8.2.2　模拟数据通信和数字数据通信

模拟数据是值为连续的数据，例如：声音和电视图像就是一种连续改变的波形。数字数据是值为离散的数据，例如：文本信息和整数。

通信系统中，利用电信号可以把数据从一个点传到另一个点。电信号也有模拟信号和数字信号两种。如电磁波就是模拟信号。电脉冲就是数字信号。利用数字信号来传播数据最主要优点是价格低廉，而且很少受噪音的干扰。最主要的缺点是数字信号比模拟信号易衰减。

模拟数据和数字数据都可以用模拟信号或数字信号来传输。数字数据如果使用模拟信号来传输，必须通过调制解调，即将数字数据转换成模拟信号传输。调制解调器（Modem）就是这样一种设备，它通过一个载波信号把一串二进制（双值）电压脉冲转换为模拟信号，所产生的信号占有以此种载波频率为中心的某一频谱，并且能在适合于此种载波的介质上传播。大多数通用的调制解调器都用音频频谱来表示数字数据，因此能使数字数据在普通的音频电话线上传播。在线路的另一端，调制解调器把载波信号解调为原来的数字数据。

与调制解调器完成的操作相类似，模拟数据也可以用数字信号来表示。对于声音数据完成这种功能的是编码译码器（Codec）。编码译码器接收一个直接表示声音数据的模拟信号，然后用二进制位流近似地表示这个信号。在线路的另一端，二进制位流被重新构造为模拟数据。数字数据也可以直接用两种电平来表示，即用二进制形式表示。然而，为了改变其传播特性，常对二进制数据进行编码。

对于远程通信，数字信号的发送不像模拟信号的发送那样用途广泛和实用。然而，无论在价格方面还是在质量方面，数字传输都比模拟传输优越，因此，远程通信系统正在把声音数据和数字数据逐步转变为数字传输。