刘基献计，定克陈之策

至正十八年四月，陈友谅派遣部将赵普胜从安庆路江边东进，攻打池州。池州守将赵忠兵败被擒，池州失守。赵普胜在池州和安庆之间建立水寨，派重兵把守，防止朱元璋偷袭。大将徐达发现从正面进攻非常不利，便绕过水寨，攻占了安庆附近的潜山。徐达接着奉命回守池州，命部将俞通海指挥攻打安庆。俞通海遭到赵普胜的顽强抵抗，久攻不克。朱元璋认为赵普胜属于有勇无谋之人，而其主陈友谅对下属心怀疑虑，便想使用离间计将其除掉。

赵普胜府中有很多门客，这些门客善于出谋划策，帮了赵普胜很多忙，赵普胜也非常器重他们。恰好朱元璋手下有人与其中一位门客相识多年，朱元璋便命其给赵府的门客写信，并故意误送到赵普胜那里。这一招果然奏效，赵普胜对手下的门客们产生了怀疑。这位门客害怕赵普胜对自己下毒手，深感不安之余，索性投奔了朱元璋。朱元璋见这位门客投奔到自己门下，非常高兴，重重地奖赏了这位门客，并派他去陈友谅处，告诉陈友谅说赵普胜准备举兵造反，投奔朱元璋。

朱元璋的离间计果然奏效，陈友谅一直担心赵普胜战功显赫、威信日增，对其本就有戒心，时刻提防着赵普胜。现在听了这位门客的话，更加怀疑赵普胜。他立刻派人到安庆打听虚实。由于赵普胜不知真相，对陈友谅派来的人不加防备，显摆自己的功劳，给陈友谅造成了更深的印象。陈友谅坚定了自己的看法，认为赵普胜必将投奔朱元璋，遂决心除掉赵普胜。

陈友谅带上士兵，乘船至安庆。到达安庆后，陈友谅在船上摆下了酒宴。赵普胜以为陈友谅是来奖赏自己，便毫无防备地上了船。陈友谅直接将赵普胜杀死，至此，陈友谅身边少了一员不可多得的猛将。朱元璋乘机大举进攻，可是由于安庆城池太坚固，实在是易守难攻，几次强攻均未得手，只好暂时作罢。

至正二十年，陈友谅的军队再度进攻池州。幸亏朱元璋对此早有准备，他对守将徐达和常遇春授计说，陈友谅狂妄自大，早晚再次率大军来犯池州，你二人应在城中留五千人守卫，另派遣一万人埋伏在城外的九华山。如果陈友谅率军来袭，城里就以摇旗鸣鼓为号，令伏兵在敌军背后击杀之。徐达常遇春二将依计行事。

陈友谅大军来势汹汹，渡过长江之后直奔池州，不料朱元璋早在池州城设下埋伏。陈友谅久攻不下想撤退，后面又遭到伏兵袭击，前后受敌，一万余人战死，三千余人被俘。

至正二十年五月，陈友谅又派遣大军东下，并约张士诚一起进攻应天，企图直捣朱元璋的要害，一举消灭朱元璋。

这次进攻给朱元璋造成了极大被动，包括朱元璋幕府中的智囊人物在内，均始料不及。当时陈友谅已占领江南广大区域，兵力远远超过朱元璋，尤其是水师的数量是朱元璋的七倍以上，包括名为混江龙、塞断江、撞倒山、江海鳖等上百艘战舰。

密室中，刘基对朱元璋说：“我军之所以畏敌，都是那些主降派的将领造成的，正是因为有他们才使得军队内部人心惶惶，根本无心恋战。所以，建议把那些主降派的将领们杀掉，这样便可以稳定军心。众志成城，陈友谅还怕打不败吗！”朱元璋点头深思。

刘基接着说：“陈友谅绑架旧主，自称为帝，名不正则言不顺，言不顺则事不能成。这次他率兵前来进攻，貌似强大，实则匆匆而来，上下离心，人心不合。常言道‘后举者胜’。”

陈友谅为人嫉贤妒能，自从他设计杀徐寿辉后，部将大多不服，很多徐寿辉旧部纷纷投奔朱元璋。接着，原来李扒头的部下勇将双刀赵又被朱元璋使反间计杀了，其他将领出于恐惧和自保，在作战的时候瞻前顾后，战斗力下降。朱元璋审时度势，利用陈友谅将帅不合，军心离散的大好时机，率领大军向陈军发起猛攻，一鼓作气攻下了安庆江州，守将丁普郎、傅友德率全军归附朱元璋。陈友谅带领残部逃往武昌。朱元璋乘胜直取南康、建昌、饶、蕲、黄、广济等州县，占领了江西大部和湖北东南边界地区。陈友谅经过连续两次惨痛失败，失去了威信，军事实力急剧下降，地盘也不断缩小，朱元璋则经过两次巨大的胜利，士气大振，军力大大增强，地盘日渐扩大。经过这两次较量，军事优势逐渐转移到朱元璋一边，完全有能力与陈友谅一较高下，一决雌雄了。

所以，刘基说陈友谅气势汹汹的进攻并不可怕，只要避其锋芒，以逸待劳，就可战而胜之！刘基说，我们可以把府库里的钱财全部拿出来犒赏三军将士，给大家讲明得失利害，全军必定上下一心，再采用诱敌深入之计，声东击西，一举消灭陈友谅，这不正是建立威望和王业的大好时机吗？

刘基这番话让朱元璋茅塞顿开，终于再次找回了自信。朱元璋决心实行战略转移，采取固守东南，向东北和西线出击的战略方针，并根据东西两线的不同情况随机而动。

朱元璋认为陈友谅的优势在于水师，他之所以能够攻克太平，靠的就是强大的水师。如果自己采取陆路进攻的策略，太平城坚粮足，不易攻克。于是，他再次陷入了冥思苦想之中。最后，决定采取请君入瓮的战略。