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太宗赵光义一日对臣子们说：“朕比唐太宗如何？”众大臣会意，纷纷拍马：“陛下乃尧舜再生，唐太宗怎么能比？”只有李昉一人不表态，待众人闭口后，才徐徐诵读白居易的诗说：“怨女三千放出宫，死囚四百来归狱。”赵光义听后沉思良久，之后叹气道：“朕不如他。”

司马光问邵雍，自己是个什么样的人，邵雍回答说：“你是个脚踏实地的人。”司马光很认可这个评价，觉得邵雍很了解自己。

有次寇准出对：“水底日为天上日。”僚属皆不能对，唯杨大年应声回道：“眼中人是面前人。”时人以为绝对。

⊙司马光的魅力

元丰末年（1085年），哲宗即位，重新启用司马光入京主政。百姓闻讯，夹道欢迎，道路一度拥堵，以致司马光的车马无法前行。就这还不够，有人甚至跟到司马光府邸，爬上墙头屋顶观看。管家出来制止，这些人回答：“我们不是来看宰相的，只是想一睹司马相公的风采！”无论好说歹说，甚至大加训斥，这些人就是不走。

欧阳修很佩服苏轼的文章，他曾对自己的儿子们说：“再过三十年，不会有人再提到我的名字。”王安石也不无慨叹地说：“不知再过几百年，才能有苏轼这样的人物出现！”

⊙“贫”改“负”

王安石很欣赏苏轼的才华。苏轼被贬到黄州任团练副使时，王安石在江宁任知府，有次一个黄州人来江宁，王安石问他：“苏子瞻（苏轼字）近来有什么妙语啊？”来人说，苏轼有天晚上在临皋亭喝得大醉，醒来后即成一篇《成都圣像藏记》，王安石急令他取来一阅。读到兴处，王安石高声称赞：“子瞻，真乃人中龙也！”读到末尾，王安石突然表情凝重，说：“文章确实写得好，不过也有一字用得不太贴切。”来人忙请教，王安石说：“文章末尾处说：‘如人善博，日胜日贫。’如改为‘日胜日负’就更准确了！”来人将王安石的评语告知苏轼，苏轼听了抚掌大笑，连称王安石为一字师，并提笔将“贫”字改为了“负”字。

王安石上书要求变法，司马光反对，二人争执甚烈。神宗想启用王安石，王安石表态说，除非实行变法，否则不接受任何官职。最后神宗采纳了王安石的建议，并任其为相，开始变法，司马光则被派往西京洛阳撰写《资治通鉴》。后来神宗想任司马光为枢密副使，司马光亦是坚辞不就，说除非皇上放弃变法，否则不会出任任何职位。

苏轼死时，“苏门四学士”之一的黄庭坚也卧病在床，惊闻噩耗，黄庭坚悲痛万分，竟“两手抱一膝起行独步”，挣扎着前去参加葬礼。晚年时，黄庭坚将恩师苏轼的遗像悬挂在正堂，每天早起整肃衣冠，礼拜上香。

徽宗善于纳谏，宰相张商英曾劝其克勤克俭，远离奢华，尤其不要大兴土木，他欣然接受。后来徽宗让人整修升平楼，特意嘱咐工头说：“如果张宰相经过这里，须速把工匠们藏到楼里，万不可让他看到。”

蔡京的艺术天赋极高，在书法、绘画、诗词、散文等各个领域均有建树，素有“才子”美称。一次蔡京与米芾聊天，蔡京问米芾：“当今书法，什么人的最好？”米芾回答：“自唐末的柳公权之后，就属您和令弟蔡卞了。”蔡京问：“其次呢？”米芾说：“那就是我了。”

黄庭坚请秦观、苏轼等人欣赏画家李公麟的《贤己图》。图的内容是六七个人围着一个大盆掷骰子，其中五枚骰子已经停住，都是六点，只有一枚还在盆中旋转。画中一人扒在盆边张嘴疾呼，其余几人的神色也是紧张异常。画工精湛，人物传神，黄、秦等人交口称赞。未想苏轼却疑惑道：“公麟因何说起闽语来了？”见大家不明白，苏轼又解释道：“其他地方说到‘六’字，一般都是闭口音，只有闽语是张口音。现在盆中的五个骰子都是‘六’，剩下那个虽不知是几，那人肯定喊的也是‘六’字，然而嘴巴却张得大大的，不知是什么原因？”众人听了无不叹服。

