湟水塑造的奇迹

黄河彩陶发现的时间并不长，尚不到百年。1923—1924年，先后在甘肃、青海发现了远古时期不同文化类型的彩陶，其样式之丰富、花纹之精美，前所未见，引起世人的重视。时隔半个世纪，青海省河湟谷地远古时期的考古，取得一系列重大成果，出土了许多稀世彩陶珍品，考古学家和艺术爱好者都将目光集中在了这块号称彩陶宝库的地方。

“河湟”地名早在《后汉书·西羌传》中就有记载，河湟地区是指青海省黄河、湟水两流域之地，这一地区不仅是青海古文明的发祥地，也是黄河文明重要的发祥地之一。

大江大河是人类文明的摇篮，青海有“江河源”之称，黄河、长江、澜沧江都发源于青海西南部。黄河由青海进入四川境内，突又折回西北，切入阿尼玛卿山和西倾山之间，至龙羊峡，转向东去。在龙羊峡修建水电站时，我曾去龙羊峡考察，纵目远望，奔腾的黄河穿过一连串陡峻的峡谷，河水像刚出道的血气方刚的少年，向两岸崖壁拍打着、撞击着，奋力挣脱山峡的羁绊，开拓出一连串的宽窄不一的谷地。我曾在这谷地作过考古调查工作，黄河两岸的这些谷地中，遗留了许多古文化遗址，是青海最早开发的农垦区之一。黄河过刘家峡而曲折北上，北收湟水及其支流大通河、庄浪河，南并大夏河、洮河、祖厉河，水量陡然增大，这些呈帚状的黄河支流的两岸，土地肥沃，宜耕宜牧，是含有彩陶的古文化遗址密集分布的区域，因此这一区域有“彩陶之乡”之称。

我记不清有多少次沿着湟水往返于西宁和兰州之间。湟水是黄河上游较长的支流，它源于青海省东北部祁连山南麓的噶尔藏岭，自西往东流向黄土高原，途经湟源、西宁、乐都，从民和进入甘肃省兰州市红古区，在达川镇汇入黄河，流程约200公里。青海大部分地区地势较高，气候寒冷，以牧业生产为主。湟水流域处于青藏高原向黄土高原过渡的河谷地带，有着宜于农耕的气候与地理条件。与湍急奔流的黄河不同，湟水有着双重性格，平时是一条缓缓流淌的河流，山洪暴发时会变成桀骜不驯的澎湃激流。流水侵蚀着两岸质地疏松的橙黄色土壤，形成深厚而肥沃的冲积土。湟水流域的日照时间长，阳光辐射强烈，利于农作物的生长，当地的蔬菜瓜果，长得大而鲜嫩。长期以来，湟水流域是青海主要的农业区，也是多民族聚居的地区。在周秦时，湟水一带被称作“羌中”“ 湟中”。南北朝时期，以鲜卑族为主的统治集团在这里建立了南凉国，首都就设在湟水流域的乐都。至今这一地区的居民，除了汉族外，还有藏族、回族、土族、蒙古族、满族、东乡族、撒拉族等少数民族。这里的人们脸庞红扑扑的，显得朴实健康。脸上的五官长得厚实，但眼中蕴含着灵气。这使我联想起湟水地区远古的彩陶，器形雄浑，花纹灵动，相得益彰。可谓一方水造就一方土，一方土造就一方人，一方人造就一方物，一方物凝就一方情。

如果我们将河湟地区作为一个整体来看，它是南面青藏高原和东北面黄土高原、西北面祁连山之间的一条西高东低的地带，西、北、南三个方向的高原大山的流水向这里集中，最后总汇入黄河。处于高原之中的河湟地区，在气候、土质和水利方面都有优越的条件，宜耕宜牧，堪称西北高原中的翡翠谷。