1.5.1　数据与信息的概念

数据（data）是指计算机能够接收和处理的物理符号，包括字符（Character）、符号（Symbol）、表格（Table）、声音（Sound）、图形（Picture）和活动影像（Video）等。数据可以在物理介质上记录和传输。

数据有两种形态。一种形态称为人类可读形式的数据，简称人读数据。例如图书、资料、音像制品等。另一种形式称为机器可读形式的数据，简称机读数据。例如，印刷在物品上的条形码、录制在磁带、磁盘、光盘上的数码、穿在纸带和卡片上的各种孔等，都是通过特制的输入设备将这些信息传输给计算机处理，它们都属于机器可读数据。

数据经过解释并赋予一定的意义后便成为信息。因此信息是人们消化了的数据，是数据的具体含义。数据与信息既有联系又有区别。数据是信息的载体，信息则是数据的具体内涵。对同一数据可能有不同的解释，使之成为内容不完全相同的信息，对同一信息也可能有不同的数据来表示。例如，同样一条新闻，可能在不同的报纸上发布，但文字内容可能不同。

计算机中数据和信息常用单位有位、字节和字长。

●位（Bit）

位是计算机中最小的数据单位。它是二进制的一个数位，简称位。一个二进制位可表示两种状态（0或1）。两个二进制位可表示四种状态00，01，10，11。n个二进制位可以表示2ⁿ种状态。

●字节（Byte）

字节是表示存储空间大小最基本的容量单位，也被认为是计算机中最小的信息单位。8个二进制位为一个字节。除用字节为单位表示存储容量外，还可以用千字节（kB）、兆字节（MB）以及千兆字节（GB），千千兆字节（TB）等表示存储容量。它们之间存在下列换算关系：

1B=8bits　　1KB=1024B　　　1MB=1024kB　　1GB=1024MB 　1TB=1024GB

●字长

字长是计算机存储、传送、处理数据的信息单位，用计算机一次操作（数据存储、传送和运算）的二进制位最大长度来描述，如8位、16位等。字长是计算机性能的重要指标，字长越长，在相同时间内就能传送更多的信息，从而使计算机运算速度更快，字长越长，计算机就有更大的寻址空间，从而使计算机的内存储器容量更大；字长越长，计算机系统支持的指令数量越多，功能就越强。不同档次的计算机字长不同。按字长可以将计算机划分为8位机（如Apple E、中华学习机）、16位机（如286、386机）、32位机（如586机）、64位机（超级微机或巨型机）等。计算机的字长是在设计机器时规定的。