⊙李白不及苏轼

宋神宗欣赏苏轼简直是到了无以复加的地步，吃饭时，偶尔停下来看点东西，那一定是苏轼的诗文。一天神宗与身边大臣谈论古今人才，神宗问道：“苏轼可与哪位古人相比？”大臣回答：“堪比李白。”神宗说：“不对，李白有苏轼的才气，却比不上苏轼的广博。”

有年夏天，两个下级官吏拍蔡京马屁，不停地用扇子替他扇风。蔡京很舒坦，一高兴，要过二人的扇子，为他们提了两句杜甫的诗。熟料几天之后，此二人忽地阔气起来，询问之下才知道，那两柄题了字的扇子，被一位亲王出高价买走了。这个亲王就是后来的徽宗皇帝。

童贯监军西北，随大军进发湟川，平息叛乱。行将开战之际，徽宗却传来手诏，急令止兵。原来皇宫突然失火，徽宗认为是不宜征战之兆。童贯看完手诏，若无其事地将其藏进靴筒，军中主将问他写的什么？童贯回答：“皇上希望我们早日成功。”平叛胜利后，在庆功宴上，童贯拿出皇帝的手诏，让军中将领传看，将领们都很惊讶，问童贯为何要抗命，童贯说：“彼时士气正盛，如果止了兵，以后还怎么打？”主将小心问道：“那万一要打败了怎么办？”童贯说：“这正是我当时不给你们看的原因。若果真打败了，责任由我一人承担。”众将领听了，是既感激又佩服。

⊙杨大年的胡子

杨大年胡须长且美，一日退早朝，丁谓戏谑他说：“内翰拜时须扫地。”杨大年应声而答：“相公坐处幕漫天。”即说丁谓揽权过盛，只手遮天，丁谓听了不怒反喜，很是佩服杨大年的敏捷。杨大年在政见上靠近寇准，后来寇准受丁谓排挤被贬出京，其支持者也大都遭了秧，只有杨大年幸免。

张咏任益州知州时，不喜欢僚属向他跪拜。在家时，如有客来，张咏也总是让人先行通知免拜，若客人依旧跪拜，张咏便会大发脾气，或者干脆也向客人跪拜，令客人尴尬不已。不过这仅限于对下，对上则没这么客气。有次京城下派来一个官员，按惯例须向知府参拜，该官自恃来自京城，不肯下拜，张咏大怒，说：“除非你辞职不干，否则今天非拜不可。”京官一听脾气也上来了，说：“就是辞职我也不拜。”说着还真写了一封辞职信，并赋诗一首诗讽刺张咏，其中有“秋光都似宦情薄，山色不如归意浓”之句，未想张咏看了大为赞叹，走上前去握着他的手说：“好文采，张某有眼不识泰山，对你无礼，还请见谅。”接着设宴款待，相谈甚欢。

⊙红缬与鄂州花

晁无咎写诗极有声色，有人以诗戏之曰：“闻道新文能入样，相州红缬鄂州花。”（红缬与鄂州花都是当时的时尚物品。）

杨大年才思敏捷，且能一心二用。写文章时，他一边与门人宾客饮酒投壶，笑语喧哗，一边文不加点，笔走龙蛇。每写完一张纸，便让门人拿去抄写，门人疲于奔走，不一刻已抄写了几千字之多。

王曾中状元后，还归青州故里，地方官听说状元回来了，连忙安排父老乡亲们敲锣打鼓地去城门外迎接，未想王曾却没走正门，而是换了件普通衣服，从小门进入。看门的认识王曾，吃惊地问道：“听说你要回来，郡守大人已派人去大门外迎接了，你怎么从这儿进来了？”王曾说：“在下不才，有幸中第，哪里敢劳烦郡守大人和父老乡亲们啊。”看门的慨叹道：“真不愧是状元啊！”

仁宗生病，想见宰相和执政，诸执政接诏后急忙前去，唯宰相吕夷简却骑着马缓步而行，任太监怎么催促也不着急。到得宫中，诸执政早已见过皇上，说了一些关心和祝福的话，仁宗身体本就虚弱，又等了许久，愈加显得疲惫，见了吕夷简没好气地说：“朕生病时想见爱卿，爱卿却为何来得这般迟缓？”吕夷简不慌不忙地回答：“陛下生病，久不视朝，外间颇有微词。臣如果大白天驰马入内，恐怕让人怀疑宫中出了事故。”仁宗听后咨叹良久，诸公脸上均现愧色。

