一、临夏远古文化考古与彩陶研究

临夏地区是中国最早开展远古文化考古文化考古的地区之一。1923年，在以甘肃省临夏地区为中心的洮河、湟水流域，发现了多种类型的远古文化，马家窑文化的马家窑类型和半山类型、齐家文化、辛店文化，都首先发现于临夏一带的洮河下游。这些远古文化以彩陶为特征，其中马家窑文化的彩陶，以花纹的绚丽精美而著称，被誉为新石器时代彩陶之冠。

半个世纪以来，考古工作者不断地在临夏地区进行远古文化遗存的调查和考古发掘，取得了丰硕的成果，基本上理清了临夏地区的各种远古文化的序列和发展源流。自距今4 000～5 000年，临夏地区成为马家窑文化的中心区域，马家窑文化按顺序分为石岭下类型、马家窑类型、半山类型、马厂类型。1977年，在东乡县林家首次大面积发掘了马家窑文化的居住遗址，提供了马家窑类型分期的地层依据，并且发现了中国最早的青铜器。1980年，临夏回族自治州博物馆在康乐县边家林新石器时代墓地发掘中，发现了介于马家窑类型与半山类型之间的边家林类型。1973年，在广河县地巴坪发掘了半山类型墓葬58座，为首次对半山类型遗址的大规模发掘，对研究半山类型墓葬随葬彩陶提供了系列的科学资料。1960年，首次对永靖县马厂类型居住遗址进行发掘，证实马厂类型彩陶不仅出于墓葬，而且出于居住遗址。

在马厂类型晚期，齐家文化自东西渐。1975年，在广河县齐家文化遗址的考古发掘中，出土了三件完整的具有鲜明特色的彩陶。以后在临夏地区的乡处齐家文化遗址都出土了彩陶，改变了齐家文化无彩陶的旧观点。在广河县齐家坪、永靖县秦魏家、积石山县新庄坪等齐家文化遗址出土了青铜器，预示着临夏地区青铜时代即将来临。

辛店文化是含有较多彩陶的青铜文化，临夏地区发掘的辛店文化遗址较多。1958—1960年，对永靖县的张家嘴、莲花台、姬家川等辛店文化遗址进行发掘，为辛店文化的类型划分提供了丰富的资料，分为山家头、姬家川、张家嘴等类型。根据考古地层关系，辛店文化晚于齐家文化，其年代相当于西周早期。

临夏地区远古文化新的考古发现和研究，使我们对临夏远古文化彩陶的价值有了新的认识。在距今5 000年左右，黄河中下游和长江流域等地的文化类型的彩陶都走向衰落，而以临夏一带为中心的马家窑文化的彩陶却继续发展，彩陶的数量和器型样式增加很多，图案花纹繁丽精美，将中国彩陶艺术推向新的高峰。临夏地区的齐家文化彩陶有着鲜明的自身特点，还起着彩陶艺术向中国西北地区扩延的中介作用。青铜时代的辛店文化，被一些专家们认为是属于古羌族的一支文化，辛店文化彩陶的数量较多，而且有鲜明的特色，为研究古羌族文化的精粹，并且在临夏一带揭开了青铜文化的彩陶新兴的序幕，反映出多种文化的特色和传播交流，对于中国彩陶文化由黄河上游经河西走廊向新疆发展，临夏地区的彩陶文化起着重要的起承转合的作用。因此，当我们研究中国西北地区远古文化时，临夏彩陶具有举足轻重的地位，它是彩陶王冠上一颗无比辉煌的宝石。