第一章　坎坷少年，天将降大任于斯人

公元1328年，在中国历史的悠悠长河中，这短短的一年也不过是沧海一粟，终将淡然逝去。然而一个人的去世和一个人的诞生却赋予了这平淡无奇的历史纪年不同寻常的意义。

这年七月，大元帝国第十位帝王也孙铁木儿在大都去世了。朝廷随即爆发了帝王争夺战。也孙铁木儿生前所立太子是阿速吉八，这时只有九岁，丞相等人拥立其在上都即位。与此同时，上都开平的枢密院事燕铁木儿依靠武力拥立已故的武宗次子妥懽铁木儿在大都即位，形成了大都与上都对抗的局面。经过激烈角逐，燕铁木儿获胜，妥懽铁木儿登上了皇位，就是历史上的元顺帝。然而争斗并未就此结束，相反这仅仅是个开始。在最为混乱的致和元年（1328年）到元统元年（1333年）这六年间，几乎每年都会发生新皇换旧皇的变乱。

就在这年秋收之际，濠州钟离县一座破旧的二郎庙里，诞生了一名贫苦人家的婴儿。他就是朱元璋，那个日后改朝换代的九五至尊，大明金銮殿上的主人，历史上赫赫有名的明太祖。

朱元璋的祖祖辈辈以种地为生，家谱上连个九品芝麻官都找不到。世世代代，看着地主们的脸色，流着辛勤的汗水，却仍旧保证不了温饱。这样的出身注定人生的美好追求不属于他，超凡出众的特殊才能不属于他，天时地利人和的环境不属于他。可以毫不夸张地说，他什么都没有。然而，他从社会最底层的一个游方僧，一个几乎和叫花子同一阶层的人，在时代大潮的推动下，推翻了元朝，登上权力的巅峰，成为在中国历史上留有浓墨重彩的一代开国帝王，奠定了大明王朝数百年的宏基伟业，不能不说这是一个传奇。