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2010年年底，我有了创作“微历史”的想法，意欲截取大历史之外的边边角角，在繁冗之中，引入读者的互动与思考，让历史更鲜活一些。于是便有了《微历史：1840—1949历史现场》。该书出版后，受到一些读者的欢迎，此后冠名“微历史”的图书也渐渐多起来，粗略估计，大约有二十几种，可见这种体例还是颇受认可的。

“微历史”的“微”，本有附会“微言大义”之嫌，后来多被冠以“微博体”的名头，也算历史与现实的一种结合吧。翻阅古代的笔记小说，此种体例并不少见，《世说新语》更是集大成者，所以也算不得独创。我所做的，只是将“微历史”概念化了，犹如古时的“陋规”称作现在的“潜规则”。

人们习惯于将人物脸谱化：一则利于分辨；二则符合多数人的价值观。非好即坏，无疑是人们衡量人和事的一个潜在的基本准则。然而这却不是历史的态度。历史渊远，正如一株参天古树，主干之外，尚有枝繁叶茂的点缀，而历史的魅力，或许就在疏密之间。

以往书籍，多是横向看史，即按时间顺序，或以人物传记的方式，左右展开；“微历史”则是纵向看史，不大遵循时间和空间秩序，而归之以类别或概念，从而产生一种阅读上的“跳跃感”。正是这个“跳跃”的间隙，留出了联想和思考的空间，让读者产生互动。在这个意义上，“微历史”就像是搭积木，不同的人会有不同的思路，也会搭出不同的造型。其实，每人心中都有一部历史，我们大可不必千人一面，去糟践心底的那份圣洁。

本书在结构上依然采取“微历史”的形式。中国古代的王朝，多是君强臣弱的格局，霸气外露，“王道”十足；宋朝则恰恰相反，是君弱臣强，其文官制度十分发达，这得益于赵匡胤“不杀文臣”的祖制。

有宋一代，学术氛围甚浓，空气也非常自由，从而造就了一大批文学家、艺术家，也诞生了一大批思想家、哲学家和改革家。这些人成为帝国政治的中坚力量，并在相对宽松的政治环境中，彰显他们的性情：居庙堂之高，则各抒己见，争论不已；处江湖之远，依旧指点江山，激荡文字。他们毫不讳言自己的喜恶，也从不掩饰自己的风骨。这是一个儒雅的帝国，这是一个白衣飘飘的年代。

宋朝的文化繁荣，商业发达，瓦肆勾栏，餐饮娱乐，无不生机勃勃，令人低回不已。然而，过分地以人为本，也造成军事上的无能，和外交上的懦弱。这狼狈不堪的军事与外交，也让后世对宋朝存有许多误解，而忽略了那些闪光点。

除正史外，本书取材于大约一百本宋、元、明、清、民国时期的笔记史料。正史作为官方记录，有它的权威性，但也因服务对象的干扰，存在一定的局限性；民间的笔记和史料，有许多都是当朝人的亲历亲闻，或是后代的追忆，生活气息很浓，有很大参考性和史学价值。

本书重在突出人物的性情和风骨，展现宋朝人的真实生活状态，加之宋朝年号更迭繁轶，所以一般不在具体年头上细究；涉及的皇帝，如果不是说他本人，则一般只使用其庙号和年号，涉及皇帝本人事迹的，则使用其本名，并冠以庙号称谓；个别为人所熟知的，如赵匡胤、赵光义哥俩，便不加庙号；在习惯上，宋朝分为北宋和南宋两部分，为突出宋朝的整体性，也不刻意予以区分。本书写作的年代范围，从公元960年开始，到1279年结束。960年，是赵匡胤陈桥兵变黄袍加身正式称帝的年份，也是宋朝作为一个全新的中央王朝的开始；1279年，是宋元崖山海战，宋末帝蹈海自杀的年份，标志着宋王朝的彻底终结。