时空背景：英国世代交替，矛盾尖锐时期

这一时期英国社会发生急剧变化，两个朝代交替，伊丽莎白“盛世”已成过去，女王为了维持英国教会迫害清教徒，引起清教徒和王朝的对立。新即位的詹姆士一世更是凶暴反动，倒行逆施，使人民痛苦加剧，反抗四起。此外，农村的“圈地运动”，加速农民的破产，政治经济形势日益恶化。这时期，莎士比亚思想成熟深化，看清理想与现实不可逾越的鸿沟，于是创作了一批辉煌又抑郁的悲剧，揭露社会罪恶与自私利己。剧中的浪漫光辉越来越弱，现实描写日益突出。这一时期，莎士比亚创作的喜剧作品，已明显失去前期乐观向上的情调。