夏竦年轻时曾拜姚铉为师，有次姚铉让他作水赋，要求写足一万字。夏竦绞尽脑汁，最后只凑了三千多字，拿来向姚老师交差。姚铉见字数不够，也不看内容，对他说：“你为何不前后左右地展开来说这个‘水’字呢？”夏竦回去再写，最后成文六千字，这次姚铉的评价是四个字：孺子可教。

有次苏轼拜访王安石，在书房等候时，见书桌上有首《咏菊》的诗稿，刚写了两句：“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。”苏轼不以为然，在他看来，诗中所说“西风”应该指秋风，“黄花”又称菊花，秋天正是生机勃勃的季节，怎会有“吹落黄花满地金”的情景呢？于是提笔在下面写道：“秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。”王安石看了，笑着对苏轼说：“屈原《离骚》里就有‘夕餐秋菊之落英’的诗句，怎么说秋菊不落瓣呢？况且黄州那里就有这样的景象。”后来苏轼被贬去黄州任团练副使，第二年重阳时，一连刮了几日大风，风停后，苏轼去后园赏菊，却惊讶地发现，原本花满枝头的金菊，竟只剩几根空枝，枝下则落英满地，一片金黄。苏轼猛然想起几年前王安石的话，对其愧服不已。

萧楚材任溧阳县令时，张咏为其上司。一天萧楚材去张咏那做客，见其桌上放着一张纸，上面写着一首诗，其中两句为：“独恨太平无一事，江南闲煞老尚书。”萧楚材觉得“恨”字不妥，于是提笔改为“幸”字。张咏看到后，问：“谁改的我的诗？”萧楚材说是我，张咏问原因，萧楚材说：“张公功高位重，奸人不敢造次，而且现在天下一统，太平无事，张公却单单恨太平，似乎说不通，所以斗胆一改。”张咏点头称是，赞道：“你可谓我的一字之师啊！”

王禹偁七岁能文，很有诗才。因其家以磨面为生，济州团练毕士安曾让他作磨诗，王禹偁不假思索，脱口而出：“但存心里正，无愁眼下迟。若人轻著力，便是转身时。”毕士安很惊讶，遂留他在子弟间讲学。一日宴会，济州太守出了个诗句：“鹦鹉能言争似凤。”坐客皆不能对，毕士安回家后将此联写在了屏风上，王禹偁看见，提笔在联下续写：“蜘蛛虽巧不如蚕。”毕士安大为惊讶，赞叹道：“简直是经纶之才啊。”自此常呼其为“小友”。

寇准被召入京时，魏野送给他一首诗，其中有“好去上天辞富贵，却来平地作神仙”之句，寇准看了很不高兴，认为魏野在给他泄气。两年后，寇准被贬道州，终于悟到此中深意，遂将该诗题于窗间，朝夕吟颂。

谏议大夫陈省华家教甚严，其长子陈尧叟在枢密院任职，次子陈尧佐在史馆当值，三子陈尧咨为制诰（承命草拟诏令），都是有头有脸的人物，可每次家里来客人，陈省华都要让三个儿子在一旁侍立。时间长了，客人们感到不好意思，起身告辞时，陈省华还要挽留，说：“他们都是学生辈的，在一旁侍立是应该的，你不必拘谨。”

⊙要狄青那样的

狄青生得风姿挺拔，一表人才。神宗幼女到了婚配的年龄，哲宗想给这个妹妹找个好人家，挑来挑去都不满意，近臣问哲宗：“不知陛下打算选个什么样的人物呢？”哲宗说：“像狄青那样的就行。”

真宗大中祥符年间，宫中失火，工部尚书丁谓奉命修缮宫室。由于取土的地方很远，运输不便，丁谓便让工匠们在大街上挖土，没几天，街道就成了一道沟壑，接着丁谓派人将汴河的水引进来，注满沟壑，然后用竹排和船往宫里运送石材木料。宫殿修缮后，丁谓命人将沟渠中的水抽干，把那些残损的建筑废料填进沟内，街道又焕然一新。丁谓“一举而三役济”，为朝廷节省了数百万钱，也为后世添了个成语：一举三得。

