第一章　电子计算机基础知识

电子计算机是20世纪最伟大的发明之一。它提高了人类对信息的利用水平，引发了信息技术革命，极大地推动了人类社会的进步与发展。

人类社会的进步与发展离不开物质、能量和信息这三大基本要素。人类首先利用的是物质资源。在长达数千年的农业社会中，人们把物质资源转化成材料，制作出简单的工具。在这个阶段，社会生产率极为低下。从18世纪开始，人类开始利用能量。蒸汽机（一种能量转化工具）的发明，推动了工业化大生产，极大地提高了社会生产率。进入19世纪，人类开始开发和利用信息资源。通过对信息资源的开发和利用，将更为充分、高效地利用物质资源和能量资源，进一步提高社会生产率。电子计算机的出现，为人类开发和利用信息资源提供了强有力的工具，推动人类逐渐进入信息时代新纪元。

在这样一个新纪元中，电子计算机对信息的开发和利用已经不是单一、孤立的，而是渗透到其他学科，与其他学科一起协同发展，共同完成对信息的开发和利用。信息技术（IT：Information Technology）就是以电子计算机为基础的多学科的信息处理技术。它包括电子计算机技术、卫星通信技术、光纤技术、激光技术等。在第二次世界大战后，信息技术得到了飞跃发展，掀起了以信息技术为主导的技术革命新浪潮。这是继历史上发生的用火技术革命、冶金技术革命、蒸汽技术革命和电力技术革命之后的第五次重大技术革命。这场革命必将深刻影响人类的生产和生活方式，引发人类社会的重大变革。

我们生活在正在变革的新纪元中，电子计算机还将更广泛和深入地应用于人类的科研、生产及日常生活中。计算机知识已成为21世纪人类知识结构中不可缺少的组成部分。作为大学学生，一方面要熟悉电子计算机基本操作，另一方面应该学习电子计算机工作原理，为将来创造性地使用计算机打下基础。