牛刀小试，救岳丈于水火之中

这种平静闲暇的日子并没有持续多久，郭子兴和其他统帅之间的矛盾越来越明朗化，已经闹到了不可开交的地步。当然，他们之间的嫌隙也并不是一朝一夕形成的，俗话说“冰冻三尺，非一日之寒”，这一切得还得从他们的出身说起。

上文已提到郭子兴并不是农民，而是地主。郭子兴在起义之初，由于考虑到以自己的鄙薄之力实在难以与强大的元朝军队相抗衡，他就联系了当地的其他几个豪强一同举事。起初，郭子兴与孙德崖等四人共襄义举，大敌当前，倒也能同心协力。但自从攻取濠州城后，郭子兴遇事和四人商量，由于出身不同，看待事情的眼光和角度不同。孙德崖等四位元帅都是穷苦农民出身，不通文墨，粗鲁爽直，只知道蛮干，缺少智谋，整天只会打家劫舍，郭子兴嫌他们粗里粗气，因而言语之中难免有轻视之意。每当四人提出自己的意见或是处理事情的办法时，郭子兴总是摇头叹气，有时也按捺不住自己的脾性，要讥讽他们几句。这下就惹恼了这四位元帅，他们便联合起来对付郭子兴，明争暗斗所引起的积怨越来越深。

在军粮分摊问题上，这种积怨明显地暴露出来：孙德崖等认为农户连饭都吃不饱，不宜向他们摊派，而应该向四乡的财主摊派；郭子兴却认为四乡财主就那么几十家，派多了吃不消，说不定还会逃跑，而贫民小户虽然不富，但集腋成裘也可以汇成大数目。双方为此争得面红耳赤，最后不欢而散。此后，每每遇事，孙德崖四人总是先商量好了再跟郭子兴说，并且只要是郭子兴出的主意，不论对错，四人一概否定，由不得他依还是不依。郭子兴没有了发言权，只好阴沉着脸直至发怒离开，四人也就自行处理了。郭子兴就更加不高兴，后来发展到了干脆懒得去开会，闭门家中，任他们发号施令。结果是谬误百出，又得叫郭子兴来擦屁股，弄得郭子兴懊恼不堪，气愤难忍。由于其他的几个豪强联合起来势力比郭子兴的势力大，因此，在指挥权力的问题上，郭子兴有时要受命于人，渐渐地觉得自己的抱负得不到施展。在郭子兴的心目中，偌大个濠州城内，只有女婿朱元璋才是可以依靠的。不久，郭子兴便任命朱元璋代替自己领兵出战。

战场上，朱元璋亲自上阵，带头杀敌，取得了节节胜利。朱元璋为人仗义，他把所获得的战利品都分给了部下，从而赢得了部下的忠心。士兵们也知道跟着朱元璋打仗，不但能够获胜，还能够得到战利品，人人奋勇当先。因此，朱元璋的实力扩张得非常快，靠着郭子兴的扶植后来居上，大有压倒其他豪强之势。

朱元璋自从当上了郭子兴的女婿，也察觉到了几位头领之间的蹊跷，但不敢贸然过问。郭子兴内心郁闷难当，便将这般现状告诉了朱元璋，和朱元璋探讨补救措施。朱元璋从大局出发，认为这样下去于义军不利，也对郭子兴没有好处，便多次婉言相劝，劝岳翁还是打起精神，照常去和大家一起办公开会，有事和大家一块儿商讨，也许相处时间一长，互相了解也就会深一些，情况自然会有所好转。如果真的百事不管，恐怕人家也会逐渐把权力收揽过去，那时一闹翻，局面就更难处理了。

朱元璋所说的道理，郭子兴倒也能听得入耳，于是照例去参加会议。但每当郭子兴到会议室时，那四人都用眼睛瞪着郭子兴。郭子兴又岂是眼里揉得进沙子的人，便恶言相加，满腹懊恼。

好在大家都明白眼下各自羽翼未丰，势力还小，谁也离不开谁，都还按捺得住，但相互间猜忌提防，已形同水火，只要有根导火线，公开火并便会爆发。

正在这时，元军派丞相脱脱统领十万大军攻下徐州，彭大、赵均用率红巾军残部来投奔濠州。郭子兴赶紧打开城门，将他们迎入城中，设宴款待。他们带来的万余兵马，也一一安置在城中驻下。

彭大和赵均用加入濠州城后，由于他们力量强大，反客为主，郭子兴和孙德崖等都得屈居于彭大、赵均用之下。彭大有智谋，有胆略，遇事果断，因此和郭子兴意气相投，相交甚好。而赵均用无论胆略还是计谋都不及彭大，因此和孙德崖他们十分合拍，这样就形成了两派集团明争暗斗的局面，濠州城内的局势更加复杂。

这天，郭子兴独自出了帅府，一个人在街上闲逛。赵均用得知，带着几十名亲兵，在大街上将郭子兴截住，绑至孙德崖的帅府中，关押在地窖里。

这时候朱元璋不在郭子兴身边，正在淮北与官军作战，濠州传来急报，说城里出事了，郭帅遭到扣押。朱元璋闻讯后，急忙往濠州赶。等赶到濠州郭子兴的府中，府中早已乱作一团，妇孺老小看到元帅被抓都惊慌失措，没了主意。朱元璋了解到郭子兴是被赵均用和孙德崖他们那一帮人掳走的，但是倘若他一人前去要人，孙德崖他们肯定不给，于是他决定去请求一向与郭子兴私交甚好的彭大。朱元璋说明郭子兴被抓的原委，彭大顿时大怒，说军中有他坐镇，岂容他人胡来。于是二人就带兵来孙德崖府中将郭子兴救出，因彭大有兵权有实力，赵均用和孙德兴也只能忍气吞声，就此作罢。此时被救出的郭子兴已被打得血肉模糊，众人只得将他抬回府中调养。

朱元璋遇事不乱，有勇有谋，通过这件事，郭氏家族和士卒更佩服他了，他在军中树立起的威信进一步得到巩固。