夏竦在安州任知州时，有天宋庠、宋祁兄弟来拜见他，夏竦想试试他们的才学，便让他们每人作一首落花诗。宋庠所作诗中，有“汉皋佩冷临江失，金谷楼危到地香”之句，宋祁诗有“将飞更作回风舞，已落犹成半面妆”之句，夏竦看完评价说：“咏落花却不说‘落’字，宋庠是宰相之才，宋祁虽略有不及，但也一定前程似锦。”

某年寒食节，章得象与丁谓打赌，丁谓输了好几百两银子。第二天，丁谓将银子封好，如数给了章得象。第二年寒食节，二人又赌，章得象输了，丁谓高兴得手舞足蹈，一个劲儿地催着要银两，章得象便将去年赢的赌注拿给他，封银分文未动，封口上满是尘垢。丁谓见了，由衷佩服章得象的器量。

寇准年轻时放诞不羁，整日飞鹰走狗，颇似纨绔子弟。其母性格严厉，且脾气火爆，有次被寇准气着了，随手抄起个秤砣便向寇准砸去，寇准躲闪不及，秤砣砸在脚上，疼得满地打滚，流了很多血。此后寇准的性情便收敛了许多，开始专心致力于学业。寇准显贵后，母亲死了，寇准以手摸足，嚎啕大哭，有如天塌下来一般。

晏殊五岁能作诗，被誉为神童，十四岁时，张知白将他推荐给真宗，并参加了同年的殿试。晏殊看到试题，上奏说：“臣十天前已做过这个题目，请陛下另外出题测试。”真宗欣赏他的直言不隐，遂另外出题给他。晏殊在崇文院任职时，太子的东宫有个职缺，真宗批示让晏殊替补。晏殊感觉自己资历尚浅，恐怕有负圣望，真宗解释说：“朕听说馆阁内的臣僚，整天只知道嬉游宴赏，只有爱卿好读书，如此谨慎笃厚，正合适在东宫任职。”晏殊回答说：“臣不是不喜欢宴游，只是因为贫穷才没那样做。臣如果有了钱，也一定会参加的。”真宗微笑点头，很喜欢他的坦诚。

韩琦任宰相时很有威德，不管是宋人还是外藩，都很尊重他。出任相州知州后，辽使每次过境，都要警戒手下：“韩丞相在这里，不要大呼小叫的。”后来韩琦的儿子韩忠彦奉命出使辽国，辽主问曾经出使过宋朝的使臣：“他和韩丞相长得像吗？”使者回答：“很像。”于是辽主命人给韩忠彦画像，为的是能常常一睹其父韩琦之风采。靖康之变后，有个燕地人路过相州，专门拜谒了韩琦的祠堂，并题了一首诗，说：“有客能吟丞相柏，无人敢伐召公棠。”

⊙似曾相识燕归来

晏殊路过扬州，到大明寺歇脚，见墙上有首诗写得不错，问是谁人之笔，寺僧答说是王琪。晏殊于是差人将王琪找来，二人一起谈天说地，好不惬意。之后二人又去池塘边游玩，其时正值晚春时节，见到落花满地，晏殊突然想起一件事，说：“我有个句子，想了好几年，至今没有对出下句。”王琪问是什么句子，晏殊随口念道：“无可奈何花落去。”王琪听完即应声而对：“似曾相识燕归来。”晏殊拍手叫绝，后来便将这句诗写到了《浣溪沙》词里：“一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。夕阳西下几时回？无可奈何花落去，似曾相识燕归来。小园香径独徘徊。”受晏殊的推荐，王琪后来去了崇文院任职。

魏野给寇准写了一首诗，其中两句为：“有官居鼎鼐，无地起楼台。”此诗传播甚广，就连漠北番邦都无人不知无人不晓。真宗末年时，有北使来京，曾询问：“哪个是‘无地起楼台’相公？”可惜当时寇准已被免相，去地方上任职了。

宋绶和夏竦一同主持童行（指出家入寺观尚未取得度牒的少年）的诵经考试，内容为背诵《法华经》，有一人怎么也背不过，二人便问他学习几年了，回答说：“十年。”二公相视苦笑，都很可怜他。回来后，二人各取《法华经》一部背诵，夏竦用了七天，宋绶用了五天，便倒背如流，一字不漏了。

