而待我，他得了地利；而且，我千里赴援，我兵劳而彼兵逸，结果反而我得胜利，诚不可理解。于是大家都把目光投向朱元璋，希望他能破解这个疑团。

朱元璋见众人都面带不解的神情看着他，不禁脱口而出：“你们没听说过，古人所谓天时不如地利，地利不如人和。陈友谅兵虽众多，但人各一心，上下猜疑。他用兵连年，数败而无功，不能养威俟时，今日适时于东，明日又驰骛于西，失众心也。我以时动之师，威不震之虏，将士一心，人尽其勇。如鸷鸟搏击，巢卵俱覆，此所以为我所破也。”

朱元璋在这番议论当中，很明显地透露出了他的军事思想：一是“养威”，二是“俟时”。前者是他接受朱升“高筑墙、广积粮、缓称王”战略后，经过多年应天盘踞，于军事、政治、经济各方面实践的经验总结；后者是他从后悔应援安丰，庆幸陈友谅未乘虚取应天的综合思考中所得。从此以后，“俟时”而采取重大行动，成为朱元璋一个鲜明的军事特色。大家一听朱元璋这般真知灼见，都很佩服。

这场实力悬殊的战争，与其说是拼军事能力，不如说是拼人心，陈友谅为人心狠手辣，心胸狭隘，杀死了提拔自己的倪文俊和旧主徐寿辉，为追逐权力不惜手段，战争中又固执己见，手下都对他极其恐惧，意见稍有不合就有可能遭受灭顶之灾，结果众叛亲离，自取灭亡。同样身为大将，朱元璋体恤下属，虚心接受众人的建议，连俘虏都加以善待，这样连对手都信服的人，他能走向成功也是必然的了。