斯特拉特福镇莎翁戏剧节

这个坐落在加拿大安大略省斯特拉特福镇（Stratford,Ontanrio）的斯特拉特福镇莎翁戏剧节（The Stratford Shakespearean Festival of Canada），是北美洲最大的常年职业剧团，也是美、加两国最负盛名的莎翁戏剧节。目前，它的演出季长达22周，每年制作10出左右高水平的莎剧及其他欧美剧坛经典名剧，分别在三个剧场公演，场次高达四五百场，吸引观众50余万，经费预算也高达美金800余万。制作最繁忙期间，有700余人参加工作，并向剧团支薪。

这样一个大规模的职业剧团，却是坐落在一个孤处一隅、人口不过两万的小镇。它的建立，主要归功于两位功臣：一位是鼎鼎大名的英国导演特隆·格斯瑞爵士（Sir Tyrone Guthrie），另一位是当地土生土长的新闻记者汤姆·帕特森君（Tom Patterson）。

33年前的一天，帕君忽发奇想，觉得他的故乡既与莎翁故乡同名，亦应该有个一年一度的莎翁戏剧节。经他鼓吹游说之下，居然引起大导演特隆爵士的兴趣。他们募集了15万美金的经费，在风景如画的爱凤河畔（莎翁故乡亦有一条爱凤河‘Avon River’）搭起一座帐篷式的临时性剧场，内有1980个座位与一座划时代的新型“开放式”舞台。同时请到了英国名演员Sir Alec Guinnes及Irene Worth充任主角，推出两出高水平的莎剧《理查德三世》及《皆大欢喜》，均由特隆爵士亲自执导，这个莎翁戏剧节在1953年的7月13日隆重揭幕，获得极大的成功与好评。这个消息立即传遍欧美的戏剧界，斯特拉特福这个默默无闻的小镇，突然引起大家的注目，旅客及戏迷蜂拥而来。从此以后，斯特拉特福镇的莎剧节就成了该镇每年一度的盛事，直到如今。

斯特拉特福镇莎剧节目前有三个剧场，同时演出不同性质的戏剧。最主要的剧场叫“节日剧场”（Festival Theatre），专演大型莎剧。第二个剧场名叫“爱凤剧场”（Avon Theatre），专演中型剧目及轻歌剧，第三个剧场叫做“第三舞台”（The Third Stage），专演小型的实验剧与新剧作。

“节日剧场”建成于1957年，仍保持当年帐篷式临时剧场的外形，但座位已增到2258个。其中的“开放式”或“伸展式”舞台（open stage or thrust stage），是一种革命性的设计。这种舞台不用布景，观众围坐舞台三面，没有一个座位离开舞台65英尺以上，显著地缩短了观众与演员间的距离。这种划时代的设计，直接影响了过去30年间欧美的剧场及舞台设计；在此期间建造的新剧场，只要是专为演话剧而用，大多采用“开放式”舞台的型式。

斯特拉特福镇莎翁戏剧节的首任艺术总监自是特隆爵士。三年后，他的得意门徒Michael Langham接任总监，直到1967年。自此之后换了三位总监：Jean Gasecon,1968～1974 ; Robin Phillips,1975～1980 ; John Hirsch,1981～1985。自1986年起，名导演John Neville受聘为艺术总监，接掌这个北美洲最负盛名的职业剧团。