⊙五十九岁的不足

宋祁对梅尧臣说：“我五十岁时，奉诏撰写《唐书》（指《后唐书》），为了搜寻资料，我几乎看遍了前人的著作，终于明白作文章的艰难，再看我五十岁前写的文章，不禁赧然汗下。而到了六十岁，又觉得五十九岁时的文章不够好。所以现在我每次看我的旧作，都很不满意，想烧掉它们。”梅尧臣听完高兴地说：“可喜可贺，这说明你的文章长进了。”

范仲淹替别人写了个墓志铭，写完拿给尹师鲁看。尹师鲁说：“你的文章影响颇广，后世会以你的文章为依据，所以更要谨慎。你这上面用的‘部刺史’‘太守’等官职，均是汉朝时的官名，必将引起后世的疑惑，而这些细节，正是让那些庸俗的儒生们争论不休的原因啊。”范仲淹感谢道：“幸亏请您过目，否则悔之晚矣。”

为抗击西夏，洛苑副使种世衡在陕西建了一座青涧城，却遭到下属李戎的弹劾，说他在建城期间擅用官物、中饱私囊。经调查，李戎所说属实，按律应该问罪。鄜延经略使庞公替他说好话：“边疆艰苦，种世衡披荆斩棘，历尽艰辛，才终于建成了青涧城，如果连这么点小事都较真的话，那边将的工作就没法干了。”仁宗认为言之有理，便下诏赦免了他。不久，种世衡调往环州任职，临行前，种世衡向庞公辞别，哭着说：“世衡心肠铁石，今天却不能不为公落泪。”

⊙狄青救铁罗汉

宋人王称在《东都事略》中记载，狄青十六岁时，其兄狄素与同村一个绰号叫“铁罗汉”的人在河边打斗，结果不小心把“铁罗汉”给淹死了，保伍正要将狄素绑送衙门，狄青恰好去田间送饭回来，急忙拦住保伍说：“‘铁罗汉’是我杀的。”保伍便放了狄素绑了狄青，狄青又说：“‘铁罗汉’或许还有救，你先让我试试，如果他真死了，那时再绑我也不晚，我绝不会逃跑的。”保伍答应，狄青于是跪地祷告，嘴里念念有词：“上天如果让我将来富贵，那就先让‘铁罗汉’醒来吧。”说完将“铁罗汉”倒举起来，控出来数斗水，“铁罗汉”果然又醒了过来。人们都觉得很惊奇，自此对狄青也高看了一眼。

⊙经历过才明白

大盗张海率海盗路过高邮，知军晁仲约让百姓们杀牛宰羊，摆酒慰劳，最后海盗安全离开，没有进行任何劫掠袭扰活动。枢密副使富弼听说后，想治晁仲约死罪，参知政事（副宰相）范仲淹制止说：“自太祖以来，我大宋从不轻易处死臣子，这是品德高尚的事，怎么能轻易破坏呢！如果将来皇上不遵守这个规定，就是我们能否自保也未可知。”富弼听了不以为然。后来富弼去地方上任职，反对神宗改革，拒不执行王安石变法，神宗对他有了意见。有次富弼进京，侍卫不准他入宫门，富弼猜不透皇上的心思，以致诚惶诚恐，夜不能寐。在床下来回踱步时，富弼突然想起范仲淹的话，不禁叹息说道：“范仲淹真是圣人啊。”

人们谈论范仲淹的三个儿子，都说他们各自传承了父亲的一个特点：次子范纯仁得其德量，为人低调，人称“布衣宰相”；三子范纯礼得其才学，文章了得，官拜礼部尚书；四子范纯粹性沉毅，善用兵，得其将略。（范仲淹长子范纯佑早逝。）

韩琦晚年与欧阳修交好，二人感情极为深厚。欧阳修非常佩服韩琦的德操和雅量，他常对人说：“我们平常人说到不平的事，一定会生气动怒，不但脸色会变，言辞也变得犀利起来。而韩公却不是这样，他即便说到那些小人忘恩负义的事，也是心平气和，言语舒缓，就像说一件极其平常的事。”所以欧阳修有诗道：“累百欧阳修，何敢望韩公。”

宋时，凡宰相过生日，皇帝一定会派人赏赐礼物，其中尤以涂金镌花的银盆（一般是四个）最是贵重，一般不轻易赠送。文彦博自庆历八年（1048年）拜相，到绍圣四年（1097年）罢相，前后计五十年，所得镌花银盆无数。最后几年，每次过生日，文彦博都会将这些银盆摆在自己的座位旁边，有一百多个，银光闪闪，蔚为壮观。士大夫们见了无不羡慕，一时传为佳话。

刘敞聪明好学，是庆历六年（1046年）的进士。刘敞参加廷试时，时任湖北转运使的父亲刘立之，正与太守王山民在黄鹤楼中饮酒。刘立之胸有成竹地对王山民说：“我儿子这次一定会高中状元的。”王山民不以为然，说：“天下有才能的人多了，令郎虽然博学多才，但能不能中状元谁也无法预料。”刘立之说：“即便中不了状元，至少也会中个榜眼。”发榜后，刘敞果然中了第二名。其实刘敞本该第一，只因编排官、翰林学士王尧臣是刘敞的表兄，为避嫌，仁宗才将刘敞列为第二，将河南邓县的贾黯列为第一。不久，刘立之收到刘敞的家书，说：“这次考试我本来应是状元，只因有个小遗憾，让贾黯得了第一。”刘立之将家书拿给王山民看，之后昂然而去。

孙明复晚年居住在泰山，枯瘦憔悴，鬓发皓白，却依旧孑然一身。曾做过宰相的兖州知州李迪，和孙明复交情甚厚，有次慨叹说：“先生年纪已经五十了，却还独居一室，平时谁来侍奉你呢？如果生病了又怎么办呢！我有个女儿很贤惠，可以嫁给你为妻。”孙明复说万万使不得，坚决不答应。李迪进一步劝说：“我的女儿如果不嫁给先生，最多也就嫁给一个小官。先生德高望重，如果能成为我的女婿，那将是我莫大的荣幸啊。”孙明复说：“宰相的女儿不嫁给公侯贵戚，却要嫁给一个隐居山谷的穷困老朽，相国的贤德，真是古今少有啊。我不能对不起相国的这份贤德。”就这样，孙明复最终娶了李迪的女儿为妻。

夏贵任两淮咨议时，一天骑着马在市场上闲逛，被一个老妇人给拦住了。原来，老妇人的丈夫和夏贵同名，早年间走失了，有人便戏弄她，说这个夏咨议就是她的丈夫。夏贵解释不通，于是下马，让她跟随自己回家，然后把子孙家眷们都叫出来，让老妇人辨认。老妇人知道被人戏弄了，忙磕头道歉说：“老妇误听人言，冲撞了大人，甘愿伏法。”夏贵可怜她，不但没有处罚她，还给了她一些钱物让她走了。朋友听说后，笑着对夏贵说：“幸亏这个老妇人遇到的是咨议，这也是她的福分啊。”

太宗赵光义附庸风雅，不但喜好诗赋，还酷爱书法，擅写草、隶、行、篆、八分、飞白六种字体，其中尤以“飞白体”最为老道。淳化元宝上的字，便是赵光义的亲笔。

徽宗喜欢绘画，而且经常亲自到画院去当“客座教授”。每十天，徽宗都会命人给画院送去两幅宫廷所藏的名画，让画士们临摹学习。除此之外，徽宗还要求画士们深入观察写生。据宋人邓椿在《画继》中记载，有次宣和殿前的荔枝结了果，又恰巧有孔雀经过，欲上石墩休息。徽宗一高兴，便给画士们出题，让他们把这幅难得的景象画下来。画士们积极表现，使出浑身解数，但最后徽宗均不满意，大家不解，徽宗说：“孔雀升高，必先举左脚。你们画的孔雀上石墩，都是先抬的右脚。”众人听了无不叹服。

神宗死后，哲宗尚幼，高太后秉政，重新启用苏轼为翰林学士知制诰，她对苏轼说：“先帝（指神宗）每次诵读你的文章，必叹‘奇才，奇才’，可惜却没来得及重用你啊。”苏轼听后失声痛哭。

韩琦到大名府任知州时，已经六十多岁了，他经常和人说，他从小到大，不管是求学还是做官，指导自己行为的，就是一部《论语》，这书他一刻也不曾离身。河北转运使韩缜不信，每次去拜访韩琦，都径自直奔韩琦的卧室和书房，查看几案上的东西，以验证话的真假。结果几案上除了一把茶壶就是一本《论语》，其他什么都没有，韩缜这才相信传言不虚。

欧阳修任颍州知州时，吕公著还只是个通判，其虽德才兼备，为人却很低调，所以并未引起广泛注意。欧阳修独具慧眼，认定吕公著是个难得的人才，等调回京城后，便向皇帝推荐了他，吕公著也由此渐渐发达起来。

宰相陈执中一向不喜欢欧阳修，出任陈州知州后，有次欧阳修从颍州去南京，顺路来拜访他，他也拒而不见。后来陈执中再次出任宰相，欧阳修也调到京城任翰林院学士，虽同城为官，但欧阳修却再没有登过陈执中的家门。不久，陈执中被罢相，出任亳州知州。当时诏书的制词是欧阳修草拟的，陈执中猜想一定没什么好话，熟料其词甚美，说他“杜门却埽，苦避权贵以远嫌。处事执心，不为毁誉而更变”。陈执中看后很惊讶，说：“就是故交老友也未必这么了解我，能说出这样的话来。”遂手录一份寄给朋友李师中，感叹道：“吾恨不早识此人。”

赵匡胤常到赵普家做客，有次正好赶上吴越国（唐末宋初五代时期十国中的一国，978年纳土归宋）来给赵普送礼，是十瓶海产品，然而打开一看，却是满满的10瓶金瓜子。赵普十分惶恐，担心赵匡胤会怪罪，没想到赵匡胤却说：“你不要有什么顾虑，收下吧，他们不过认为国事都由你们书生做主罢了。”

神宗赵顼天性好学，读书废寝忘食，如果有人提醒他吃饭，他便说：“听读方乐，哪里知饥？”赵顼听课很认真，每次都是先正好衣冠，然后拱手拜师，一副谦恭的模样。小赵顼也从不搞特殊化，即便酷热难当的大暑天，他也不叫人给他扇扇子。

高宗赵构力气很大，可以两臂平举各110斤的重物走数百步，他喜欢骑马射箭，能拉开很硬的弓。赵构还精通诗文，书法造诣很高，他最初学习黄庭坚、米芾，接着又学习唐人的书法，对虞世南、褚遂良等人的作品颇有研究，后来他追摹王羲之、王献之父子，并自具风骨，著有《翰墨志》一书。

杨业原系北汉国大将，本名杨重贵，北汉开国皇帝刘崇赐其名为刘继业。赵光义征伐北汉时，刘继业曾与宋军进行过九次较大的战斗，给宋军造成了不小的损失。太平兴国四年（979年），北汉灭亡，刘继业降宋，太宗赵光义恢复其姓氏，并更名为杨业（曾巩在《隆平集》中又作杨邺、杨继邺）。此后杨业威名远震契丹，被契丹人称为“杨无敌”，杨业死后，辽国在古北口（今北京密云境内）为其建立了一座杨业庙。

赵匡胤很信任弟弟赵光义，有关军国大事都让赵光义参与谋断，而且赵匡胤每次出征或外出，都会让赵光义留守都城。赵匡胤一度想建都洛阳，群臣极力劝谏，赵匡胤也不听，最后还是赵光义亲自陈说利害，才使得赵匡胤改变了主意。有次赵光义生病，赵匡胤亲去探望，亲手为他烧艾草治病，若赵光义觉得痛，赵匡胤便先在自己身上试试效果。赵匡胤常对人说：“光义龙行虎步，出生时有异象，将来必定是太平天汴京繁塔子，福德所至，就连我也比不上。”

卢多逊为人机警。他知道赵匡胤喜欢读书，便经常去史馆借书看，而且每次都是赵匡胤在读什么书，他便借什么书来读。上朝召对时，赵匡胤往往会说到书中的事，每到这时，大臣们大都沉默不语，唯有卢多逊从容自若，应对如流，赵匡胤对此甚为满意。

徽宗精于绘画之道，有次在龙德宫看见一幅拱眼斜枝的月季花图，大加赞赏，又听说画者还是个少年，便更加啧赞不已。近侍问这画有何特别，徽宗说：“月季是很难画的，因为它一年四季，甚至早上和晚上，花蕊的叶片形状都不一样。这幅画画的是春天日中时的月季，叶片形状丝毫不差，非常难得啊。”

仁宗时，王安石上了份《上仁宗皇帝言事书》的奏折，开始提出变法的具体意见和措施。此奏折虽未引起仁宗和执政大臣们的重视，但却受到一些主张改革的士大夫们的追捧，一时间竟有议论：“金陵王安石不做执政大臣，是王安石的不幸，也是朝廷的不幸。”神宗在继位之前便看过王安石的《言事书》，非常欣赏王安石的见解，其身边亲信韩维，也是王安石的崇拜者，在给神宗讲解史书时，每每神宗称好，韩维便会说：“这不是我的观点，是王安石的见解。”神宗对王安石更加倾慕，继位后坚决支持变法。

曹彬、潘美领兵灭了南唐，后主李煜穿着白衫纱帽来拜见二人，先拜潘美，潘美还礼，再拜曹彬，曹彬让人把他搀起来，说：“甲胄在身，拜不及答。”没有还礼。随后曹彬、潘美登上一艘小船，召呼李煜上船喝茶，登船的工具是一根独木，李煜逡巡很久也不敢上，曹彬见了，命部下将他搀扶上船。喝了一会儿茶，曹彬让李煜回宫去收拾一下，第二天在这里会合，一道前往京都。李煜走后，潘美疑惑地问：“怎么能轻易放李煜回宫呢？万一他回宫自尽了怎么办？”曹彬笑了笑，说：“刚才他连独木板都不敢走，可见非常怕死。咱们既已许诺留他性命了，他怎么会轻易去寻死呢？”第二天一大早，李煜果然如期而至。

⊙淡定的杜太后

赵匡胤“陈桥兵变”后，其部下快马加鞭，去开封给赵匡胤的母亲——也就是后来的杜太后报喜，说：“您儿子当皇帝了。”杜太后却并不惊讶，淡定地说：“我儿子向来胸怀大志，这下终于如愿以偿了。”继而叹了口气，说：“做皇帝是很难的，国家治理得好，就会受到臣民们的尊重，治理得不好，就会众叛亲离，到时候想做回百姓都难了。”后来她拉着赵普说：“我的儿子还不会做皇帝，一切还需赵书记劳心。”（赵匡胤为归德州节度使时，赵普为节度掌书记。）

陕西一地贩卖私盐的很多，庆历八年（1048年），范祥以提点陕西西路刑狱兼提举制置解盐司（均为官名），开始推行盐钞法，即让商人缴纳四贯八百钱，发盐贴一张，凭此贴可到解州盐池换取食盐二百斤自由贩卖，如此，地方政府便增加了财政收入。此法实行不久，即出现弊端，由于贩私盐的人多了，造成盐价时高时低，物价也随之不稳。对此，范祥又采取了两个果断措施：一是限制盐钞的发放定额；二是派专人去都盐院监察，如果盐价卖不到三十五钱，就限制发放数量，以促使盐价上涨，如果盐价超过四十钱，就大批发放库存盐，以抑制商人的暴利。盐价由此得到有效控制。

欧阳修得到一幅古画，画的是牡丹，牡丹丛下有一只猫。欧阳修问亲家吴育：“你知道这画的是什么时候的牡丹吗？”吴育端详了一会儿，肯定地说：“这是正午时分的牡丹。”欧阳修很好奇，问：“何以见得？”吴育说：“这牡丹的花瓣都披散着，花色干燥，如果是早上带露水的花，那么花瓣应该是收敛的，而且花色会鲜亮些。而且那只猫眼的黑瞳仁眯成一条线，猫眼在早晨和晚上瞳仁都是圆的，中午以前逐渐变得细长，到正午就变成一条线了。”欧阳修听后大为佩服。

范仲淹很佩服诸葛亮，他常对朋友说：“我们凡是用人，都希望他们各尽其能，尽心职守，也因此常常担心有人会投自己所好而用错人。诸葛亮能任用那些有才能而犯过错误的人，这才真正是周全事体，成就大事啊。”

理宗端平年间，别将荣全叛宋，占据了高邮。有次他与同党王安等人宴饮，让高邮名妓毛惜惜过来陪酒，毛惜惜不从，王安很生气，大声斥骂，毛面无惧色，依旧斩钉截铁地说：“妾虽是贱妓，却不能服侍叛臣。”荣全被激怒，用刀将她的嘴割裂，然后命人将其剁成肉酱，毛惜惜至死骂不绝口。词人潘牥有诗赞道：“淮海艳姬毛惜惜，蛾眉有此万人英。恨无匕首学秦女，若使裹头真杲卿。玉骨花颜城下土，冰魂雪魄史篇名。古今无限腰金者，歌舞筵中过一生。”

神宗博学多闻，爱提问，而且所提问题往往出乎意料，令讲官们颇感为难。苏辙就曾说过：“我每次进讲，没有一次不紧张出汗的。”